Översikt
Om du gillar tofu eller väljer sojamjölk framför mejeri kan oro över hälsoeffekterna av soja ha väckt ditt intresse.
Det verkar dock finnas fler frågor än svar om den roll soja spelar i kvinnokroppar, särskilt när det gäller klimakteriet och bröstcancer. Det finns också många missförstånd.
Sojan i vår livsmedelsförsörjning är en bearbetad produkt av sojabönan. Tofu är en av de vanligaste källorna. Du kommer allt mer att hitta det i mjölkprodukter som sojamjölk och soja, samt livsmedel som är speciellt gjorda för vegetarianer, som sojaburger och andra köttersättningar.
Soja innehåller fytoöstrogener eller växtbaserade östrogener. Dessa är främst två isoflavoner, genistein och daidzein, som fungerar som östrogen, det kvinnliga könshormonet, i kroppen.
Eftersom östrogen spelar en roll i allt från bröstcancer till sexuell reproduktion är det här de flesta av sojakontroverserna härrör.
Ingen bevisad koppling till cancer
De flesta studier som kopplar sojakonsumtion till en ökad risk för bröst och andra former av cancer görs på laboratoriedjur. Men eftersom människor metaboliserar soja annorlunda än gnagare, kanske dessa fynd inte gäller för människor, enligt American Cancer Society (ACS).
Vidare har studier som tittar på effekterna av soja på människor inte visat risken för skada.
ACS uppger att eftersom forskning om kopplingen mellan soja och cancer fortfarande utvecklas, behövs mycket mer analys. Som det ser ut verkar soja inte utgöra någon cancerrisk.
I själva verket visar vissa studier faktiskt att soja minskar cancerrisken.
En tidig studie som genomfördes i Japan antyder att hormonfluktuationer hos män som konsumerar sojaprodukter dagligen kan skydda mot prostatacancer. En studie från 2013 visade att konsumtion av soja i samband med probiotika kan minska risken för bröstcancer hos råttor.
I slutändan: Det finns inga väsentliga bevis för att soja definitivt ökar eller minskar cancerrisken.
Varning med soja
Många studier har undersökt effekten som soja kan ha på sköldkörtelhälsa. För närvarande är soja inte tänkt att orsaka sköldkörtelsjukdom.
Men för de som har sköldkörtelmediciner för hypotyreos kan hantera sojaintag vara till hjälp. Soja kan störa medicinens funktion. Enligt Mayo Clinic rekommenderas att undvika soja minst 4 timmar efter att du tagit din medicin.
Möjliga fördelar med soja
Menopaus uppstår när kvinnor upplever en minskning av östrogennivåer.
Eftersom sojaisoflavoner verkar på samma sätt som östrogen i kroppen, krediteras de ibland för att underlätta symptomen på klimakteriet. American Heart Association menar dock att denna effekt är något osannolik.
Tidiga bevis visade att soja till och med kan minska risken för hjärtsjukdom. Medan dessa påståenden var något överdrivna, visar forskning att en diet som ersätter soja för animaliskt protein kan minska LDL, eller "dåligt" kolesterol.
Slutligen avslöjade en studie från 2017 att soja kan hjälpa till att förebygga och till och med minska benförlust i samband med benskörhet, vilket minskar risken för sprickor.
Forskare drar slutsatsen att deras resultat tyder på att postmenopausala kvinnor och andra personer med låg bentäthet kan dra nytta av att konsumera soja.
Hämtmat
Forskning om potentiella hälsofördelar och risker med soja pågår. När det fortsätter kommer det vi vet om denna växtbaserade mat att utvecklas.
För närvarande ser det ut som soys fördelar uppväger nackdelarna.
