Förstå trigeminal neuralgi
Den trigeminala nerven bär signaler mellan hjärnan och ansiktet. Trigeminal neuralgi (TN) är ett smärtsamt tillstånd där denna nerv irriteras.
Den trigeminala nerven är en av 12 uppsättningar av kranialnerver. Det är ansvarigt för att skicka känsla eller känsla från hjärnan till ansiktet. Den trigeminala "nerven" är faktiskt ett par nerver: en sträcker sig längs vänster sida av ansiktet och en går längs höger sida. Var och en av dessa nerver har tre grenar, varför det kallas trigeminalnerven.
Symtom på TN sträcker sig från en konstant värk till en plötslig intensiv stickande smärta i käken eller ansiktet.
Förstå symtomen på trigeminal neuralgi
Smärta från TN kan utlösas av något så enkelt som att tvätta ansiktet, borsta tänderna eller prata. Vissa människor känner varningstecken som stickningar, värk eller öronvärk innan smärtan börjar. Smärtan kan kännas som en elektrisk chock eller en brännande känsla. Det kan pågå från några sekunder till flera minuter. I svåra fall kan det pågå så länge som en timme.
Vanligtvis kommer symptom på TN i vågor och följs av perioder med remission. För vissa människor blir TN ett progressivt tillstånd med allt kortare perioder av remission mellan smärtsamma attacker.
Ett tidigt symptom på multipel skleros
Ungefär hälften av personer med multipel skleros (MS) upplever kronisk smärta, enligt National Multiple Sclerosis Society. TN kan vara en källa till extrem smärta för personer med MS, och det är känt för att vara ett tidigt symptom på tillståndet.
American Association of Neurological Surgeons (AANS) säger att MS vanligtvis är orsaken till TN hos unga vuxna. TN förekommer oftare hos kvinnor än män, vilket också är fallet med MS.
Orsaker och prevalens
MS orsakar skada på myelin, den skyddande beläggningen runt nervceller. TN kan orsakas av myelinförsämring eller bildande av lesioner runt trigeminalnerven.
Förutom MS kan TN orsakas av ett blodkärl som trycker på nerven. Sällan orsakas TN av en tumör, trassliga artärer eller nervskada. Ansiktssmärta kan också bero på temporomandibular joint (TMJ) störning eller huvudvärk i kluster, och ibland följer ett utbrott av bältros.
Cirka 12 personer av 100 000 i USA får en TN-diagnos varje år, enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke. TN förekommer oftare hos vuxna över 50, men det kan förekomma i alla åldrar.
Diagnos av trigeminal neuralgi
Om du har MS bör du alltid rapportera ny smärta till din läkare. Nya symtom beror inte alltid på MS, så andra orsaker måste uteslutas.
Platsen för smärtan kan hjälpa till att diagnostisera problemet. Din läkare kommer att utföra en omfattande neurologisk undersökning och förmodligen beställa en MRI-screening för att hjälpa till att fastställa orsaken.
Läkemedel mot trigeminal neuralgi
Behandling för TN börjar vanligtvis med mediciner.
Enligt AANS är det vanligaste läkemedlet som föreskrivs för tillståndet karbamazepin (Tegretol, Epitol). Det hjälper till att kontrollera smärtan, men den blir mindre effektiv ju mer den används. Om karbamazepin inte fungerar, kanske smärtan inte är TN.
En annan vanlig medicinering är baclofen. Det slappnar av musklerna för att underlätta smärtan. De två läkemedlen används ibland tillsammans.
Operationer för trigeminal neuralgi
Om mediciner inte räcker för att kontrollera smärta från TN, kan operation bli nödvändig. Flera typer av operationer finns tillgängliga.
Den vanligaste typen, mikrovaskulär dekomprimering, involverar att flytta ett blodkärl bort från trigeminalnerven. När det inte längre trycker mot nerven kan smärtan avta. Eventuella nervskador som inträffat kan vändas.
Strålkirurgi är den minst invasiva typen. Det innebär användning av strålningsstrålar för att försöka hindra nerven från att skicka smärtsignaler.
Andra alternativ inkluderar användning av gammaknivstrålning eller injicering av glycerol för att bedöva nerven. Din läkare kan också använda en kateter för att placera en ballong i trigeminalnerven. Ballongen blåses sedan upp, komprimerar nerven och skadar fibrerna som orsakar smärta. Din läkare kan också använda en kateter för att skicka en elektrisk ström för att skada nervfibrer som orsakar smärta.
Andra typer av smärta i samband med MS
Felaktiga sensoriska signaler kan orsaka andra typer av smärta hos personer med MS. Vissa upplever brännande smärta och känslighet för beröring, vanligtvis i benen. Nack- och ryggsmärta kan bero på slitage eller från orörlighet. Upprepad steroidterapi kan leda till axel- och höftproblem.
Regelbunden träning, inklusive stretching, kan underlätta vissa typer av smärta.
Kom ihåg att rapportera all ny smärta till din läkare så att underliggande problem kan identifieras och behandlas.
Syn
TN är ett smärtsamt tillstånd som för närvarande inte har något botemedel. Emellertid kan dess symtom ofta hanteras. En kombination av mediciner och kirurgiska alternativ kan hjälpa till att lindra smärtan.
Stödgrupper kan hjälpa dig att lära dig mer om nya behandlingar och sätt att hantera. Alternativa behandlingar kan också hjälpa till att lindra smärtan. Terapier att prova inkluderar:
- hypnos
- akupunktur
- meditation
- yoga
