Vad är postherpetisk neuralgi?
Posterpetisk neuralgi är ett smärtsamt tillstånd som påverkar dina nerver och hud. Det är en komplikation av herpes zoster, ofta kallade bältros.
Bältros är en smärtsam, blåsande hudutslag orsakad av en återaktivering av ett virus som kallas varicella-zoster, som människor vanligtvis får i barndomen eller tonåren som vattkoppor. Viruset kan förbli vilande i kroppens nervceller efter barndomen och kan återaktiveras år senare.
När smärtan orsakad av bältros inte försvinner efter att utslaget och blåsorna har rensat, kallas tillståndet postherpetisk neuralgi. Postherpetisk neuralgi är den vanligaste komplikationen av bältros, och det inträffar när en persons nerver skadas under ett bältrosutbrott. De skadade nerverna kan inte skicka meddelanden från huden till hjärnan och meddelandena blir förvirrade, vilket resulterar i kronisk, svår smärta som kan pågå i månader eller år.
Enligt en studie från American Academy of Family Physicians utvecklar cirka 20 procent av människor som får bältros postherpetisk neuralgi. Dessutom är det mer troligt att detta tillstånd förekommer hos personer över 60 år.
Vilka är symtomen på postherpetisk neuralgi?
Bältros orsakar vanligtvis ett smärtsamt, blåsande utslag. Posterpetisk neuralgi är en komplikation som endast förekommer hos personer som redan har haft bältros. Vanliga tecken och symtom på postherpetisk neuralgi inkluderar:
- svår smärta som fortsätter i mer än en till tre månader på samma plats som bältrosen inträffade, även efter att utslaget försvann
- brännande känsla på huden, även från det minsta trycket
- känslighet för beröring eller temperaturförändringar
Vilka är riskfaktorerna för postherpetisk neuralgi?
Ålder är en hög riskfaktor för att få både bältros och postherpetisk neuralgi. Människor över 60 har en ökad risk och personer över 70 har en ännu högre risk.
De som har akut smärta och svårt utslag under bältros löper också högre risk att utveckla postherpetisk neuralgi.
Personer med nedsatt immunitet på grund av störningar som HIV-infektion och Hodgkins lymfom, en typ av cancer, har en ökad risk att utveckla bältros. En studie av American Academy of Family Physicians visar att förekomsten av bältros är upp till 15 gånger större hos patienter med HIV än hos dem som inte har viruset.
Hur diagnostiseras och behandlas postherpetisk neururalgi?
Test är onödiga. För det mesta kommer din läkare att diagnostisera postherpetisk neuralgi baserat på varaktigheten av smärtsymtom efter bältros.
Behandling mot postherpetisk neuralgi syftar till att kontrollera och minska smärta tills tillståndet försvinner. Smärtbehandling kan inkludera följande behandlingar.
Smärtstillande medel
Smärtstillande medel kallas också smärtstillande medel. Vanliga smärtstillande medel som används för postherpetisk neuralgi inkluderar:
- capsaicinkräm: ett smärtstillande medel extraherat från heta chilipeppar
- lidokainplåster, en bedövande medicin
- receptfria läkemedel såsom acetaminophen (Tylenol) eller ibuprofen (Advil)
- starkare receptbelagda läkemedel, såsom kodin, hydrokodon eller oxykodon
Tricykliska antidepressiva
Tricykliska antidepressiva förskrivs normalt för att behandla depression, men de är också effektiva vid behandling av smärta orsakad av postherpetisk neuralgi. De har ofta biverkningar, som torr mun och suddig syn. De agerar inte lika snabbt som andra typer av smärtstillande medel. Vanligt använda tricykliska antidepressiva medel för att behandla postherpetisk neuralgi inkluderar:
- amitriptylin (Elavil)
- desipramin (Norpramin)
- imipramin (Tofranil)
- nortriptylin (Pamelor)
antiepileptika
Antikonvulsiva medel används normalt för anfall, men kliniska studier har visat att lägre doser också kan vara effektiva vid behandling av smärta för postherpetisk neuralgi. Vanligt använda antikonvulsiva medel inkluderar
- karbamazepin (Tegretol)
- pregabalin (Lyrica)
- gabapentin (Neurontin)
- fenytoin (Dilantin)
Hur kan postherpetisk neururalgi förhindras?
Ett herpes zoster-vaccin som heter Zostavax minskar risken för bältros med 50 procent och skyddar också mot postherpetisk neuralgi. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att vaccinet ges till alla vuxna över 60 år, med undantag för personer med ett försvagat immunsystem. Dessa människor kan rådas att inte få vaccinet eftersom det innehåller ett levande virus.
Herpes zoster-vaccinet, Zostavax, skiljer sig från vattkoppsvaccinet, Varivax, som vanligtvis ges till barn. Zostavax har minst 14 gånger fler levande varicellavirus än Varivax. Zostavax kan inte användas till barn, och Varivax kan inte användas för att förhindra herpes zoster.
Syn
Smärtsam, postherpetisk neuralgi kan behandlas och förebyggas. De flesta fall försvinner på en till två månader, och sällsynta fall varar längre än ett år.
Om du är över 60 år är det klokt att vaccineras mot det. Om du utvecklar det finns det många smärtstillande medel och till och med antidepressiva medel som du kan ta för att hantera smärtan. Det kan bara ta lite tid och tålamod.
