När vi tänker på livsmedel som höjer kolesterol, tänker vi normalt på de som är tunga i mättat fett. Och även om det är sant att dessa livsmedel, tillsammans med de som är höga i transfetter, ökar dåliga kolesterolnivåer (LDL) mer än andra, är de verkligen inte den enda faktorn som är värd att uppmärksamma.
Amerikanerna konsumerar uppskattningsvis 20 teskedar socker varje dag i genomsnitt enligt American Heart Association (AHA). Naturligtvis varierar konsumtionsnivån från person till person, men det råder liten tvekan om att dessa tomma kalorier påverkar vår hälsa.
Forskning Länkar Socker och hjärt-kärlsjukdom
En studie citeras ofta för att bevisa effekterna av socker på kolesterolnivåer. Forskare fann att sockerkonsumtionen ökade flera markörer för hjärt-kärlsjukdomar.
De bestämde att personer som konsumerade mer tillsatt socker hade lägre "bra" kolesterol, eller lipoprotein med hög densitet (HDL). HDL fungerar faktiskt för att ta upp extra "dåligt" kolesterol, eller lågdensitet lipoprotein (LDL) och transportera det till levern. Så vi vill att våra HDL-nivåer ska vara höga.
De fann också att dessa människor hade högre nivåer av triglycerider. Endera av dessa faktorer kan öka riskerna för hjärtsjukdom.
Triglycerider är en typ av fett där nivåerna ökar efter att ha ätit. Din kropp lagrar kalorier som du inte använder för energi just nu. Mellan måltiderna, när du behöver energi, släpps dessa triglycerider från fettcellerna och cirkulerar i blodet. Enligt Mayo Clinic har du troligen högre triglyceridnivåer om du äter mer än du bränner, och om du konsumerar överskott av socker, fett eller alkohol.
Liksom kolesterol löser triglycerider inte upp i blod. De rör sig runt ditt kärlsystem, där de kan skada artärväggar och orsaka åderförkalkning eller härdning av artärer. Detta är en riskfaktor för stroke, hjärtattack och hjärt-kärlsjukdom.
Kontrollera ditt sockerintag
Världshälsoorganisationen rekommenderar att du inte får mer än 10 procent av dina kalorier från socker, eller till och med så lågt som 5 procent, för att förbättra hälsan. På samma sätt rekommenderar AHA att kvinnor får högst 100 kalorier varje dag från tillsatta sockerarter, och män inte mer än 150 kalorier - det är 6 respektive 9 teskedar. Tyvärr är det mycket mindre än vad de uppskattar att de flesta amerikaner får nu.
I perspektiv innehåller 10 stora gelébönor 78,4 kalorier från tillsatt socker, eller cirka 20 gram socker (4 teskedar), vilket är nästan hela ditt bidrag om du är en kvinna.
Lär dig att känna igen socker på livsmedelsetiketter. Socker kommer inte alltid att listas som sådant på livsmedelsetiketter. Ingredienser som majs sirap, honung, malsocker, melass, sirap, majs sötningsmedel och alla ord som slutar på "ose" (som glukos och fruktos) tillsätts socker.
Hitta lönsamma ersättare. Inte alla sockerersättningar skapas lika, och vissa har sina egna risker. Stevia är ett växtbaserat sötningsmedel som är ett riktigt sockeralternativ, till skillnad från agave och honung, som fortfarande innehåller sockermolekyler.
Precis som om du övervakar din konsumtion av alkohol, kalorier och mättat fett, bör du övervaka din sockerkonsumtion. Det finns inget fel med tillfälliga godbitar, men effekten av socker kan vara svårt för ditt hjärta.
