När mina barn har blivit äldre har vi långsamt doppat våra fötter i poolen som är oändliga läxor. För det mesta har jag faktiskt blivit förvånad över hur våra barns skola har hanterat läxor. Det har hittills inte varit ett överväldigande belopp, vilket tillåter mina barn att komma hem från skolan och ordentligt dekomprimera och leka.
Vår erfarenhet verkar dock inte vara normen. För två år sedan fann en studie i The American Journal of Family Therapy att de flesta barn, även på grundskolåren, får betydligt för mycket läxor.
I rekommendationerna från National Education Association anges att ett barn ska ha (i teorin) 10 minuters läxor för varje klass. Så ett barn i första klass kunde förvänta sig att få 10 minuters läxor, ett barn i andra klass, 20 minuter och så vidare.
De flesta barn i USA får dock mycket mer än så. Och den oroande sanningen är att när det gäller läxor kan för mycket skada ditt barns hälsa. Här är några av de sätt som läxor kan påverka hälsan hos dina barn och din familj.
1. Läxor kan kopplas till viktökning
När barn kommer hem för att omedelbart slå sig ner vid bordet för att göra läxor, gissa vad de inte gör? Vara aktiv.
En studie fann att vissa barn som självrapporterade med 30 minuter eller mer av läxor varje natt också rapporterade om nivåer av "hög stress." Pojkar i denna studie som rapporterade högre nivåer av stress var mer överviktiga än de som rapporterade lägre nivåer av stress. Att stress, antar forskare, kan orsaka hormonella förändringar som bidrar till viktökning. Hormoner som släpps när kroppen är stressad eller sömnberövade bidrar till viktökning eftersom kroppen tror att den är i fara. Den försöker sedan bevara sin energikälla genom att lagra fett. De höga nivåerna av stress i samband med för mycket läxor, tillsammans med den naturliga minskningen av fysisk aktivitet, kan bidra till den ökande epidemin av fetma i vår lands ungdom.
2. Läxor kan orsaka fysiska problem
Vår mentala och fysiska hälsa är kopplade, så du kan inte ha en utan den andra. En studie vid Stanford fann att överdrivna läxor hos tonåringar (ibland över tre timmar om dagen!) Var kopplade till fysiska hälsoproblem samt höga nivåer av stress och störd sömn. Det är en ond cirkel.
American Psychological Association förklarar att överdrivna läxor som orsakar sömnbrist är kopplade till ett mylder av läskiga hälsoresultat, inklusive:
- ökade mängder av missbruk
- bilolyckor
- depression
- självmord
- sänkt immunförsvar
3. Läxor påverkar hela familjen
Som du antagligen redan är väl medveten kan läxor för ditt barn stressa hela familjen. Studier visar att ju mer läxor barnen har, desto mer stress föräldrar och vårdgivare tenderar att uppleva. Och den nedåtgående spiralen fortsätter. Det i sin tur tenderar att stressa ut resten av familjen också. Jag vet att när jag försöker laga middag, packa lunch till nästa dag och få tvätt igång så min dotter har sin favoritfilt att sova med den natten, är det oerhört stressigt att försöka sitta ner och fokusera nog för att räkna ut tredje klass matematik. (Och ja, jag medger att det är förvirrande, OK?)
Samma studie fann också att läxor kan vara stressande för föräldrar som (som jag) kan tvivla på deras förmågor att faktiskt hjälpa sina barn inom vissa ämnesområden. Så om du kämpade med matematik som barn, kommer det inte att bli ditt mest fantastiska ögonblick som förälder att hjälpa ditt barn med sina läxor. Det är bara meningsfullt. Tyvärr kan detta orsaka mer stress för dig och ditt barn.
Hjälpsamma tips om läxor
Åter och igen visar studier att överskott av läxor inte är effektiva för att förbättra akademiska prestationer. Dessutom är det kopplat till många andra negativa hälsoresultat, inklusive stress, viktökning och dålig kognitiv prestanda. Om du kämpar med en skola som lägger stor belastning på dina läxor på dina barn är här några tips:
- Bli engagerad i föräldraföreningen i skolan.
- Ställ in ett möte med rektor för att diskutera skolans läxapolitik.
- Om du inte kan ändra hur mycket läxor ditt barn får, ompröva din familjekalender för att se om det finns utrymme att flytta aktiviteter runt. Behöver ditt äldre barn verkligen dessa fotbollslektioner? Kan du delegera några andra uppgifter?
Sammanfattningen är att det kan vara bra av många skäl att lägga din familj först, inklusive din egen hälsa.
Chaunie Brusie, BSN, är en registrerad sjuksköterska med erfarenhet av arbete och leverans, kritisk vård och långtidsvård. Hon bor i Michigan med sin man och fyra barn och är författare till boken Tiny Blue Lines.
