Är det här normalt?
Ensamhet är inte detsamma som att vara ensam. Du kan vara ensam, men inte ensam. Du kan känna dig ensam i en husfull av människor.
Det är en känsla av att du är frånkopplad från andra, med ingen att lita på. Det är en brist på meningsfulla relationer och det kan hända barn, äldre vuxna och alla däremellan.
Genom teknik har vi mer tillgång till varandra än någonsin tidigare. Du kanske känner dig mer kopplad till världen när du hittar "vänner" på sociala medier, men det underlättar inte alltid värkets ensamhet.
Nästan alla känner sig ensamma vid någon tidpunkt, och det är inte nödvändigtvis skadligt. Ibland är det ett tillfälligt tillstånd på grund av omständigheter, som när du flyttar till en ny stad, blir skild eller förlorar en nära och kär. Att engagera dig mer i sociala aktiviteter och träffa nya människor kan vanligtvis hjälpa dig att gå vidare.
Men detta kan vara svårt ibland, och ju längre din isolering fortsätter, desto svårare kan det vara att ändra. Du kanske inte vet vad du ska göra, eller kanske du har försökt utan framgång.
Detta kan vara ett problem eftersom ihållande ensamhet kan ha en negativ inverkan på din känslomässiga och fysiska hälsa. I själva verket har ensamhet förknippats med depression, självmord och fysisk sjukdom.
Om du eller någon du bryr dig om upplever ensamhet, vet att lösningen kan vara enkel. Att kontakta mer med andra och träffa nya människor kan hjälpa dig att gå vidare.
Det är där dessa resurser kommer in. De erbjuder alternativ för att koppla ihop med andra på många sätt, från frivilligarbete för en sak, till att träffa människor med liknande intressen, till och med att anta en hund eller katt för att fungera som en lojal följeslagare.
Så gå vidare - utforska dessa webbplatser och hitta de som bäst passar de unika behoven hos dig eller någon du är bekymrad över. Titta runt, klicka på några länkar och ta nästa steg mot att övervinna ensamhet och hitta meningsfull förbindelse med andra.
Resurser för alla
- National Alliance on Mental Health (NAMI) arbetar för att förbättra livet för amerikaner som drabbats av psykisk sjukdom. NAMI-program inkluderar ett överflöd av utbildningsmöjligheter, uppsökande och förespråkare och supporttjänster runt om i landet.
- Halfofus.com kan hjälpa dig börja ta itu med ensamhet eller någon mental hälsoproblem du kämpar med.
- VolunteerMarch.org sätter samman volontärer med orsaker som de bryr sig om i sina egna kvarter. Det finns vissa bevis för att volontärarbete kan lindra ensamhet. Om du söker social anslutning eller en känsla av syfte, men inte vet hur du ska göra det, kan den sökbara databasen hjälpa dig komma igång.
- MeetUp.com är ett onlineverktyg som hjälper dig att träffa nya människor ansikte mot ansikte. Sök på webbplatsen för att hitta människor i närheten som delar gemensamma intressen. Du kan gå med i en grupp för att se var och när de träffas och bestämma om du vill prova. Det finns ingen skyldighet att hålla sig till en grupp när du har gått med.
- ASPCA kan hjälpa dig hitta närmaste djurskydd och husdjur som behöver ett hem. En studie från 2014 drog slutsatsen att att äga ett husdjur kan ge fördelar för välbefinnande, inklusive att underlätta ensamhet.
- The Lonely Hour är en podcast där människor öppnar sig om sina kämpar med ensamhet och isolering. Ibland är det bra att höra att vi inte är ensamma om dessa känslor och att uppmuntra att lära sig hur andra hanterar det.
Om du har att göra med ett psykiskt hälsotillstånd
Tyvärr finns det fortfarande en viss mängd stigma kopplad till psykiska hälsotillstånd. Den resulterande sociala isoleringen kan säkert bidra till känslor av ensamhet. Långvarig ensamhet är också förknippad med depression och självmordstankar.
Om du har ett psykiskt hälsotillstånd, till exempel depression eller missbruk, kan det att göra någon svårare att söka den hjälp du behöver ha någon att luta sig på.
Oavsett om dina första steg är via en onlinechatt eller en hotline för mental hälsa, är det ett bra ställe att börja prata om det med någon. Be din läkare att hänvisa dig till resurser i ditt område.
Vi har också satt samman några resurser för mental hälsa som du kan prova just nu:
- Mental Health America tillhandahåller en mängd information, inklusive supportgrupper online för specifika behov. De kan också styra dig mot grupper i ditt område.
- National Suicide Prevention Lifeline finns tillgänglig dygnet runt för att hjälpa dig när du är i kris. Hotline: 800-273-TALK (800-273-8255).
- Daglig styrka kopplar människor med vanliga problem för ömsesidigt stöd.
- Boys Town har en krislinje dygnet runt för tonåringar och föräldrar, bemannade av utbildade rådgivare. Hotline: 800-448-3000.
- Childhelp erbjuder stöd för barn och vuxna överlevande av övergrepp. Ring hotline 24/7: 800-4-A-BARN (800-422-4453).
- Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) erbjuder en konfidentiell beteendemässig vårdbehandlingstjänst och en 24/7 hotline: 800-662-HELP (800-662-4357).
Om du har att göra med ett kroniskt tillstånd
När kronisk sjukdom och funktionshinder gör det svårt för dig att ta dig runt, kan social isolering krypa upp dig. Du kanske känner att dina gamla vänner inte är så stödjande som de en gång var, och att du spenderar mer tid ensam än du skulle vilja.
Ensamhet kan påverka hälsan negativt, så det blir en slinga av emotionell och fysisk negativitet.
Ett sätt att bryta cykeln är att aktivt arbeta med att utöka ditt nätverk av vänner. Du kan börja med människor som också har fysiska hälsoutmaningar. Sök efter ömsesidigt stödjande relationer där du kan dela idéer om hur man kan övervinna ensamhet och isolering.
Här är några platser att ansluta och andra resurser du kan prova just nu:
- Rare Disease United Foundation tillhandahåller en lista över Facebook-grupper per stat för att hjälpa människor med sällsynta sjukdomar att dela information och händelser på lokal nivå.
- Healing Well tillhandahåller en mängd forum efter villkor. Gå med i en gemenskap och ta reda på vad som fungerar för andra i en liknande situation.
- Byrån för hälsovårdsforskning och kvalitet (AHRQ) tillhandahåller en lista över resurser för olika kroniska sjukdomar och tillstånd.
- Men You Don't Look Sick är i uppdrag att hjälpa människor med kronisk sjukdom eller funktionshinder att känna sig mindre ensamma och leva sina liv till fullo.
- Program 4 People är ett program av Association Invisible Disabilities. Den omfattande resurssidan innehåller en mängd frågor som rör kroniska hälsotillstånd.
Om du är tonåring
Det finns en förening mellan barn som har svårigheter med kamratrelationer och ensamhet. Det är ett problem som förstärks under tonåren och därefter. Det är därför det är viktigt att ta itu med det så snart som möjligt.
Det finns många skäl till att en tonåring kan vara ensam, men de är inte alltid uppenbara. Saker som familjeproblem, ekonomi och mobbning kan driva tonåringar i social isolering. Det kan vara särskilt svårt för blyga eller inåtvända tonåringar att bryta igenom.
Dessa program bildades med tonåringar i åtanke:
- Boys and Girls Clubs of America ger barn och tonåringar möjligheter att umgås och delta i sport och andra aktiviteter, snarare än att stanna hemma ensamma.
- Covenant House ger hjälp för hemlösa och riskfyllda barn.
- JED Foundation fokuserar på att hjälpa tonåringar att övervinna utmaningarna från övergången från barndom till vuxen ålder.
- Stoppa mobbning ger tips om hur du hanterar mobbning, med olika avsnitt för barn, föräldrar och andra.
Om du är en äldre vuxen
Det finns olika orsaker till att äldre vuxna upplever ensamhet. Barnen är vuxna och huset är tomt. Du har gått i pension från en lång karriär. Hälsoproblem har gjort att du inte kan umgås som du brukade.
Oavsett om du bor på egen hand eller i grupp, är ensamhet ett vanligt problem för äldre vuxna. Det är förknippat med dålig hälsa, depression och kognitiv nedgång.
Liksom med andra åldersgrupper kan saker och ting bli bättre om du utvecklar vänskap och går med i aktiviteter som ger en känsla av syfte.
Här är några ensamhetsresurser för äldre vuxna:
- Little Brothers Friends of the Elderly är en ideell organisation som samlar volontärer tillsammans med äldre vuxna som känner sig ensamma eller glömda.
- Senior Corps-program hjälper vuxna 55 år och äldre att frivilligt på flera sätt och de ger den utbildning du behöver. Foster-morföräldrar matchar dig med ett barn som behöver en mentor och en vän. RSVP hjälper dig att frivilligt delta i ditt samhälle på olika sätt, från katastrofhjälp till handledning. Genom Senior Companions kan du hjälpa andra äldre vuxna som bara behöver lite hjälp att stanna kvar i sitt eget hem.
Om du är en veteran
En studie av amerikanska veteraner 60 år och äldre fann att ensamhet är utbredd. Och det är förknippat med samma negativa fysiska och mentala effekter som andra grupper.
Traumatiska händelser, upplevd stress och PTSD-symtom var positivt förknippade med ensamhet. Säker fästning, dispositional tacksamhet och mer engagemang i religiösa tjänster var negativt förknippade med ensamhet.
Övergången från det militära till det civila livet är en stor förändring, oavsett hur gammal du är. Att känna sig ensam är inte ovanligt, men det behöver inte fortsätta.
Dessa resurser skapades med veteraner i åtanke:
- Veterans Crisis Line är tillgänglig dygnet runt för att ge konfidentiellt stöd för veteraner i kris och deras nära och kära. Hotline: 800-273-8255. Du kan också sms till 838255 eller delta i en onlinechatt.
- Veterans Crisis Line har också en Resource Locator så att du kan hitta tjänster nära hemmet.
- Make the Connection ger information om hur du kan förbättra relationerna och övergången från militär till civilt liv. De kan också hjälpa dig att hitta personliga tjänster nära hemmet.
- Uppdraget fortsätter hjälper till att hålla ditt uppdrag vid liv genom att visa dig hur du kan engagera dig i gemenskapsprojekt med ett syfte.
- Warrior Canine Connection använder kliniskt baserad terapi för hundanslutning för att hjälpa dig att återansluta med din familj, samhälle och livet i allmänhet. Deltagarna kan träna en valp som en servicehund som så småningom hjälper sårade veteraner.
Om du är en invandrare till USA
Oavsett dina skäl för att flytta till ett nytt land kan det vara en utmaning att navigera i det. Du har lämnat bekanta omgivningar, vänner och kanske till och med familj. Det kan vara en socialt isolerande upplevelse, vilket leder till djup ensamhet.
Du börjar träffa människor genom ditt arbete, ditt område eller platser för tillbedjan och skolor. Trots detta kommer det att finnas en period av anpassning som ibland kan vara frustrerande.
Att lära känna kulturen, språket och sedvänjorna för människorna i ditt nya samhälle är det första steget mot bekanta som kan bli till varaktiga vänskap.
Här är några platser för att starta processen:
- Learning Community tar upp utmaningarna i anpassningen till livet i USA. De ger tips för att förstå amerikansk kultur och seder, inklusive att lära sig språket. De kommer också att peka dig på statliga tjänster som är utformade för att hjälpa invandrarbarn och familjer.
- America's Literacy Directory är en sökbar databas med läskunnighetsprogram, inklusive engelska som andraspråk och medborgarskap eller medborgerutbildning.
- US Citizenship and Immigration Services erbjuder en lista över volontärmöjligheter för invandrare.
Hur man utövar egenvård och söker stöd
Du kan vara ensam eftersom du känner dig frånkopplad från människor och saknar meningsfulla, stödjande relationer. När det pågår för länge kan det leda till känslor av sorg och avvisning, vilket kan hindra dig från att nå ut till andra.
Att ta de första stegen kan vara skrämmande, men du kan bryta cykeln.
Det finns ingen lösning för alla storlekar på ensamheten. Tänk på dina egna önskemål och behov. Tänk på aktiviteter som väcker ditt intresse eller ger någon anknytning till andra.
Du behöver inte vänta på att någon annan slår upp en konversation eller en vänskap. Ta chansen att vara först. Om det inte fungerar kan du prova något eller någon annan. Du är värt ansträngningen.
Läs mer: Vad är ensamhet? »
