”Mamma, såg du det? Titta nu på det här!”
”Mmmhmm. Jag har rätt med dig, älskling. Mamma behöver bara två minuter för att skicka ett snabbt e-postmeddelande.”
Min femåring hade behärskat ett nytt superhjälte-trick som han arbetat med, och vilken superviktig sak gjorde jag? Vem vet, men det var verkligen inte uppmärksam på honom på det sätt som jag borde ha varit.
Jag känner mig som värsta mamma i världen när jag berättar om den lilla scenen, även om jag vet att det inte är ovanligt. Våra liv är så upptagna, och det finns alltid något som drar åt vår uppmärksamhet och distraherar oss från de saker som är rätt framför oss - i det här fallet, det viktigaste.
Jag var inte så här när min son föddes. Men fem år och ytterligare ett barn senare är jag bortom spridd. Det finns bara en av mig, två av dem, och på något sätt 10.000 fler saker att göra. Dessutom väntar min mobiltelefon 9 000 gånger om dagen med Facebook-meddelanden, texter, e-postmeddelanden och nyhetsvarningar.
Det är överväldigande och utmattande, och jag känner alltid att jag är bakom något. Det känns också som en omöjlig cykel att bryta. Men det är det inte, och det kan bara vara det viktigaste jag någonsin gör.
Varför?
Eftersom jag inte vill missa den väsentliga bindningen med min förskolebarn. Jag vill inte missa mina småbarns nya upptäckt eftersom jag överdoserar på politiska memes. Jag vill inte lära mina barn att det är OK att inte uppleva livet till fullo eller att få dem att tänka att jag inte älskar dem mer än någonting i den här världen. Jag vill inte vakna en dag och undrar var hela tiden har gått eftersom mina barn plötsligt är vuxna och jag har på något sätt missat det.
Om du nickar med huvudet i samförstånd, låt oss se till att vi inte är dessa mammor. Här är 11 sätt att vara en mindre distraherad förälder och vara mer närvarande med dina barn.
1. Sätt din mobiltelefon under lås och nyckel - bokstavligen, om du måste
Jag ljuger inte: Detta kommer att göra ont. Det beror på att vi bokstavligen kommer att genomgå tillbakadragande. Varje gång vi får en text eller en Facebook-anmälan får vår hjärna en hit av dopamin. Det sätter igång en ond cirkel där vi får många sorter och sedan går tillbaka för mer (och mer och mer) för att uppnå samma känsla. Jag hatar att bryta det åt dig, min vän, men vi är beroende.
2. Ställ in några hårda och snabba mobiltelefoneregler
Jag säger inte att du borde gå helt kall kalkon och inte heller. Men istället för att kontrollera telefonen oavbrutet kan du försöka titta på den i fem minuter högst upp på timmen för att se till att inget viktigt behöver din uppmärksamhet. Vem som helst och allt kan vänta i en timme, eller hur? (Höger.) Du kan öka dina mobilfria intervall därifrån och så småningom koppla om din hjärna så att det blir din nya normala.
3. Var fanatisk när det gäller att göra-listor
Jag rekommenderar att du gör två listor: Den första bör vara en realistisk lista över saker som måste göras idag. Det andra bör belysa långsiktiga mål. När allt är organiserat så kan du se vad som behöver göras och när det måste göras, och tankar om vad du potentiellt glömmer oroar dig inte och distraherar dig.
4. Använd en gammaldags anteckningsbok eller post-it-anteckning för att notera arbetsidéer och slumpmässiga anteckningar
Genom att gå på gamla skolan, kommer du inte att bli frestad att plocka upp din telefon och gå ner i kaninhålet för att också snabbt kolla din e-post, returnera en text, kontrollera Twitter och så vidare. Dessutom kommer dina barn att se dig skriva mer regelbundet, vilket kan vara motiverande för dem att plocka upp en penna och papper också.
5. Var uppmärksam
Mindfulness är en term som kastas runt mycket idag, men vad betyder det exakt? Det betyder att vara närvarande och faktiskt uppleva vad du gör. Översättningen av föräldrarna: Gå inte på autopilot när du gör vardagliga aktiviteter med dina barn. Ge dem ditt hela fokus, och även de mest vardagliga uppgifterna kan ge nya sätt att ansluta till dina barn. En annan bonus: Barn kommer att utföra uppgifter med mindre argument och din frustrationsnivå kommer att minska.
6. Behåll perspektiv med världshändelser
Nyheterna har varit ganska oroande på sistone, och allt känns som en kris som på något sätt kommer att påverka din familj. Men om du inte bokstavligen är den person som fattar besluten, är det inte en omedelbar kris för dig. Verkligen. Så ta ett andetag, löften att komma ikapp dagens nyheter senare och vända din uppmärksamhet mot dina barn. Dina omedelbara interaktioner med dem kommer att ha störst inverkan på dem - just nu och i framtiden.
7. Var produktiv och proaktiv
Det är inte att säga att du bör låta politik äta bort vid din själ. Oavsett din politiska anknytning, låt din röst höras, med eller utan dina barn. Om det är det förra kan du planera och genomföra en politiskt inriktad aktivitet tillsammans, som att göra ett protesttecken eller skriva vykort till dina statsrepresentanter. Om du hellre inte vill involvera dem, gör detta efter deras läggdags. I båda fallen är det att vara produktiv och proaktiv när det gäller vad du tror på ett gott exempel för dem. Det låter dem också veta att de kan vara involverade i en tidig ålder.
8. Ha "arbetstid" med dina barn
Detta är ett lurvigt sätt att infoga en liten skärmtid i din dag utan att ta tid bort från dina barn. Ställ in målarbok, hantverk eller skriva projekt för dina barn, och tenderar att ditt eget företag medan de arbetar bort. Det kommer att ta lite tid att få en rytm - och för yngre att inte slå på din dator - men när du gör det, kommer det att vara värt det. Förutom att du kan få lite saker gjort kan det också underlätta oberoende och en god arbetsetik hos dina barn.
9. Om du har mer än ett barn, var uppmärksam på var och en av dem
På olika punkter i dina barns liv kommer den ena i allmänhet att kräva mycket mer uppmärksamhet än den andra. Det är precis som livet går, men barn får inte det. Genom att skära ut mamma (och pappa) tid med varje barn varje dag, även om det bara är i 15 minuter, kommer du alla att känna dig mer ansluten, ordnad och lugn. Och ännu viktigare är att ditt "försummade" barn inte känner sig så försummat.
10. Ge dig själv en paus
Kom ihåg att du är en människa, att föräldraskap inte är lätt och att det bara finns 24 timmar på dagen. Ibland händer livet och problem med arbetet eller familjen kommer att distrahera dig mycket mer än du skulle vilja. Men slå inte dig själv och låt felsteget distrahera dig ytterligare. Var istället som Elsa och släpp det. Plocka sedan upp dig själv, damma bort dig själv och försök igen imorgon.
11. Ta hand om dig själv
Ta itu med dina egna behov så kommer du att kunna fokusera bättre på din familj utan att känna den ständiga dragkraften att behöva eller vilja göra något annat. Och sluta känna dig skyldig när du tar tid för dig själv! Att låta våra barn se oss som människor - riktiga människor, inte paradigmer för moderskap - är avgörande för deras eget välbefinnande och deras idéer om kvinnor. Gör något för dig själv och du kommer verkligen att göra något enormt för dem.
Sammantaget är det viktigt att komma ihåg att dina barn bara får en barndom. Och du kommer bara att uppleva dem en gång som dina små. Det är normalt att bli distraherad en gång i taget, men det är troligt att du kommer att missa många speciella ögonblick om det blir en vana. Varje förälder kämpar med att upprätthålla balans, men det betyder inte att du inte kan hitta det glada mediet för dig och dina barn. Vilka användbara tips fungerar för dig när du försöker undvika distraherad föräldraskap?
Dawn Yanek bor i New York med sin make och deras två väldigt söta, lite galna barn. Innan hon blev mamma var hon magasinredaktör som regelbundet dök upp på TV för att diskutera kändisnyheter, mode, relationer och popkultur. Idag skriver hon om de mycket verkliga, relatabla och praktiska sidorna av föräldraskap på momsanity.com. Du kan också hitta henne på Facebook, Twitter och Pinterest.
