Jag läste nyligen om en mamma som kände sig traumatiserad - bokstavligen - av föräldraskap. Hon sa att år med att ta hand om barn, nyfödda och småbarn faktiskt hade fått henne att uppleva symptom på PTSD.
Så här hände: När en vän hade bett henne att barnvakt på sina mycket unga barn, fylldes hon omedelbart av ångest, så att hon inte kunde andas. Hon blev fixerad på det. Även om hennes egna barn var lite äldre räckte tanken på att transporteras tillbaka till att ha mycket unga barn för att skicka henne till panikpunkten igen.
När vi tänker på PTSD, kan en veteran som återvänder hem från en krigszon komma att tänka på. PTSD kan emellertid ta många former. National Institute of Mental Health definierar PTSD bredare: Det är en störning som kan uppstå efter varje chockerande, skrämmande eller farlig händelse. Det kan uppstå efter en enda chockerande händelse eller efter långvarig exponering för något som inducerar flyg-eller-fight-syndrom i kroppen. Din kropp kan helt enkelt inte bearbeta skillnaden mellan icke hotande händelser och fysiska hot längre.
Så du kanske tänker: Hur kan en vacker sak som att föräldrar ett barn orsaka en form av PTSD? Här är vad du behöver veta.
Vad händer här?
För vissa mödrar är de första åren av föräldraskap inte något som de vackra, idylliska bilderna vi ser på Instagram eller gipade på tidskrifter. Ibland är de verkligen eländiga. Saker som medicinska komplikationer, akut kejsarsnöd, postpartumdepression, isolering, amningskamp, kolik, att vara ensam och dagens moders föräldraskap kan allt hålla på och orsaka en mycket verklig kris för mödrar.
Det viktiga att inse är att även om våra kroppar är smarta kan de inte skilja mellan stresskällor. Så oavsett om stressorn är ljudet av skott eller ett barn som grälar i timmar i slutet i månader, är den inre stressreaktionen densamma. Sammanfattningen är att varje traumatisk eller utomordentligt stressande situation verkligen kan orsaka PTSD. Mödrar efter födseln utan ett starkt stödnätverk riskerar verkligen.
Sambandet mellan föräldraskap och PTSD
Det finns ett antal föräldrarsituationer och scenarier som kan leda till en mild, måttlig eller till och med allvarlig form av PTSD, inklusive:
- svår kolik hos ett barn som leder till sömnbrist och aktivering av "flight or fight" -syndrom natt efter natt, dag efter dag
- ett traumatiskt arbete eller födelse
- postpartum komplikationer som blödning eller perineal skada
- graviditetsförlust eller dödfödda
- svåra graviditeter, inklusive komplikationer som säng vila, hyperemesis gravidarum eller sjukhusinläggningar
- NICU-sjukhusinläggningar eller avskild från ditt barn
- en historia av missbruk som utlöses av upplevelsen av födelse eller postpartum
Dessutom fann en studie i Journal of the American Heart Association att föräldrar till barn med hjärtfel riskerar för PTSD. De oväntade nyheterna, chocken, sorgen, möten och långa medicinska vistelser sätter dem i situationer med enorm stress.
Har du post-partum PTSD?
Om du inte har hört talas om postpartum PTSD, är du inte ensam. Även om det inte talas så mycket om postpartumdepression, är det fortfarande ett väldigt verkligt fenomen som kan uppstå. Följande symtom kan indikera att du upplever post-partum PTSD:
- fokusera levande på en tidigare traumatisk händelse (som födelse)
- flashbacks
- mardrömmar
- undvika allt som väcker minnen från händelsen (t.ex. din OB eller något läkarkontor)
- irritabilitet
- sömnlöshet
- ångest
- panikattacker
- frigöring, känsla som att saker inte är "riktiga"
- svårigheter att binda med ditt barn
- besatta över allt som rör ditt barn
Identifiera dina triggers
Jag skulle inte säga att jag hade PTSD efter att ha fått barn. Men jag kommer att säga att till denna dag, att höra ett gråtande barn eller se ett barn spottas orsakar en fysisk reaktion hos mig. Vi hade en dotter med svår kolik- och syraflöde, och hon tillbringade månader med att gråta utan stopp och spottade våldsamt.
Det var en mycket svår tid i mitt liv. Även år senare måste jag prata min kropp när det blir stressat att tänka tillbaka till den tiden. Det har hjälpt mig mycket att inse mina triggers som mamma. Det finns vissa saker från mitt förflutna som fortfarande påverkar min föräldraskap idag.
Till exempel tillbringade jag så många år isolerade och förlorade i depression att jag lätt kan få panik när jag är ensam med mina barn. Det är som min kropp registrerar "panikläge" även om min hjärna är helt medveten om att jag inte längre är mamma till ett barn och barn. Poängen är att våra tidiga föräldrarupplevelser formar hur vi föräldrar senare. Det är viktigt att känna igen det och prata om det.
Kan pappor uppleva PTSD?
Även om det kan finnas fler möjligheter för kvinnor att möta traumatiska situationer efter att ha gått genom förlossning, födelse och läkning, kan PTSD också hända med män. Det är viktigt att vara medveten om symtomen och hålla en öppen kommunikation med din partner om du känner för att något är avstängd.
Nedersta raden: Få hjälp
Var inte generad eller tro att PTSD inte kunde hända dig "bara" från föräldraskap. Föräldraskap är inte alltid vackert. Dessutom, ju mer vi talar om mental hälsa och de möjliga sätten vår mentala hälsa kan äventyras, desto mer kan vi alla ta steg mot att leda hälsosammare liv.
Om du tror att du kan behöva hjälp, prata med din läkare eller hitta fler resurser via en postpartum Support Line på 800-944-4773.
Dela på Pinterest
Chaunie Brusie, BSN, är en registrerad sjuksköterska inom arbetskraft och leverans, kritisk vård och långtidsvård. Hon bor i Michigan med sin man och fyra små barn och är författare till boken "Tiny Blue Lines."
