Ditt immunsystem är utformat för att skydda din kropp. Det hjälper dig att hålla dig frisk och bekämpa bakterier och virus. Ibland korsas emellertid ditt immunsystemets ledningar och det börjar attackera din kropp.
Det är vad som händer med reumatoid artrit (RA). RA attackerar och skadar lederna. Detta leder till svullnad, smärta, inflammation och eventuellt leddeformitet.
Nästan 1,5 miljoner människor lever med detta tillstånd. Kvinnor är tre gånger mer benägna att ha RA än män, och den genomsnittliga diagnosen kommer mellan 30 och 60 år.
Dessa sju kändisar och berömda ansikten har alla talat offentligt om hur de hanterar och lever med den dagliga RA-verkligheten.
1. Kathleen Turner
"Det är viktigt för mig att folk vet att de har alternativ så att de kan få lite lättnad från denna försvagande sjukdom," sade Kathleen Turner, en två gånger Golden Globe-vinnare för bästa skådespelerska och stjärnan i sådana hits som "Body Heat" och " Crimes of Passion,”till USA Today.
Hennes egen väg till en RA-diagnos har gjort skådespelerskan passionerad för att hjälpa andra att förstå vad de kan uppleva. Trots att hon var ung och i god form misslyckades hennes kropp bara några år blyg över sin 40-årsdag. För någon i deras huvud kan det vara en utmanande upplevelse.
Hon diagnostiserades 1992 och genomgick 12 operationer på 12 år. Hennes läkare sa till henne att hon så småningom skulle ge efter för sjukdomen och vara i rullstol, men skådespelerskan, vars karaktärer på skärmen och på scenen ofta är lika bestämda som Turner själv är i verkliga livet, skulle inte ta denna diagnos sitter ned.
Hon hittade en lösning som håller henne aktiv och rörlig:”Pilates, baby! Två gånger i veckan. Pilates räddade mitt liv,”sa skådespelerskan till The Times.
2. Camryn Manheim
Åtta månader kom och gick innan skådespelerskan Camryn Manheim visste vad som fick henne att uppleva skarpa, stickande smärta i hennes händer. Hennes första smärta kom när hon använde teckenspråk för att sjunga en sång i sitt barns klassrum.
"Jag kände värk och smärta i mina händer, vilket var upprörande för mig eftersom jag är teckenspråkig tolk - jag använder mina händer hela tiden," berättade Manheim till tidningen People.”Jag kunde hålla en penna eller en kopp kaffe, men det var svårt. Jag började också känna mig trött.”
Flera test senare, och Manheim, som kanske är bäst känd för sina roller på "Ghost Whisperer" och "The Practice", hade hennes svar: reumatoid artrit.”När [min läkare] sa till mig att det var reumatoid artrit sa jag att det är det galaste jag någonsin har hört. Jag är för ung. Tja, jag fick veta att jag hade fel, sa hon.
Diagnosen stoppade henne dock. När hon först visste vad som gjorde henne sårad utarbetade hon och hennes läkare en behandlingsplan och idag lever hon ett relativt normalt liv. "Du vet, saken är att du måste få rätt diagnos och sedan kan du få rätt behandling", sa hon. "Då kan du lägga det bakom dig och leva ett fullständigt och händelserikt liv."
3. Kristy McPherson
En golfspelares gunga är ett konstverk. Varje led, ligament och ben i kroppen arbetar för att stödja uppkomst och fall av golfklubben. Om till och med en sak går fel kan gungan vara en miss.
Det är kanske det som gör Kristy McPersonons berättelse så inspirerande. Den South Carolina infödda LPGA-golfaren diagnostiserades med RA vid 11 års ålder, när hon var i sjätte klass.
"Det verkade som världens slut", sa hon till Golf Digest. "Jag tillbringade månader i sängen, utan att kunna gå, med ett utslag och svullnad i halsen som gjorde det svårt att andas."
Från diagnosens smärta kom en nyfundad kärlek: golf.”Att bli sjuk var det bästa som någonsin hände mig,” sa hon.”Jag hittade en sport jag älskade. Jag tror inte att jag skulle göra det i WNBA. LPGA har varit underbar.”
4. Megan Park
Hennes karaktär på ABC: s "The Secret Life of the American Teenager" hade lite att dölja - hon var en cheerleader som inte undviker sig från uniformens vanliga korta kjolar och ärmlösa toppar. Men i verkligheten döljer Megan Park en hemlighet om sin kropp: Hon hade levt med RA i tio år.
"Jag hade alla de klassiska symtomen: extrem svullnad i lederna, olika smärta, oförmågan att göra vissa saker som alla andra kunde," berättade Park för tidningen People 2015. "Det var då jag visste att något inte stämde."
När skådespelerskan offentliggjorde sin diagnos gjorde hon det för att låta andra som lever med RA veta att de inte var ensamma.
"Jag tänker faktiskt på många sätt, det hjälpte mig att förstå att alla har svårigheter, och det har gjort mig mer empatisk, vilket jag tror har hjälpt mig som konstnär när jag spelar," sa hon.”Jag tror att det har öppnat mina ögon för, alla har en historia, i huvudsak. Du kanske inte vet om det, men alla har något.”
5. James Coburn
James Coburn, som spelade i populära västerländska filmer som "The Magnificent Seven" och "Hell Is for Heroes", var på sidan precis som hans karriär blev varm eftersom hans leder var för smärtsamma för att arbeta.
"Det var så mycket smärta att … varje gång jag stod upp skulle jag bryta mig in i svett," berättade han för ABC News.
Vid den tidpunkten han diagnostiserades var behandlingarna inte så avancerade som de är idag. Han hittade en alternativ behandling som lindrade hans symtom och stoppade hans smärta. Han kunde komma tillbaka på silverskärmen och upprätthöll en fin skådespelerskarriär fram till den dag han dog.
6. Aida Turturro
De flesta människor tänker på artrit som en sjukdom för äldre. Sanningen är att RA kan slå i alla åldrar. För Aida Turturro, som spelade huvudrollen i HBO-serien "The Sopranos", kom hennes diagnos när hon bara var 12.
"Vi var på stranden, och min far var bokstavligen tvungen att bära mig till vattnet eftersom mina fötter gjorde så mycket," sa hon till USA Today.
Idag förblir skådespelerskan upptagen med TV-program, och hon låter inte RA bromsa henne. "Det är så viktigt att gå till en reumatolog så att du kan få rätt behandling," säger Turturro. "Det kan vara frustrerande att inte veta varför du mår så illa."
7. Tatum O'Neal
1974 blev Tatum O'Neal den yngsta skådespelerskan som vann en Oscar. Hon vann för filmen "Paper Moon", där hon spelade hälften av ett con-artist-team tillsammans med sin riktiga far, Ryan O'Neal. O'Neal fortsatte med att agera i flera andra stora filmer, inklusive "The Bad News Bears." Hennes vuxna år var mer tabloidfoder än tv-framgångar, eftersom barnstjärnan kämpade beroende och kämpade offentligt med sin far och hennes ex make, John McEnroe.
Senare i livet fick hon diagnosen RA och började tala om hennes symtom och hennes behandlingar. 2015 spelade hon in och delade en video av henne som genomgick ett lungfunktionstest efter att läkarna insåg att hennes RA-behandling eventuellt skadade hennes lungor.
"Jag måste gå före det," berättade hon för Arthritis Foundation. "Jag måste! Jag har en ung ande och vill kunna göra allt i världen som jag vill göra. Jag vill ha ett långt, hälsosamt liv.”
O'Neal betonar vikten av att ha människor runt omkring dig som du kan lita på och luta dig till när saker är svåra. "Jag var tvungen att omstrukturera mina vänner och stödsystem," sa hon. "Du måste hitta en kärngrupp av familj och vänner som älskar dig och står vid dig."
