Tre veckor efter att deras son föddes tog Zach Kissinger, 28, sin fru Emmy ut på middag. Men han slutade känna att han äter ensam. Emmy tillbringade större delen av middagen tyst och förlorad i sina tankar. "Jag kunde berätta att allt hon ville var att gå hem till vårt barn", säger han.
Zach, en liten affärschef i Iowa, sympatiserade med sin fru, som hade gått igenom en traumatisk akut C-avdelning som lämnade henne hyperknuten till deras son, Fox. Men barnet sov med paret, vilket lämnade lite fysisk kontakt mellan Zach och Emmy, liksom sömnlöshet över sovarrangemanget. "Jag var rädd för döden att jag skulle rulla över honom," säger Zach.
När Emmy, 27, började arbeta igen, växte Zachs känslor av isolering. Emmy sträckte sig mellan sitt jobb som skolterapeut och tog hand om Fox, Emmy hade en full skylt. Zach höll sina känslor för sig själv eftersom han inte ville orsaka henne någon extra stress. Han tillbringade sju månader för att inte veta att vad han upplevde var faderns postpartum depression (PPPD).
Män kan också uppleva postpartumdepression
Enligt en studie av American Journal of Men's Health upplever 13,3 procent av de väntande fäderna förhöjda nivåer av depressiva symtom under deras partners tredje trimester av graviditeten. När det gäller postpartum-perioden varierar beräkningarna av antalet män som upplever PPPD under de första två månaderna efter födseln från 4 till 25 procent, enligt en studie från 2007.
Symptom på PPPD är inte till skillnad från dem för moders depression efter modern, som inkluderar:
- frustration eller irritabilitet
- blir stressad lätt
- känslan av mod
- Trötthet
- brist på motivation
- isolering från familj och vänner
Det finns några symtom som tenderar att vara vanligare vid fosterdepression.
"Män och kvinnor kan uppleva sina depressiva symtom på olika sätt," säger Sheehan Fisher, doktorand, klinisk psykolog perinatal och biträdande professor vid institutionen för psykiatri och beteendevetenskap vid Northwestern University. "Det finns forskning om begreppet 'maskulin depression' som tyder på att män kan rapportera och engagera sig i att externisera beteenden, såsom aggression, hypersexualitet och substansbruk [som med alkohol] som svar på depression," säger han.
För Zach växte hans ilska in i honom, men han uttryckte det aldrig. Han ville känna sig mer inkluderad i en relation med Fox, men kände sig utestängd när hans son hade svårt att binda med honom.
”Det fick mig att bli ännu mer ensam,” säger han. "Jag tystade och hjälpte till med allt jag kunde."
I stället för att uttrycka känslor kan män stänga av
Det är inte ovanligt att män ignorerar känslor av sorg, hopplöshet eller skuld, säger Dr Sarah Allen, psykolog och chef för Postpartum Depression Alliance of Illinois. "Män kanske också känner sig i konflikt mellan hur de tror att en man ska vara och känna, och hur de faktiskt känner", säger hon.
"De går i avstängningsläge", tillägger Kay Matthews, grundare av Shades of Blue-projektet, vars mål är att hjälpa minoritetskvinnor med depression och ångest efter födseln. "I stället för att uttrycka frustrationen fortsätter de i någon form av att agera."
Genom att tappa upp sina känslor, säger Zach att han så småningom "krossade", vilket ledde till ett argument där paret till och med diskuterade skilsmässa.
"Jag var så ensam och kunde inte ta det längre," säger han.
Emmy säger att det var en glödlampaögonblick för henne. Hon insåg att hennes tunnelsyn på deras son hade gjort det svårt att fokusera på sin man eller ens märka vad han hade gått igenom.
Skapa ett utrymme för allas berättelse
Istället för att skilja sig åtog paret sig om att ansluta igen. Fox är nu två år gammal och Zach säger att han är så tacksam att han hade möjlighet att uttrycka sina bekymmer och träffas av en partner som var villig att arbeta igenom det med honom.
Nyligen upplevde Emmy en 16-veckors missfall, och även om det var svårt för paret, säger Zach att arbetet de hade gjort för att bättre kommunicera gjorde det lättare att svara på varandras känslomässiga behov.
"Vi har hittat en balans och jag är väldigt nära med vår son," säger han.”Att tillåta mig själv att uppleva dessa känslor och prata igenom det var en stor sak för mig. Tidigare skulle jag ha varit mer benägna att hålla känslorna i, i hopp om att ge mer utrymme för Emmys känslor.”
Idag är Kissingers engagerade i att prata mer om stigmatiseringen som omger mental hälsa. Emmy har till och med en blogg där hon delar sina erfarenheter.
Hämtmat
Experter säger att behandlingen för fosterdepression efter födseln varierar, men de inkluderar psykoterapi och ordinerar ett antidepressiva, som en SSRI. Matthews betonar också att kost, motion och meditation kan spela en roll för att lindra symptom på depression.
Det första steget är att erkänna att mental sjukdom inte diskriminerar. Vem som helst kan drabbas av depression, inklusive pappor.
Om du eller någon du känner upplever tecken på depression kan du hitta hjälp. Organisationer som National Alliance on Mental Illness erbjuder stödgrupper, utbildning och andra resurser för att hjälpa till att behandla depression och andra psykiska sjukdomar. Du kan också ringa någon av följande organisationer för anonym, konfidentiell hjälp:
- Nationell självmordsförhindrande livslinje (öppen dygnet runt): 1-800-273-8255
- Samaritans 24-timmars krishotell (öppen dygnet runt, ring eller text): 1-877-870-4673
- United Way Crisis Helpline (kan hjälpa dig att hitta en terapeut, sjukvård eller grundläggande behov): 1-800-233-4357
Dela på Pinterest
Caroline Shannon-Karasiks författningar har presenterats i flera publikationer, inklusive: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews och Kiwi-tidskrifter, samt SheKnows.com och EatClean.com. Hon skriver för närvarande en samling essays. Mer kan hittas på carolineshannon.com. Du kan också tweeta henne @CSKarasik och följa henne på Instagram @CarolineShannonKarasik.
