Bipolär störning löper i min familj, men det visste jag inte när jag hade min första maniska episod.
Jag var en hårt arbetande, egenföretagare och fotograf. En livslång nattugla, jag var inte främling för sena nätter. Ibland skulle jag stanna uppe hela natten, fokuserad på en skrivuppgift. Andra gånger skulle jag stanna ute till klockan 3 och fotografera konserter och sedan bearbeta råa foton till och med solnedgången så att de kunde publiceras den eftermiddagen. Jag bodde på mina egna villkor och hade tiden i mitt liv.
Så när den första maniska episoden kom, plötsligt och utan varning, tog det några dagar att inse att något var fel.
Jag fick en diagnos av bipolär sjukdom 2012 och har varit på en strikt behandling för att hantera tillståndet sedan dess. Mitt dagliga liv är normalt och välskött. Jag tar hand om mig själv och tar min medicin utan att misslyckas. Om du inte visste det, skulle du inte veta att jag lever med bipolär.
Men trots mina bästa ansträngningar har jag upplevt mani igen. Om du inte vet mycket om konsekvenserna av bipolär störning är det viktigt att du vet att mani inte är vad det verkar. Det är inte en "super high" eller att vara "extremt glad." Mani är överväldigande, skrämmande och utmattande. Så här känns en dag i livet för en bipolär manisk episod.
07:00
Larmet slocknar. Jag fick ingen sömn igår kväll.
Jag blev aldrig trött - mitt sinne tävlade. Idé efter idé strömmade genom mitt sinne, en efter nästa efter nästa. Artiklar jag borde skriva. Foton jag borde ta. Och sångtexter. Så många sångtexter, alla får nya betydelser.
Jag är så orolig. Brainwave Tuner Sleep Induction-appen på min telefon hjälper mig vanligtvis att falla och somna, men det var inte någon hjälp i går kväll. Jag tog två doser av sömnpiller under natten, men min kropp överskred deras effekt. Är jag manisk igen?
Jag vet att jag inte har missat några doser.
Är min dos för låg?
07:15
Jag sitter upp. Med min vänstra hand räcker jag efter den bruna flaskan med små vita piller på min säng och kopplar ihop min röda vattenflaska med höger. Jag tar bort ett piller och sväljer min dagliga dos av hypotyreoidemedicin, som måste tas på tom mage. Många personer med bipolär sjukdom har också ett sköldkörtelsjukdom eller annan dubbel diagnos.
8 am
Jag vill inte äta. Jag är inte hungrig. Men min medicin för bipolär sjukdom måste tas med mat och rätt näring är avgörande, så jag gör en veggie-omelett, sköljer en kopp färska bär och sätter mig vid bordet med dagens pillbox.
Allt smakar hemskt. Jag kan lika gärna tugga kartong. Efter kvävning av måltiden tar jag min första av två dagliga mediciner mot bipolär sjukdom tillsammans med hälften av min dagliga dos fiskolja. Jag tvättar det hela med vatten och kafét kaffe. Jag var tvungen att ge upp koffein för år sedan eftersom bipolär och koffein inte klarar sig bra tillsammans.
9 am
Jag sätter mig vid mitt skrivbord. Jag skriver och skriver, hyperfokuserad på mitt senaste projekt. Idéerna är många, men nästa vecka läser jag tillbaka det och hatar alla ord, jag är säker.
12 kl
Det är lunchtid. Jag är fortfarande inte hungrig. Jag längtar efter kolhydraterna i spaghetti, men jag förvarar inte mat som den här i huset. Jag tvingar grönsakssoppa och en sallad i halsen för jag vet att jag behöver äta.
Att äta är ett ork. Det smakar som ingenting. Jag sväljer halva min dagliga dos av multivitamin, en biotinkapsel för mitt tunnare hår och E-vitamin eftersom mitt senaste blodprov visade en liten brist. Fler piller.
12:30
OK, det är tillbaka till jobbet. Jag växlar växlar och börjar redigera foton från min senaste fotografering. Dussintals idéer rusar genom mitt sinne. Jag måste göra ändringar på min webbplats. Jag känner ett intensivt behov av att göra dem alla just nu.
18.00
Min man kommer hem från jobbet. Jag jobbar fortfarande. Han kommer in för att chatta, och jag blir upprörd över avbrottet. Han frågar om jag har fått sova. Min man vet att jag kastade och vände hela natten, och det skrämde honom.
Han gör middag: kyckling och vildris med grönsaker. På en normal dag skulle detta vara utsökt. Idag blir det till torrt, smakfritt damm i munnen. Jag tar den andra av två dagliga doser av medicinering för bipolär störning, fiskolja och multivitamin.
Under middagen märker han hur snabbt jag pratar, hur snabbt mitt sinne fungerar.
Han vet vad han ska göra. Han packar mina väskor och pratar med mig i bilen så att han kan köra mig till akutmottagningen. Jag är livrädd och vill inte gå. Jag är paranoid, övertygad om att vi kommer i en olycka på väg.
Den psykiatriska avdelningen finns över hela staden. För några år sedan stängde deras akutmottagning på grund av budgetnedskärningar. Så nu måste vi gå igenom ER på stadssjukhuset.
Jag sjunger högt bakom min gardin. Sjuksköterskan försöker ta min livskraft, men jag är för rädd för att låta henne. De ringer till psykavdelningen, säkerställer en säng och ordnar ambulansen för att ta mig dit.
22.00
Det har varit en lång dag. Jag är äntligen på psykavdelningen. Läkare och sjuksköterskor i vitt fräsar runt omkring mig. Ljusen är så ljusa. Dörrar öppnas och stängs, öppnar och stängs ständigt. De ger mig ett mellanmål: jordnötssmörsmällare. Mer torr, smakfri mat. De ökar min dosering av medicinering för bipolär störning och skickar mig till sängs. Kommer jag kunna sova alls?
23:30
Jag sov inte i går kväll, men jag är fortfarande vid vaken.
Jag närmar mig sjuksköterskans station och ber om ett sovpiller.
1:30
Nattsjuksköterskan har stannat förbi för att kontrollera mig var 20: e minut sedan jag kröp i sängen. Om jag har sovit alls, har det bara varit i några minuter. Om jag inte får en ny sömnpiller före kl. 02.00, låter de mig inte få en senare, så jag tar mig till sjuksköterskestationen.
kl 6.30
Sjuksköterskan kommer in för att ta min vitalitet och ger mig min morgondos av hypotyreoidemedicin.
Sov jag? Hade jag sovit alls?
Snart ringer de oss till frukost. De serverar en glänsande frukostsmörgås tillagad minst två timmar före. Jag går till gruppterapi, där vi kan göra konst. Det har varit känt för att hjälpa människor med sin mentala hälsa. Utöver det finns det inget annat än att titta på TV. Det är så tråkigt.
Ser fram emot
Bipolär mani kan vara en skrämmande sak att uppleva. Men den goda nyheten är att bipolär störning är behandlingsbar. Sedan jag fick min diagnos har jag hittat rätt medicinering och rätt dosering så att det dagliga livet är helt normalt.
Jag har inte haft en annan av dessa avsnitt på fem år. Jag går i säng tidigt och är uppmärksam på mina sömnmönster. Jag planerar hälsosamma måltider för veckan och missar aldrig en dos medicinering.
Bipolär störning är ett ganska vanligt tillstånd, så om du eller en nära och kära lever med en psykisk sjukdom, trösta dig med att du inte är ensam. Bipolär störning kan drabba människor från alla samhällsskikt.
Det är sant att episoder av mani eller depression kan återkomma efter år av remission, och medicinering kan behöva justeras i läkare eller sjukhus. Men med korrekt behandling och en positiv syn är det möjligt att leva ett balanserat och produktivt liv. Jag gör det. Jag vet att du också kan.
Mara Robinson är frilansande marknadskommunikationsspecialist med mer än 15 års erfarenhet. Hon har skapat många kommunikationsformer för en mängd olika kunder, inklusive artikelartiklar, produktbeskrivningar, annonskopia, försäljningsmaterial, förpackningar, presskits, nyhetsbrev och mer. Hon är också en ivrig fotograf och musikälskare som ofta kan hittas och fotograferar rockkonserter på MaraRobinson.com.
