Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på denna sida kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.
Det är som att du tittar på guiden från Oz i omvänd riktning. En dag sjunger och dansar alla. Färgerna är levande - smaragdstäder, rubin tofflor, gula tegelstenar - och nästa sak du vet, allt är svart och vitt, vissnat som ett Kansas vete fält.
Har du en medellivskris? Hur kan du veta om det du känner, eller inte känner, är ett anfall av depression, gradvis början av klimakteriet eller en normal del av övergången från en fas i livet till en annan?
Är mittlivskrisen en myt?
Under en tid har mentalvårdspersonal diskuterat om kris i mitten av livet är verkliga. Uttrycket "midlife crisis" är trots allt inte en erkänd psykisk hälsodiagnos. Och även om de flesta kan berätta vad en medellivskris är, fann en långvarig studie att bara 26 närvarande av amerikanerna rapporterar att de hade haft en sådan.
Oavsett vad vi kallar det, är en längre period av obehag och frågeformulering mellan 40 och 60 nästan universell för båda könen. Forskare har visat i årtionden att lyckan når en låg punkt i mittliv innan de återhämtar sig när vi åldras. I själva verket kartlägger många U-formade grafer topparna och dalarna för personlig tillfredsställelse, med nyligen genomförda studier som påpekade skillnaderna mellan män och kvinnor.
Så hur ser mittlivskrisen ut hos kvinnor?
Det ser ut som att gråta hela vägen hemifrån att släppa bort ditt unga som är bundet till college. Det ser ut som att utdela ett konferenssamtal eftersom du inte längre vet varför du gör det här jobbet. Det ser ut som en återföreningsinbjudan skrynklig i papperskorgen eftersom du inte blev allt du planerat att bli. Som att vakna mitt på natten, omgiven av ekonomisk oro. Som skilsmässa. Och utmattad vård. Och en midja som du inte känner igen.
Mellanlivskriser definierades en gång enligt könsnormer: Kvinnor var desorienterade och besvikna av relationella förändringar och män av karriärförändringar. I takt med att fler kvinnor bedriver karriär och blir försörjare har deras ångest i mittliv expanderat. Hur midlivskrisen ser ut beror på kvinnan som upplever den.
Vad leder till kris för kvinnor?
Som Nora Ephron en gång sa: "Du kommer inte att vara du - fast, oföränderlig - för evigt." Vi förändras alla, och en medellivskris är bevis.
Det är delvis fysiologiskt
Under perimenopaus och klimakteriet kan byte av hormoner orsaka eller bidra till problemet. Enligt Mayo Clinic-läkare kan sjunkande östrogen- och progesteronnivåer störa din sömn, få ditt humör att vakillera och minska dina energinivåer. Menopaus kan också orsaka minnesförlust, ångest, viktökning och minskat intresse för saker du brukade njuta av.
Det är delvis känslomässigt
När du når medelåldern är det troligt att du har upplevt något trauma eller förlust. Döden av en familjemedlem, en betydande förändring i din identitet, skilsmässa, fysiska eller emotionella övergrepp, episoder av diskriminering, förlust av fertilitet, tomt boets syndrom och andra upplevelser kan ha lämnat dig med en långvarig känsla av sorg. Du kan finna att du ifrågasätter dina djupaste övertygelser och dina mest säkra val.
Och det är delvis samhälleliga
Vårt ungdomsbesatta samhälle är inte alltid snäll mot åldrande kvinnor. Liksom många kvinnor kan du känna dig osynlig när du når medelåldern. Du kan känna påtryckningar för att maskera tecken på en framgångsrik ålder. Du kanske kämpar för att ta hand om dina barn och dina åldrande föräldrar samtidigt. Du kanske har varit tvungen att göra svåra val om familj och karriär som män i din ålder inte behövde göra. Och skilsmässa eller löneskillnaden kan innebära att du har kroniska ekonomiska ångest.
Vad kan du göra åt det?
I "Learning to Walk in the Dark" frågar Barbara Brown Taylor, "Vad händer om jag kunde följa en av min stora rädsla hela vägen till avgrundskanten, ta andetag och fortsätta? Är det inte en chans att bli förvånad över vad som händer härnäst?” Midlife kan vara det bästa tillfället att ta reda på.
Om forskarna i U-kurvan har rätt, kan din sjukdom i mittliv lösa sig när du blir äldre. Men om du vill skjuta nålen på din nöjdhetsmätare förr snarare än senare, här är några saker du kan göra. Prata med en läkare. Många av symtomen på kris i mitten av livet överlappar varandra med depression, ångestbesvär och hormonell obalans. Om du upplever midlife blues, kan din läkare förskriva hormonersättningsterapi, antidepressiva läkemedel eller läkemedel mot ångest för att hjälpa dina symtom.
Prata med en terapeut. Kognitiv terapi, livscoaching eller gruppterapi kan hjälpa dig att arbeta genom sorg, hantera ångest och planera en väg mot större uppfyllande.
Prata med dina vänner. En studie från 2012 visar vad många kvinnor vet från förstahands erfarenhet: Mittliv är lättare om du är omgiven av en vänskrets. Kvinnor med vänner har en större känsla av välbefinnande än de som inte gör det. Inte ens familjemedlemmar har lika stor inverkan.
Anslut igen med naturen. Studier visar att tillbringa tid utomhus, även några minuter om dagen, kan lyfta ditt humör och förbättra dina synpunkter. Att sitta vid stranden, bada i skogen och träna utomhus bekämpar sorg och ångest.
Försök med hemhjälpmedel och hälsosam kost. Här är fler goda nyheter: Du har nått en ålder där du aldrig behöver äta boxas makaroner och ost igen. Ät de goda sakerna - bladgrönsaker, frukt och grönsaker i alla regnbågens färger, magra proteiner. Din diet kan hjälpa dig att leva längre och må bättre. Melatonin- och magnesiumtillskott kan hjälpa dig att få en bättre natts sömn, och de kan också hjälpa till att minska ångest.
Skriv ner vad du har åstadkommit. Inte bara de stora sakerna som priser, grader och jobbtitlar. Skriv ner allt: traumor som du har överlevt, människor du har älskat, vänner som du har räddat, platser du har rest, platser du har frivilligt, böcker du har läst, växter du har lyckats inte döda. Den här grå perioden är inte hela din historia. Ta dig tid att hedra allt du har gjort och varit.
Ta steg mot en ny framtid. Novelisten George Eliot sa: "Det är aldrig för sent att vara vad du kan ha varit." Ta en onlinekurs, gör en del forskning för en roman, öppna en matbil eller en start. Du kanske inte behöver radikalt granska din familj eller din karriär för att göra en väsentlig förändring i din lycka.
Läsa. Läs böcker som inspirerar, stärker eller motiverar dig att prova något nytt.
Silverfodret
"Midlife crisis" kan vara ett annat namn på sorg, utmattning och ångest som kan drabba människor under en längre period mellan 40 och 60. Ursprunget kan vara fysiologiskt, emotionellt eller samhälleligt.
Om du upplever något som en mittlivskris kan du få hjälp av en läkare, en terapeut eller någon i din vänskrets. Hälsosamt ätande, träning, tid tillbringad i naturen och naturläkemedel kan hjälpa till att minska dina symtom tills denna övergångsfas går.
Kvinnor är unikt utsatta för malaise i mitten av livet, inte bara på grund av förändringarna i våra kroppar, utan för att samhället kräver att vi ska vara vårdgivare, försörjare och skönhetskvinnor på en gång. Och det räcker för att någon vill ta den första tornadomen ur staden.
