Vem älskar inte ett bröllop?
Jag kunde titta på en ostig romantisk komedi från 90-talet. I det ögonblick som bruden går ner i gången, sliter jag upp. Det får mig alltid. Det är en sådan uppskattad allmän ritual - oavsett om det är en stor religiös ceremoni eller en samling av vänner och familj på stranden. Vi vet alla vad detta betyder, vad det betyder.
En artikel i Scientific American sammanfattar ritualer snyggt:”Ritualer har ett ovanligt antal former och former. Ibland utförs i kommunala eller religiösa miljöer, ibland utförda i ensamhet; ibland med fasta, upprepade handlingssekvenser, vid andra tillfällen inte.”
I offentliga ritualer festar vi, vi fastar, vi gråter, vi dansar, vi ger gåvor, vi spelar musik. När vi deltar i dem känner vi oss bra, sett och validerade. Vi känner oss särskilt älskade.
Även om vi känner till de olika offentliga ritualerna som markerar de många milstolparna i våra liv, är det de rörelser vi går igenom ensamma som kan ha större inverkan.
Ritualen för att utföra ritualer
Ta exempelvis sorgprocessen. Offentliga sorgritualer förekommer i nästan alla kulturer, men blomstrande efter förlust kan vara bosatt i att utöva privata ritualer.
En studie i Journal of Experimental Psychology försökte undersöka hur människor hanterar förlust. Forskarna fann att en överväldigande majoritet av människor - 80 procent - deltar i privata ritualer. Och när studiedeltagarna ombads att reflektera över tidigare ritualer eller delta i nya, upplevde de lägre sorgnivåer.
En deltagare beskrev sin ritual efter en uppdelning: "Jag återvände ensam till platsen för uppdelningen varje månad på årsdagen för uppdelningen för att hjälpa till att hantera min förlust och tänka över saker."
Privata ritualer, för att sörja alla typer av förluster, kan verkligen hjälpa. Jag har tagit del i dem hela mitt liv.
När min äldsta bror dog för två år sedan skapade jag ett slags ad hoc-minnesmärke på min fönsterlist. Jag valde en babybild, en liten glasfågel, en kardinal, hans luftburna vingar och yahrzeit-ljus.
Citatwidget: Varje morgon, innan jag åkte till jobbet, tände jag ljusen och läste en bön från Tecumseh, en indianchef - samma som han hade på sitt kylskåp under de senaste månaderna av sitt liv. Ibland skulle jag prata med honom, och ibland läste jag bara bönen.
När det fanns ytterligare en död i min familj - min kusin Felicia - köpte jag en rad vårblommor: larkspur, zinnias, rosor. Jag tände höga vita avsmalningar på mitt skrivbord, som vetter mot söder, i eftermiddagsljuset.
När jag bodde i Miami dog min farfar. För att sörja honom rensade jag ut en liten glasburk, spraymålade det översta guldet och fyllde det med vita skal från stranden. Jag har det fortfarande. Jag ska alltid ha det med mig.
Navigera förluster och kraften i personlig ritual
Dessa ritualer har hjälpt mig att sörja, sörja och hitta stängning på avresor från nära och kära på sina egna unika sätt. Jag har också lärt mig att även om traditionella offentliga sorgritualer är viktiga, tar de inte upp ensamheten och tomheten när alla andra går tillbaka till sina liv.
Citatkortwidget: I slutet av 30-talet dog min mamma. Vid den formella, offentliga ritualen för hennes begravning i Wisconsin var jag dum. Jag tappade inte en tår. Förlusten var för enorm för mig att förstå.
Sex månader senare, hemma i New York, kände jag att jag skulle komma ner med influensan. Jag var säker på att jag hade hög feber. Men jag var inte sjuk. Det var dags att sörja min mamma. Och det var så överväldigande.
År tidigare hade en vän gett mig en underbar rekviem av John Rutter. Jag grävde den ur garderoben och spelade den när jag kände att tiden var rätt, upplöst i tårar och sorg som förde mig till knäna. Men när det slutade, så gjorde också tårarna.
Jag insåg att den här låten kunde hjälpa mig att innehålla den, flytta igenom den och överleva. Jag lade till ljus, rökelse och lindade mig in i en filt som hon hade virkat.
Starta din egen personliga ritual
För alla som behöver en personlig ritual men inte är säker på hur man börjar, här är några förslag:
- Prova olika saker och var öppen. Det kan ta dig flera försök att skapa den meningsfulla ritualen du vill eller behöver. Jag försöker arbeta från instinkt och ge det tid att gel. Du kan börja med något påtagligt: en bild, ett smycke, en klädartikel. Om du älskar musik kan du experimentera med låtar som resonerar för dig.
- Tidpunkten är viktig. Välj en tid på dagen när du vet att du kan vara ensam och fri från distraktion. Det är din tid att vara sårbar och sörja på ett sätt som är rätt för dig. Liksom mig kanske du inte är redo att sörja omedelbart efter en död. Det är ok.
- Prova ljus. Ljus införlivas nästan universellt för alla ritualer, offentliga och privata. Jag älskar dem - de skapar en känsla av mysterium och en känsla av lugn. Kanske kan du prova att välja en doft som är personlig för dig eller den du sorgar.
- Låt naturen inspirera dig. En vän till mig som förlorade sin man skapade en utomhusritual. Hon rev upp bokstäver och bilder och tittade på dem flyta i en flod. Om du är en naturälskare kan detta fungera för dig.
- Att besöka bekanta platser kan hjälpa. Trots att han var borta skulle jag stanna vid min brors lägenhet efter att han dog. Jag skulle köpa färska blommor i hörnet deli och en kopp kaffe och sitta på hans lutning ett tag. Jag skulle lämna blommorna bakom. Kanske finns det en plats du kan besöka vid en viss tid på dagen.
- Språk är så kraftfullt och läkande. Hitta ett avsnitt av poesi eller en bön som du älskar och läs den högt.
Offentliga ritualer ger oss en känsla av gemenskap och tillhörighet. De ger en mall för vårt beteende och våra känslor. Privata ritualer, tror jag, hjälper oss att komma till rätta med den nya och konstiga världen som vi nu bor.
De är personliga och pratar bara med oss. Ingen annan behöver förstå eller ens validera detta - vi räknar ut det på vår egen tid och på vårt eget sätt.
Lillian Ann Slugocki skriver om hälsa, konst, språk, handel, teknik, politik och popkultur. Hennes arbete, nominerat till ett Pushcart-pris och bäst på webben, har publicerats i Salon, The Daily Beast, BUST Magazine, The Nervous Breakdown och många andra. Hon har en doktorsexamen från NYU / The Gallatin School och skriver utanför New York City med sin Shih Tzu, Molly. Hitta mer av hennes arbete på sin webbplats och hitta henne på Twitter.
