Alla som lever med psoriasis säger att det inte är det största. Symtomen är inkonsekventa, ibland smärtsamma och inte särskilt roliga … såvida du inte är Josh Cumming.
Han har lyckats förvandla sitt tillstånd till många roliga skämt. I själva verket är han ganska välkänd för sina humoristiska riff på Flaym, ett socialt nätverk som förbinder människor som har psoriasis.
Men Josh kunde inte alltid skratta om att leva med psoriasis. Vi frågade honom hur han lärde sig skratta om det och varför han beslutade att dela sin humor med andra.
Hur länge har du haft psoriasis?
Jag fick psoriasis först när jag var 17 år, så 10 år nu. Det började på min armbåge, och sedan efter en ganska stressande incident på jobbet, spridda över hela kroppen.
Jag kunde definitivt inte skratta åt det först. Jag var 17 år gammal, inte långt ifrån 18, den ålder där du vill åka på kvällar ute och träffa nya människor. Jag skulle oroa mig för konstiga saker, som att luta mig med armbågarna på en bar eller ett bord och sedan lyfta dem för att hitta hälften av min armbåge var fortfarande på ytan eller helt enkelt skrapa mitt huvud orsakar en liten snöstorm!
Men med tiden slutade jag oroa mig för det. Jag och mina vänner kommunicerar i princip genom att förolämpa varandra. De flesta saker är inte utanför gränserna, och min psoriasis var definitivt inte gränserna - vilket jag antar låter helt menar, men det är faktiskt tvärtom. Att få små skämt från människor jag känner och som bara krånar om det hjälpte mig att se en rolig sida av det, och det tog inte så länge innan jag började göra skämt om det själv.
Du har verkligen ett stort sinne för humor när det gäller att leva med psoriasis. Vad fick dig att välja att dela det med andra på ett socialt nätverk?
Tack! Jag har aldrig haft någon avsikt att dela berättelser eller skämt om psoriasis. Min vän fortsatte att märka mig i olika psoriasisrelaterade saker på Facebook, och en dag taggade han mig i det här inlägget om Flaym. Jag hade inte något intresse för en supportgrupp eller något liknande, men jag tänkte att jag ska kolla in Flaym.
När jag registrerade mig var det första jag märkte att det var några allvarligt upprörande inlägg - det var till och med en fattig tjej som skrev att hon kände sig dö. Jag ville bara försöka få människor att må bättre - förhoppningsvis har jag det!
Hur har humor varit bra för dig när du lever med psoriasis?
Jag tror att om du äger något, kan ingen annan använda det mot dig. Tyvärr, från det ögonblick du får diagnosen psoriasis, blir det en del av vem du är, och du har två val: Försök dölja den delen av vem du är eller omfamna den, eller visa människor att det är du - och om de gillar inte det, det är deras problem.
Att kunna skämta om det är egentligen bara ett första steg att vara säker på det. Det är så jag känner för det, ändå. Jag är säker på att andra känner annorlunda!
Vissa av dina inlägg behandlar specifika situationer, som den som handlar om att människor missar Flaym för en datingsida. Är dessa baserade på saker som har hänt, eller tar du kreativ licens?
Det mesta av det jag publicerar är baserat på saker som har hänt mig, och vissa är bara överdrivningar av vardagliga saker som de flesta med psoriasis kan relatera till. Till exempel byta lakan och orsaka snöstorm. Det känns verkligen så ibland!
Den dating webbplats en var lite av en combo. Den första delen av inlägget inträffade eftersom jag hade ett par meddelanden från flickor som frågade vad jag letade efter på sajten och liknande saker. Sedan märkte jag att vissa kvinnor på webbplatsen blev bombarderade med meddelanden från killar som alla trodde att det var en dejtingsida.
Det skulle bara ta fem sekunder att bläddra igenom flödet för att märka att det inte är en datingsida. Jag har aldrig känt någon på en datingwebbplats för att säga något som "Jag har klippt ut rött kött och nu är jag utan flingor", så jag vet inte hur folk misstog det.
Den andra delen av detta inlägg är något som alla med psoriasis kan relatera till: de ständiga resorna till läkarna och alla krämer, oändliga krämer, SÅ många krämer! Jag trodde bara att det skulle vara roligt att kombinera de två och prata kul på de människor som missar det för en datingwebbplats och ge dem en liten inblick i vad de hade registrerat sig för. Det händer dock fortfarande - kanske vissa människor bara har en flagnig fetisch!
Vad tycker du mest om att posta och interagera med Flaym-communityn?
Få människor att skratta, mestadels. Om något jag lägger upp kan glädja någon som kände sig nere, även om det bara är ett par minuter, är det värt att göra.
Det är trevligt att få kommentarer och meddelanden från folk som säger tack för att du fick mig att skratta och sådant. Och jag tycker om att se andra människor sätta på sina roliga historier och skämt. Om något jag har lagt ut har inspirerat någon annan att dela en rolig berättelse, så är det lysande!
Det verkar som att majoriteten av dina Flaym-följare svarar bra på dina inlägg, men det finns alltid undantag. Hur hanterar du människor som blir upprörd över din humor?
Det stör mig verkligen inte. Inget jag säger syftar till att uppröra någon som lever med psoriasis, exakt tvärtom. Men jag förstår att vissa människor inte kommer att uppskatta skämt om det och att dessa människor inte behöver titta på eller läsa mina inlägg.
Men jag skulle råda någon att försöka hitta en känsla för humor om alla problem de har. Det gör det verkligen lättare.
Vilket av dina inlägg är din favorit? Varför?
Den här:”Jag arbetade i ett barnläger en sommar, en liten pojke såg mina armbågar, knackade mig på benet och frågade tillfälligt: 'Är du en demon?' … Lilla sh **.”
Jag tror att det här kan ha varit det första jag publicerade, men jag älskar det här inlägget. Det är 100 procent exakt vad som hände och det får mig att skratta hur brutala barn kan vara!
Men det är också ett perfekt exempel på varför det är viktigt att ha humor. Medan jag vet att den lilla pojken inte betydde något brott, kan det lätt vara en vuxen som pekar ett finger eller en hemsk kommentar, och det bästa du kan göra är att visa att det inte betyder något för dig.
Det jag missade av det här inlägget var mitt svar på den lilla pojkens fråga, som var "Ja." Jag trodde att det skulle vara roligt, men han grät och jag var tvungen att spendera 20 minuter på att förklara vad psoriasis är och det faktum att jag inte är en demon.
Tack Josh för att du tog dig tid att prata med oss. Om du älskade att få en glimt av Joshs skämt och vill ha mer, gå över till Flaym och följ honom för mer underbara statusuppdateringar.
Rena skriver om hälsosamt levande och design. Hon har en BS på engelska och har arbetat som frilansförfattare i fem år. På sin fritid odlar hon en organisk stadsträdgård och hjälper till med att planera aktiviteter för barn i en låginkomstsamhälle i Washington, DC. Du kan följa henne på Twitter.
