Är det vanligt?
Endometrios är ett tillstånd där vävnaden som normalt linjer din livmoder - kallad endometrial vävnad - växer och ackumuleras i andra delar av buken och bäckenet.
Under din menstruationscykel kan denna vävnad reagera på hormoner precis som i din livmoder. Eftersom det är utanför din livmodern där den inte hör hemma kan det påverka andra organ, utlösa inflammation och orsaka ärrbildning.
Det finns svårighetsnivåer för endometrios:
- Ytlig endometrios. Mindre områden är involverade, och vävnad växer inte så djupt in i dina bäckenorgan.
- Djup infiltrerande endometrios. Detta är en svår nivå av tillståndet. Rektovaginal endometrios faller under denna nivå.
Rektovaginal endometrios är en av de svåraste och smärtsamma formerna av sjukdomen. Endometrial vävnad kan sträcka sig till två tum eller mer i djupet. Det kan tränga djupt in i vagina, rektum och vävnaden som ligger mellan slidan och rektum, kallad rektovaginal septum.
Rektovaginal endometrios är mindre vanligt än endometrios i äggstockarna eller i buken. Enligt en översikt i International Journal of Women's Health drabbas rektovaginal endometrios upp till 37 procent av kvinnor med endometrios.
Vilka är symtomen?
Vissa symptom på rektovaginal endometrios är desamma som andra typer av endometrios.
Symtom på andra typer av endometrios inkluderar:
- bäcken smärta och kramper
- smärtsamma perioder
- smärtsamt sex
- smärta under tarmrörelser
Symtom som är unika för detta tillstånd inkluderar:
- obehag under tarmrörelser
- blödning från ändtarmen
- förstoppning eller diarré
- smärta i ändtarmen som kan känna att du "sitter på en torn"
- gas
Dessa symtom försämras ofta under dina menstruationsperioder.
Vad orsakar rektovaginal endometrios?
Läkarna vet inte exakt vad som orsakar rektovaginala eller andra former av endometrios. Men de har några teorier.
Den vanligaste teorin för endometrios är relaterad till bakåtriktat menstruationsblodflöde. Detta kallas retrograd menstruation. Under menstruationsperioder kan blod och vävnad flyta bakåt genom äggledarna och in i bäckenet och ut ur kroppen. Denna process kan deponera endometrial vävnad i andra delar av bäckenet och buken.
Ny forskning fann emellertid att medan upp till 90 procent av kvinnorna kan uppleva retrograd menstruation fortsätter majoriteten inte att utveckla endometrios. Istället tror forskare att immunsystemet har en viktig roll i denna process.
Andra möjliga bidragsgivare till att utveckla detta tillstånd inkluderar sannolikt:
- Cellomvandling. Celler som påverkas av endometrios svarar annorlunda på hormoner och andra kemiska signaler.
- Inflammation. Vissa ämnen som har en roll vid inflammation finns i höga nivåer i vävnaderna som påverkas av endometrios.
- Kirurgi. Att ha en kejsarsnöd, hysterektomi eller annan bäckenoperation kan vara en riskfaktor för pågående episoder av endometrios. En studie från 2016 i reproduktionsvetenskap tyder på att dessa operationer kan utlösa kroppen för att uppmuntra tillväxt av redan aktiv vävnad.
- Gener. Endometrios kan köras i familjer. Om du har en mamma eller syster med sjukdomen finns det en två till tiofaldig risk att utveckla den, snarare än någon utan familjens historia om sjukdomen.
Kvinnor i åldrarna 21 till 25 år är mest troligt att utveckla rektovaginal endometrios.
Hur diagnostiseras detta?
Rektovaginal endometrios kan vara svår att diagnostisera. Det finns inga tydliga riktlinjer för hur man identifierar denna form av sjukdomen.
Din läkare kommer först att ställa frågor om dina symtom, inklusive:
- När fick du din period första gången? Var det smärtsamt?
- Har du symtom som bäckensmärta eller smärta under sex eller tarmrörelser?
- Vilka symtom har du runt och under din period?
- Hur länge har du haft symtom? Har de förändrats? Om så är fallet, hur har de förändrats?
- Har du genomfört någon operation i ditt bäckenområde, till exempel en kejsarsnitt?
Därefter kommer din läkare att undersöka din vagina och rektum med ett handskat finger för att kontrollera om det finns smärta, klumpar eller onormal vävnad.
Din läkare kan också använda ett eller flera av följande tester för att leta efter endometrial vävnad utanför livmodern:
- Ultraljud. Detta test använder högfrekventa ljudvågor för att skapa bilder på insidan av kroppen. En enhet som kallas en givare kan placeras inuti din vagina (transvaginal ultraljud) eller rektum.
- MRI. Detta test använder kraftfulla magneter och radiovågor för att skapa bilder av insidan av buken. Det kan visa områden med endometrios i dina organ och bukfoder.
- CT-kolonografi (virtuell koloskopi). Detta test använder lågdos röntgenstrålar för att ta bilder av det inre fodret i din kolon och rektum.
- Laparoskopi. Denna operation är ofta det bästa sättet att bekräfta diagnosen. Medan du sover och är smärtfri under generell anestesi gör din kirurg några små snitt i magen. De kommer att placera ett tunt rör med en kamera i ena änden, kallad laparoskop, i magen för att leta efter endometrial vävnad. Ett vävnadsprov tas ofta bort för testning.
När din läkare har identifierat endometrial vävnad kommer de att bedöma svårighetsgraden. Endometrios är indelad i steg baserat på mängden endometrial vävnad du har utanför din livmodern och hur djupt det går:
- Steg 1. Minimal. Det finns några isolerade områden av endometrial vävnad.
- Steg 2. Mild. Vävnaden är mestadels på organens yta utan ärrbildning
- Steg 3. Måttlig. Fler organ är involverade, med vissa områden med ärrbildning.
- Steg 4. Allvarlig. Det finns flera organ involverade med omfattande områden av endometrial vävnad och ärrbildning.
Emellertid har stadiet av endometrios inte samband med symtom. Det kan vara betydande symtom även med lägre nivåer av sjukdom. Rektovaginal endometrios är ofta steg 4.
Vilka behandlingsalternativ finns tillgängliga?
Eftersom detta tillstånd är pågående och kroniskt är målet med behandlingen att kontrollera dina symtom. Din läkare hjälper dig att välja en behandling baserad på hur allvarligt tillståndet är och var det är beläget. Detta innebär vanligtvis en kombination av kirurgi och medicinering.
Kirurgi
Kirurgi för att ta bort så mycket av den extra vävnaden som möjligt ger den största lättnaden. Forskning tyder på att det kan förbättra upp till 70 procent av smärtrelaterade symptom.
Endometriosoperation kan utföras laparoskopiskt eller robotiskt genom små snitt med små instrument.
Kirurgiska tekniker kan inkludera:
- Rakning. Din kirurg kommer att använda ett skarpt instrument för att ta bort områdena av endometrios. Denna procedur kan ofta lämna viss endometrial vävnad bakom.
- Fri station. Din kirurg tar bort den del av tarmen där endometrios har vuxit och ansluter sedan tarmen igen.
- Discoid excision. För mindre områden med endometrios kan din kirurg klippa ut en skiva med drabbad vävnad i tarmen och sedan stänga öppningen.
Medicin
För närvarande finns det två huvudtyper av mediciner som används för att behandla rektovaginala och andra typer av endometrios: hormoner och smärtstillande.
Hormonterapi kan hjälpa till att bromsa tillväxt av endometrial vävnad och minska dess aktivitet utanför livmodern.
Typer av hormonläkemedel inkluderar:
- födelsekontroll, inklusive piller, lapp eller ring
- gonadotropinfrisättande hormon (GnRH) agonister
- danazol, mindre vanligt i dag
- progestininjektioner (Depo-Provera)
Din läkare kan också rekommendera receptfria eller receptbelagda anti-inflammatoriska läkemedel (NSAID), såsom ibuprofen (Advil) eller naproxen (Aleve), för att hjälpa till att kontrollera smärta.
Är komplikationer möjliga?
Kirurgi för behandling av rektovaginal endometrios kan orsaka komplikationer såsom:
- blödning inuti magen
- en fistel, eller onormal koppling, mellan slidan och rektum eller andra organ
- kronisk förstoppning
- läcker runt den återanslutna tarmen
- problem med att passera avföring
- ofullständig symptomkontroll som kräver mer operation
Kvinnor med denna typ av endometrios kan ha svårare att bli gravida. Graviditetsgraden hos kvinnor med rektovaginal endometrios är lägre än andelen hos kvinnor med mindre allvarliga former av sjukdomen. Kirurgi och in vitro-befruktning kan öka dina odds för befruktningen.
Vad kan du förvänta dig?
Din syn är beroende av hur allvarlig din endometrios är och hur den behandlas. Genom kirurgi kan lindra smärta och förbättra fertiliteten.
Eftersom endometrios är ett smärtsamt tillstånd kan det ha stor inverkan på ditt dagliga liv. Besök Endometriosis Foundation of America eller Endometriosis Association för att hitta stöd i ditt område.
