Är det smittsamt?
Lupus är inte smittsam. Du kan inte fånga det från en annan person - inte ens genom mycket nära kontakt eller sex. Experter tror att denna autoimmuna sjukdom börjar på grund av en kombination av gener och miljön.
Lupus drabbar nästan 1,5 miljoner amerikaner. Det utvecklas när ditt immunsystem misslyckas och attackerar vävnader som dina leder, hud, njurar, lungor och hjärta. Denna attack resulterar i inflammation som kan skada dessa organ.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om varför detta händer, symtom att titta på och hur du kan minska din risk.
Vad orsakar lupus?
Lupus är en autoimmun sjukdom. Det betyder att ditt immunsystem felaktigt vänder mot och attackerar dina egna vävnader.
Normalt skyddar ditt immunsystem din kropp mot utländska inkräktare som bakterier och virus. När den upptäcker dessa bakterier, attackerar den med en kombination av immunceller och specifika proteiner som kallas antikroppar. Vid en autoimmun sjukdom misstar ditt immunsystem dina egna vävnader - som din hud, leder eller hjärta - som främmande och attackerar dem.
Experter tror att några olika faktorer utlöser detta immunförsvar, inklusive:
- Dina gener. Lupus kör ibland i familjer. Forskare har funnit mer än 50 gener som de tror är kopplade till tillståndet. Även om de flesta av dessa gener sannolikt inte orsakar lupus enbart, kan de göra dig mer utsatt för att utveckla lupus om du utsätts för andra riskfaktorer.
- Din miljö. Om du har lupus kan vissa faktorer runt dig motverka dina symtom. Detta inkluderar ultraviolett ljus från solen, infektioner som Epstein-Barr-viruset och exponering för vissa kemikalier eller mediciner.
- Dina hormoner. Eftersom lupus är mycket vanligare hos kvinnor misstänker forskare att kvinnliga hormoner kan ha något att göra med sjukdomen. Kvinnor brukar ha sämre symtom innan deras menstruationsperioder, när östrogennivåerna stiger. Kopplingen mellan östrogen och lupus har emellertid inte bevisats.
Vem riskerar att utveckla lupus?
Det är mer troligt att du utvecklar lupus om:
- Du är kvinna. Nio gånger fler kvinnor än män har lupus.
- Du är mellan 15 och 44 år. Detta är det åldersintervall som lupus oftast börjar.
- En av dina nära släktingar - som en förälder eller syskon - har lupus eller en annan autoimmun sjukdom. Dessa förhållanden tenderar att löpa i familjer. Personer vars släktingar har lupus har 5 till 13 procent risk för att utveckla sjukdomen.
- Din familj är av afrikansk-amerikansk, asiatisk, latinamerikansk, infödd amerikan eller Stillahavsön. Lupus är vanligare i dessa grupper.
Symtom att titta på
Nästan alla upplever lupus annorlunda. En sak som är konsekvent är symtommönstret.
Du har vanligtvis perioder då dina symtom försämras (blossar) följt av relativt symptomfria perioder (remissioner).
Vanliga symtom inkluderar:
- extrem trötthet
- ledvärk, stelhet eller svullnad
- feber
- huvudvärk
- ett fjärilsformat utslag över kinderna och näsan
- ökad känslighet för solljus
- håravfall
- tår som blir vita eller blå när de utsätts för kyla
- bröstsmärta
- andnöd
- håravfall
- sår i munnen eller näsan
Det är viktigt att notera att många av dessa symtom förekommer med andra sjukdomar, inklusive fibromyalgi, Lyme-sjukdom och reumatoid artrit. Därför kallas lupus ibland "den stora imitatorn."
När du ska se din läkare
Om du upplever symtom som extrem trötthet, ledvärk, utslag eller feber, se din läkare för en diagnos.
Ingen test kan säga säkert om du har lupus. Det finns dock ett test som kan identifiera autoimmuna sjukdomar i allmänhet. Det kallas ANA-test (antinuclear antibody). Det letar efter antikroppar riktade mot dina kroppsvävnader som produceras vid vissa autoimmuna sjukdomar. Upptäckt av andra antikroppar antyder en diagnos av lupus.
När din läkare vet att du har en autoimmun sjukdom kan blod- och urintest hjälpa till att fastställa vilket tillstånd du har. Dessa tester letar efter tecken på lupus som njur- och leverskada. Ibland kommer din läkare att rekommendera en biopsi eller vävnadsprov för att diagnostisera lupus.
Vad kan du förvänta dig om en diagnos ställs?
När en diagnos har ställts kommer din läkare att arbeta med dig för att utveckla en behandlingsplan. Din individuella plan beror på vilka symtom du har och hur allvarliga de är.
Medicin föreskrivs vanligtvis för att minska inflammation och dämpa det överaktiva immunsystemets svar som orsakar dina symtom.
Din läkare kan ordinera:
- icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), som ibuprofen (Advil) och naproxen (Aleve), för att behandla smärta och svullnad i lederna
- antimalariala läkemedel, såsom hydroxiklorokin (Plaquenil), för att hjälpa till att kontrollera immunsystemets respons
- kortikosteroider, som prednison, för att minska inflammation
- immunsuppressiva medel, såsom azatioprin (Imuran) och metotrexat, för att minska immunsystemets svar
Det kan ta en del försök och fel för att hitta den behandling som bäst lindrar dina symtom.
Eftersom denna sjukdom drabbar så många kroppsdelar, kan ett antal läkare vara involverade i din vård. Detta inkluderar en:
- reumatolog, en specialist som behandlar ledsjukdomar och autoimmuna sjukdomar i allmänhet
- hudläkare, en specialist som behandlar hudsjukdomar
- kardiolog, en specialist som behandlar hjärtsjukdomar
- nefolog, en specialist som behandlar njursjukdomar
Utsikterna för lupus varierar från person till person. Idag, med rätt behandling, kan de flesta människor med lupus leva långa och fulla liv. Om du följer din behandlingsplan och tar din medicin enligt föreskriften kan du förhindra att dina symtom kommer tillbaka.
Kan du förhindra lupus?
Du kan inte nödvändigtvis förhindra lupus, men du kan undvika de faktorer som utlöser dina symtom. Till exempel kan du:
- Begränsa din tid i direkt solljus om exponering för sol orsakar utslag. Du bör alltid ha en solskyddsmedel med en SPF på 70 eller högre som blockerar både UVA- och UVB-strålar.
- Försök att undvika mediciner, om möjligt, som gör dig ännu mer känslig för solen. Detta inkluderar antibiotika minocyklin (Minocin) och trimetoprim-sulfametoxazol (Bactrim) och diuretika såsom furosemid (Lasix) eller hydroklortiazid.
- Utveckla stresshanteringstekniker. Meditera, träna yoga eller få massage - vad som helst som hjälper till att lugna ditt sinne.
- Håll dig borta från människor som är sjuka av förkylningar och andra infektioner.
- Få tillräckligt med sömn. Gå till sängs tillräckligt tidigt varje natt för att garantera dig själv sju till nio timmars vila.
