Vi har alla haft ett roligt spegelmoment: Står över vårt badrumsvask och märker hur våra porer har blivit monumentalt större än vad vi är bekväma med. Kanske har vi inte fått tillräckligt med sömn och det finns nu väskor på storleken på Oreos under våra ögon. Det är som att gå till karnevalet minus kul.
Som frilansare på heltid och mamma till en aktiv litet barn har min skönhetsrutin tagit ett baksäte, för att säga det mindre - jag har haft fler spegelföreställningar än jag skulle vilja erkänna. Och mina mat- och sovvanor har inte exakt varit "optimala."
Så när jag läste om alla fördelar som lovats - av både skönhetsguruer och recensioner online - från att ta skönhetstillskott, var jag både nyfiken och helhjärtat engagerad i att investera i mitt välbefinnande.
Kan skönhet komma från ett piller?
Bortsett från det mer uppenbara estetiska tilltalet var det ett stort incitament att ha starkare naglar. Bara under de senaste månaderna har mina naglar knäckt så illa att jag har varit tvungen att bära bandage på flera fingrar (inte bra för att skriva eller tvätta disk, låt mig berätta).
Det hela verkade ganska enkelt - ta dina skönhetsvitaminer varje dag och voilà!
Men inte så snabbt. Enligt New York Times tar mer än hälften av amerikanerna vitaminer, som alla inte regleras av US Food and Drug Administration (FDA). "Ofta drivs preliminära studier irrationell överflöd om ett lovande kosttillskott, vilket leder till att miljoner människor köper in trenden."
En av problemen med dessa studier är att de ofta innehåller ett litet antal deltagare, men resultaten filtreras av reklam som lösningar "för alla."
Vissa experter har uttryckt oro över säkerheten för några av ingredienserna som finns i dessa skönhetstillskott. I en ny artikel i Bustle, Tati Westbrooks Halo Beauty, ifrågasattes då hennes tillägg innehöll sågpalmetto, vilket kan minska effekten av orala preventivmedel och vara en hormonstörande. Många av hennes följare tog upp bristen på märkning och vetenskaplig stöd till hennes påståenden på hennes sociala medier.
Medan många människor söker efter dessa vitaminer som ett botemedel för oöverskådlig skönhet, försöker man analysera vad som är skadligt och vad som inte är kan det ofta känns som ett dumt ärende.
Mängden felinformation är väl - betydande - vilket väcker frågan, är det allt en bedrägeri? Eller kan dessa magiska piller ge en fördel för de näringsmässigt utmanade bland oss?
Efter att ha sökt igenom olika alternativ (av vilka det finns många) valde jag att ta GNC: s program för kvinnors hår, hud och naglar, som påstår sig "stödja skönhet inifrån."
Bortsett från vad du kan hitta i din genomsnittliga multivitamin, inkluderar några av kärningredienserna biotin, primrosolja och kollagen, vilket placerar dem i kategorin "tillägg."
Hjälper eller skadar överskotts vitaminer mig på lång sikt?
Alltid den försiktiga entusiasten, jag förväntade mig inte att mycket skulle komma ut av att ta in pillerna. Men förvånansvärt, inom två veckor efter att jag troget tog kapslarna varje dag, insåg jag att mina naglar hade förändrats drastiskt. Inga mer smärtsamma sprickor, inga fler våta bandage. Mitt hår var också betydligt mer glansigt, så att även min make noterade det.
Endast min hud … gick inte så bra.
Långt ifrån den glödande ytan som jag hade hoppats på, började mitt ansikte bryta ut i misstänkta (och inte tilltalande) lappar. Tvärtom motsatsen från vad paketet hävdade.
"Skönhetstillskott verkar innebära att ett piller om dagen kommer att undanröja en mängd hudproblem," säger Claire Martin, en registrerad dietist baserad i Kalifornien. "Även om näring spelar en nyckelroll i många hudfrågor är det troligt att motverka preventivpiller specifikt för att rikta dessa utan att göra några andra förändringar i din kost eller livsstil."
Det finns inget enkelt svar på om vitaminer hjälper eller skadar oss i det långa loppet, eftersom varje person är en individ, säger Feller, som är specialiserad på näring för förebyggande av kronisk sjukdom. Vissa experter anser fortfarande att det är rimligt att ta en daglig multivitamin "för försäkring", eftersom det kan ta allt från fem år till decennier för att se tillskottets verkliga fördelar.
Det var svårt att hitta exakt vad som orsakade mitt utbrott
Var det kollagen, primolja, biotin eller någon annan mystisk ingrediens? Så många frågor!
San Francisco-baserade skönhetsvlogger, Trina Espinoza, säger att hon tycker att många tycker att kosttillskott är rent fördelaktiga. "De tror att" det kan inte göra någon skada "när de lägger tillskott till sin rutin, och ändå kan överskott av förformade A-vitamin orsaka födelsedefekter, stora mängder biotin kan skeva några medicinska tester och för mycket B-6 är känt för att orsaka nervskador.”
Hon tillägger att multivitaminer eller skönhetstillskott har dessa i mängder långt utöver våra dagliga behov.
Vårt bästa alternativ är att vara försiktig med örter och botanik när du tar kosttillskott, säger Feller, eftersom det kan vara interaktioner med mediciner vi redan tar.”Exempelvis kan johannesört minska aktiviteten hos vissa preventivpiller. Se också efter tillsatta sockerarter, konstgjorda smaker, färger och färgämnen.”
"Jag märkte att ett anti-akne-tillskott hade rödklöver som ingrediens," säger Martin.”Rödklöver är en naturopatisk ingrediens som kan hjälpa till att balansera dina hormoner under menstruation eller menopaus, men också kan orsaka missfall. Det fanns ingen indikation på denna biverkning på tilläggets förpackning.”
Finns det beprövade, absoluta vitaminer jag ska leta efter?
En storlek passar inte alla, precis som det inte finns någon perfekt diet, säger Feller. "Om jag har en patient som äter en majoritet av ultraförädlade livsmedel och jag vet att de troligen är undernärda, skulle jag först rekommendera en minskning av den skadliga maten med en övergång till minimalt bearbetade, näringsbeständiga livsmedel."
Vitaminer från mat är den rekommenderade vägen, även om veganer eller strikta vegetarianer bör ta vitamin B-12, som för det mesta finns i kött.
Martin rekommenderar allvarligt att överväga varför vi tar tillskott till att börja med:”Är din diet saknad? Tar du dem för att ta en?”
"Om du äter en välbalanserad diet dagligen behöver du inte ett vitamin", tillägger hon, "såvida du inte har omfattande blodprover eller bristsymptom (för vilka du behöver blodprov för att diagnostisera) och vet för säker på att du saknar ett vitamin eller ett mineral.”
Domen
Espinoza erbjuder detta enkla råd:”Ta inte marknadsföringsanspråken för givet. Gör din forskning. Det är okej att be tillverkarna om mer information, säger hon.”I slutändan är det vårt ansvar att bestämma om en produkt uppfyller kraven. Och till dessa priser lönar det sig att göra din forskning!”
Personligen, medan jag kanske aldrig får reda på orsaken till mitt utbrott, skulle jag inte ge upp helt på att ta kosttillskott. De lever delvis upp till deras hype - mina naglar är starkare än någonsin.
Om något har de fått mig att inse ett viktigt faktum: Vi kan inte lägga ett bandage på vårt välbefinnande. På lång sikt bör ingenting ersätta de oändliga fördelarna med att äta hälsosammare och få en god natts vila. När allt kommer omkring kommer naturlig skönhet inifrån.
Cindy Lamothe är en frilansjournalist baserad i Guatemala. Hon skriver ofta om korsningarna mellan hälsa, välbefinnande och vetenskapen om mänskligt beteende. Hon är skriven för The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post och många fler. Hitta henne på cindylamothe.com.
