Vad är keratomalacia?
Keratomalacia är ett ögontillstånd där hornhinnan, den tydliga främre delen av ögat, blir grumlig och mjuknar. Denna ögonsjukdom börjar ofta som xeroftalmi, vilket är svår torrhet i hornhinnan och konjunktiva.
Konjunktiva är det tunna slemhinnan som linjer insidan av ögonlocket och täcker framsidan av ögongloben. När din konjunktiva torkar, blir den tjockare, rynkor och blir grumlig medan hornhinnan (det klara skiktet som bildar framsidan av ögongloppet) mjuknar.
Om Keratomalacia inte behandlas kan mjukningen av dina hornhinnor leda till infektioner, brister och vävnadsförändringar som kan leda till blindhet. Keratomalacia är också känd som xerotisk keratit och hornhinnesmältning.
Vad orsakar keratomalacia?
Keratomalacia orsakas av en svår vitaminbrist. Det finns ingen medicinsk konsensus om huruvida vitamin A-bristen beror på en dietbrist eller på grund av en metabolisk oförmåga att absorbera vitaminet. Keratomalacia påverkar vanligtvis båda ögonen och förekommer oftast i utvecklingsländer där befolkningen har ett lågt dietintag av vitamin A, eller protein- och kaloribrist.
Vilka är symtomen?
Symtomen på keratomalacia inkluderar:
- nattblindhet eller svårigheter att justera din syn i svagt eller mörkt ljus
- extrem torrhet i ögonen
- molnighet i dina hornhinnor
- Bitots fläckar, eller en uppbyggnad av skräp som ligger i din konjunktiva; fläckarna verkar som skummiga, ljusgrå, lappar
Hur diagnostiseras det?
För att diagnostisera keratomalacia kommer din läkare att göra en ögonundersökning och blodprover för att bestämma en vitamin A-brist. Elektroretinografi, ett test som undersöker de ljuskänsliga cellerna i ögat, kan också användas för att diagnostisera keratomalacia.
Behandlingsalternativ
Tillsammans med ökande vitamin A-konsumtion är personer som lider av keratomalacia vanligtvis förskrivna smörjmedel och antibiotiska ögondroppar eller salvor.
I fall där hornhinnan har skadats tillräckligt rekommenderas keratoplastik. Keratoplasty är en kirurgisk hornhinnetransplantation för att ersätta ärrvävnad som begränsar synen.
Vad är skillnaden mellan keratomalacia och xerophthalmia?
Keratomalacia är en progressiv sjukdom som börjar som xeroftalmi. Orsakad av vitamin A-brist är xeroftalmi en ögonsjukdom som, om den inte behandlas, kan utvecklas till keratomalacia. Det kännetecknas av onormal torrhet i ögonen. Tillståndet börjar med torrhet i konjunktiva, även känd som konjunktival xeros. Därefter fortsätter det till torrhet i hornhinnan, eller hornhinnens xeros. I sina sena stadier utvecklas xeroftalmi till keratomalacia.
Vem är i riskzonen för keratomalacia?
De som riskerar att utveckla keratomalacia kan delas in i två primära grupper: personer som inte får tillräckligt med A-vitamin i kosten och personer som inte kan absorbera vitamin A.
Personer som konsumerar låga mängder A-vitamin:
- spädbarn och små barn som lever i fattigdom
- människor, särskilt barn, som är undernärda
- människor, särskilt barn, som bor i utvecklingsländer
Personer som har svårt att ta upp vitamin A:
- människor som missbrukar alkohol
- personer med inflammatoriska tarmsjukdomar (IBD)
- personer med leversjukdom
- personer med cystisk fibros
Om du har en riskfaktor betyder det inte att du har eller kommer att utveckla keratomalacia. Det är dock en bra idé att diskutera med din läkare alla villkor som du är i en riskgrupp för.
Vad är utsikterna?
Keratomalacia är inte vanligt i utvecklade länder, till exempel USA och Storbritannien, där dieter i allmänhet innehåller mat som är rik på vitamin A. Men om du är i en högriskgrupp, upplever extremt torra ögon eller har problem justera din vision i svagt ljus, överväg att ringa din läkare för en konsultation. Det kanske inte är keratomalacia i ett tidigt stadium, men märkbara fysiska förändringar är alltid värda att uppmärksamma din läkare.
