Babypulver är en typ av kosmetiskt eller hygieniskt pulver tillverkat av:
- ett lermineral som kallas talk
- majsstärkelse
- pilrot eller andra pulver
Dessa pulver används ofta för att förhindra eller behandla blöjautslag runt spädbarns bottnar och könsområden. Kvinnor använder ofta dessa pulver på sina könsorgan för att minska feminin lukt. Vuxna män och kvinnor kan också använda babypulver på andra delar av kroppen för att lugna utslag eller underlätta friktion på huden.
Företaget som tillverkar namnsprodukten "babypulver" kallas Johnson & Johnson.
Vad är kontroversen?
Enligt medierapporter har mer än 6 600 babypulverprocesser väckts mot Johnson & Johnson. Dessa stämningar anmäls främst på uppdrag av kvinnor som har diagnostiserats med äggstockscancer. De hävdar att de fick cancer från många års talkanvändning på sina könsorgan. Vissa män som har använt babypulver har tagit med sig egna kostymer.
Många vetenskapliga studier som publicerats sedan 1970-talet antyder att långvarig användning av talkbaserade babypulver på kvinnliga könsorgan är förknippade med en något ökad risk för äggstockscancer.
En annan viktig oro har varit asbestföroreningar av talkinnehållande babypulver. I april 2018 fann en domare i Superior Court i New Jersey Johnson & Johnson skyldiga i en rättegång som anklagade babypulverjätten för att sälja förorenade talkpulverprodukter. Johnson & Johnson och ett annat talkpulverföretag beordrades att betala 37 miljoner dollar i skadestånd till käranden, en man vid namn Stephen Lanzo.
Lanzo sa att han utvecklade mesoteliom, en dödlig form av cancer förknippad med asbest, på grund av regelbunden användning av Johnson & Johnson babypulver sedan hans födelse 1972. Johnson & Johnson sa att det är säkert att talk inte orsakade Lanzos cancer - och hävdar att dess produkter är säker.
Vad säger forskningen?
Asbest är en typ av mineral. Det förekommer naturligt nära talkmineralreserver. Exponering av asbest sker oftast genom inandning. Det har kopplats direkt till cancer.
Det har varit viss oro för att asbest kan förorena talk som utvinns för mänskligt bruk. Men Johnson & Johnsons testresultat visar att produkterna inte innehåller asbest.
Babypulver och äggstockscancer
Riskerna för äggstockscancer orsakade av användning av babypulver är mindre tydliga. Forskare började först undersöka en möjlig koppling mellan talkanvändning och cancer när de hittade talkpartiklar i kvinnors äggstockscancer.
1982 uppmärksammade allmänheten mer på det möjliga sambandet mellan talkpulver och cancer när forskare föreslog att de hade hittat några bevis som kopplade till användning av genital talk och äggstockscancer.
Huvudförfattaren till denna studie, Daniel Cramer, berättade för Johnson & Johnson att sätta en varningsetikett på sina produkter. Han tjänade också som expertvitne i rättegångar där kvinnor har stämts mot hälso- och skönhetsföretaget. Många studier har sedan dess sett på sambandet mellan användning av pulver och äggstockscancer.
I en 2018-granskning av dussintals artiklar om denna forskning fann forskare i bästa fall en svag förening mellan genital användning av talk och äggstockscancer.
Ju mer babypulver som används, desto starkare är kopplingen till äggstockscancer. Men totalt sett är användning av genital talkpulver endast svagt förknippad med äggstockscancer. Så könsbruk av talk kan inte betraktas som en orsak till äggstockscancer. Och det finns många riskfaktorer som eventuellt påverkar en kvinnas chans att få äggstockscancer.
Dessa riskfaktorer inkluderar:
- äldre ålder
- ärvda genmutationer (BRCA 1 och BRCA2)
- familjehistoria
- långvarig användning av hormonterapi
Frågor med studier
Vissa forskare säger att studier som har hittat en koppling mellan användning av genital talk och äggstockscancer ofta är dåligt utformade. Dessa studier är vanligtvis små och kräver kvinnor att återkalla tidigare beteenden. Detta kan vara felaktigt.
I en mycket större studie publicerad 2014 följde forskare mer än 61 000 postmenopausala kvinnor (de som har högst risk för äggstockscancer) som ännu inte hade diagnostiserats med cancer under i genomsnitt 12,4 år. Forskarna spårade kvinnornas användning av talkpulver och huruvida de utvecklade äggstockscancer eller inte. Denna studie fann ingen koppling mellan användning av genital talk och äggstockscancer.
Är babypulver säkert?
Internationella byrån för cancerforskning (IARC), en del av Världshälsoorganisationen (WHO), klassificerade talkbaserat pulveranvändning på könsdelar och skinkor som "möjligen cancerframkallande för människor." Men det klassificerade också talk som innehåller asbest som "cancerframkallande för människor."
Centrum för sjukdomskontroll och förebyggande och Arbetssäkerhets- och hälsovårdsverket har sagt att upprepad inandning av talk kan skada lungorna. Europeiska unionen har förbjudit talk i hälso- och skönhetsprodukter på grund av hälso- och säkerhetsproblem.
Johnson & Johnson och andra företag som tillverkar hälso- och skönhetsprodukter krävs av US Food and Drug Administration för att testa sina produkter för toxiner. Johnson & Johnson säger att dess produkttest har visat att dess talkpulverprodukter inte innehåller asbest.
Hur kan barnpulver användas på ett säkert sätt?
Forskare har inte tillräckligt med bevis för att veta om användning av babypulver orsakar cancer. Forskning har visat blandade resultat.
Inandning av babypulver (talk eller majsstärkelse) kan orsaka andningsproblem om det kommer in i lungorna, särskilt hos spädbarn. Det finns inga medicinskt nödvändiga användningar av babypulver. Om du är orolig för din exponering eller ditt barns exponering för talkpulver, här är några saker du kan göra för att använda det säkrare:
- Undvik att sätta barnpulver direkt på könsorganen. Istället försiktigt klistra ett lätt lager på huden runt könsorganen och på benen
- Undvik att få barnpulver i ditt ögon
- Håll barnpulver borta från ditt ansikte och ditt barns ansikte. Detta kan hjälpa till att undvika möjlig inandning.
- Förvara barnpulver utom räckhåll för dina barn.
- Skaka ut babypulver direkt i handen bort från ansiktet.
- Skaka inte babypulver direkt på ditt barn. Skaka pulver på en trasa och använd sedan duken för att försiktigt klappa pulvret på ditt barns hud
Alternativ till talkbaserat babypulver inkluderar:
- majsstångspulver
- pilrot stärkelse eller tapioca stärkelse pulver
- havremjöl
- bakpulver
- zinkbaserade blöjautslag krämer, istället för pulver, för spädbarn
