Om du eller någon du känner överväger självmord är hjälp där ute. Nå ut till National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255
När det gäller svåra situationer, hur vet du vad du ska säga utan att skada någon? De flesta lär sig genom att upprepa fraser som de har sett andra använda. Det vi ser i nyheterna, spridda till miljoner, kan tyckas OK att använda varje dag.
Men för frågor som attack eller självmord kan det skicka ett meddelande till våra vänner att vi inte är deras allierade.
”Varför var jag inte den typen av person, eller varför sågs jag inte som den typen av person som dessa kvinnor kunde känna sig bekväma med att förlita sig på? Jag ser detta som ett personligt misslyckande.”
När Anthony Bourdain sa detta handlade det om #MeToo och kvinnorna i hans liv: Varför kände de sig inte trygga honom? Hans takeaway var radikalt. Han pekade inte fingrar mot kvinnor eller systemet.
Istället insåg han att deras beslut att hålla tyst var mer en kommentar till hans karaktär. Eller, mer specifikt, ett tecken på att sättet han hade bedrivit sig signalerade för kvinnor att han inte var säker eller pålitlig.
Jag har tänkt mycket på hans bedömning sedan han sa det och sedan han gått. Det fick mig att tänka mer på hur ord är speglar, hur de återspeglar talarens värderingar och vem jag kunde lita på.
Många, inklusive mina föräldrar och vänner som jag har känt i tio plus år, gör inte listan.
När det blir mörkt för mig, kommer jag inte ihåg den skratt som de förde. Endast ekon av deras åsikt om självmord: "Det är så självisk" eller "Om du är dum nog att börja ta [den stora Pharma] -medicinen, kommer jag att sluta vara din vän." Minnet ersätts varje gång de checkar in med en "Vad händer, hur mår du?"
Ibland ljuger jag, ibland berättar jag halva sanningar, men aldrig den fulla sanningen. För det mesta svarar jag bara inte förrän den depressiva trolldomen är över.
Ord har betydelse utanför deras definition. De innehåller en historia, och genom upprepad användning i våra dagliga liv blir de sociala kontrakt och speglar våra värderingar och de interna regler vi förväntar oss att leva efter.
Det skiljer sig inte så mycket från”servitören”: tron på att personlighet uppenbaras på det sätt man behandlar personal eller servicearbetare. Denna regel är inte så annorlunda när det gäller att prata om självmord och depression.
Inte varje ord kan tas tillbaka lätt - eller i tid
Vissa ord har så djupt rot i negativa stigmas att det enda sättet att undvika deras mening är att inte använda dem. En av de enklaste switcharna vi kan göra är att undvika att använda adjektiv. Annat än att ge din kondoleanser, finns det ingen anledning att ha en åsikt om någons självmord. Och det finns ingen anledning att kontekstualisera eller beskriva det, speciellt som ett nyheter.
Som suicidolog Samuel Wallace skrev:”Allt självmord är varken avsky eller inte; galen eller inte; självisk eller inte; rationell eller inte; motiverade eller inte.”
Beskriv aldrig självmord som
- självisk
- dum
- feg eller svag
- ett val
- en synd (eller att personen kommer till helvetet)
Detta härrör från det akademiska argumentet att självmord är ett resultat, inte ett val. Således är de flesta suicidologer överens om att självmord inte är ett beslut eller handling av fri vilja.
I sin känsliga uppsats för New York Post skrev Bridget Phetasy om att växa upp i en miljö där det var vanligt att prata om självmord. Hon skriver, "[W] hatt som levde med någon som hotade självmord gjorde verkligen mer än någonting fick det att verka som ett alternativ."
För dem med självmordstankar måste vi förstå att självmord är det sista och enda alternativet. Det är en skaldig lögn. Men när du är i så mycket känslomässig och fysisk smärta, när det kommer i cykler och varje cykel känns som det värsta, lindring från det - oavsett hur - ser ut som en flykt.
Du kan inte lova någon att det blir bättre
Självmord diskriminerar inte. Depression träffar inte en person en gång och lämnar när omständigheter eller miljöer förändras. Att locka sig till döden lämnar inte bara för att någon blir rik eller uppnår livslånga mål.
Om du vill berätta för någon att det blir bättre, överväg om du gör ett löfte som du inte kan hålla. Bor du i deras sinne? Kan du se framtiden och ta bort deras smärta innan den kommer?
Smärtan som kommer är oförutsägbar. Så är där de kommer att vara i livet två veckor, en månad eller tre år på vägen. Att säga någon att det blir bättre kan få dem att jämföra ett avsnitt till det nästa. När ingenting förbättrar övertid kan det leda till tankar som "Det kommer aldrig att bli bättre."
Men även om vissa kanske tror att döden i sig inte är bättre, säger de meddelanden de delar, särskilt om kändisar. Som Phetasy nämnde, efter att Robin Williams gått, publicerade Academy of Motion Picture Arts and Sciences ett "Aladdin" -meme som säger: "Genie, du är fri."
Detta skickar blandade meddelanden.
I samband med självmord förstärker det budskapet att det inte finns någon undantag än döden. Om du köper in det här språket och använder det fortsätter det cykeln att döden är den bästa lösningen.
Även om du inte förstår alla nyanser kring språk, finns det frågor du kan ställa för att hålla dig själv i kontroll.
Istället för att upprepa vad någon annan har sagt, fråga först dig själv
- Vilken idé om”normal” förstärker jag?
- Påverkar det om mina vänner kommer till mig för att få hjälp?
- Hur får det mig att känna om de inte litar på mig att hjälpa dem?
Låt önskan att vara en säker fristad för dina nära och kära vägleda dina ord
Självmord är den näst ledande dödsorsaken hos personer mellan 10 och 34 år. Den har vuxit mer än 30 procent sedan 1999.
Och barn möter i allt högre grad problem med mental hälsa:
Statistik för mental hälsa
- 17,1 miljoner barn under 18 år har en diagnosbar psykiatrisk störning
- 60 procent av ungdomarna har depression
- 9 000 (uppskattat) brist på praktiserande skolpsykologer
Och detta kommer att fortsätta växa, exponentiellt i denna takt, för det finns inget löfte om att det kan bli bättre. Det finns inget att veta vart sjukvården går. Terapi är mycket otillgänglig och otillgänglig för så många som 5,3 miljoner amerikaner. Det kan fortsätta vara så om vi håller konversationen statisk.
Under tiden är det vi kan göra för att göra det lättare för dem vi älskar när vi kan. Vi kan ändra hur vi pratar om mental hälsa och de som drabbas av den. Även om vi inte känner någon som drabbats av självmord kan vi tänka på orden vi använder.
Du behöver inte leva med depression för att visa vänlighet och inte heller behöver du personligen uppleva förlust.
Du kanske inte ens behöver säga något alls. Villigheten att lyssna på varandras berättelser och problem är avgörande för människans anslutning.
Den medkänsla vi bär för de människor som vi knappt känner kommer att skicka ett större budskap till de människor du älskar, en person som du kanske inte känner kämpar.
Påminnelse: Psykisk sjukdom är inte en stormakt
Att kunna vakna upp varje dag medan världen i huvudet faller isär känns inte alltid som en styrka. Det är en kamp som blir hårdare med tiden när kroppen åldras och vi har mindre kontroll över vår hälsa.
Ibland blir vi för trötta på att bära oss själva och vi måste veta att det är OK. Vi behöver inte vara "på" 100 procent av tiden.
Men när en kändis, eller någon vördade, dör av självmord, kan det vara svårt för någon som går genom depression att komma ihåg det. De kanske inte har kapacitet att kämpa mot inre självtvivel och demoner.
Det är inte en sak de människor du älskar ska bära på egen hand. Att se om de behöver hjälp är inte på något sätt överdrivet vård.
Som den australiska komikern Hannah Gadsby så vältaligt satte in sin senaste Netflix-special “Nanette”, “Vet du varför vi har” solrosor”? Det beror inte på att Vincent van Gogh led av en psykisk sjukdom. Det beror på att Vincent van Gogh hade en bror som älskade honom. Genom all smärta hade han en bindning, en koppling till världen.”
Var någons anslutning till världen.
En dag kommer någon inte att skriva tillbaka. Det är OK att dyka upp vid deras dörr och checka in.
Annars förlorar vi mer i tystnad och tystnad.
Välkommen till "How to Be Human", en serie om empati och hur man sätter människor först. Skillnader bör inte vara kryckor, oavsett vilken ruta samhället har dragit för oss. Kom och läs om kraften i ord och fira människors upplevelser, oavsett ålder, etnicitet, kön eller tillstånd. Låt oss höja våra medmänniskor genom respekt.
