Att höra orden "du har cancer" är inte en trevlig upplevelse. Oavsett om dessa ord sägs till dig eller till en älskad är de inte något du kan förbereda dig för.
Min omedelbara tanke efter min diagnos var: "Hur ska jag _?" Hur ska jag bli den förälder som min son behöver? Hur kommer jag att fortsätta arbeta? Hur ska jag upprätthålla mitt liv?
Jag frystes i tid och försökte förvandla dessa frågor och tvivel till handling, och inte ens ge mig själv tid att bearbeta det som just hände. Men genom prövning och fel, stöd från andra och ren viljestyrka förvandlade jag dessa frågor till handling.
Här är mina tankar, förslag och uppmuntrande ord för dig att göra detsamma.
Föräldraskap efter diagnos
Det första ut ur munnen när min radiologist sa till mig att jag hade bröstcancer var, "Men jag har en 1-åring!"
Tyvärr diskriminerar inte cancer, och det bryr sig inte heller om att du har ett barn. Jag vet att det är svårt att höra, men det är verkligheten. Men när du diagnostiseras med cancer samtidigt som du är förälder ger dig en unik chans att visa dina barn hur övervinner hinder ser ut.
Här är några uppmuntrande ord från andra fantastiska överlevande som hjälpte mig när det blev och fortfarande blir hårt:
- ”Mamma, du har det här! Använd ditt barn som din motivation att fortsätta slåss!”
- "Det är OK att vara sårbar framför ditt barn."
- "Ja, du kan be om hjälp och fortfarande vara den starkaste mamma på planeten!"
- ”Det är OK att sitta i badrummet och gråta. Att vara förälder är svårt, men att vara förälder med cancer är definitivt nästa nivå!”
- ”Be din person (vem du är närmast med) att ge dig en dag till dig själv varje vecka för att göra vad du vill göra. Det är inte för mycket att fråga!”
- “Oroa dig inte för röran. Du kommer att ha många fler år att rengöra!”
- "Din styrka kommer att vara ditt barns inspiration."
Cancer och din karriär
Att fortsätta arbeta genom en cancerdiagnos är ett personligt val. Beroende på din diagnos och ditt jobb kanske du inte kan fortsätta arbeta. För mig är jag välsignad att arbeta för ett fantastiskt företag med stödjande kollegor och handledare. Att gå på jobbet, ibland svårt, är min flykt. Det ger en rutin, människor att prata med och något för att hålla mitt sinne och kropp upptagen.
Nedan följer mina personliga tips för att få ditt jobb att fungera. Du bör också prata med mänskliga resurser om dina anställdas rättigheter när det gäller personliga sjukdomar som cancer och gå därifrån.
- Var ärlig med din handledare om hur du känner dig känslomässigt och fysiskt. Handledare är bara mänskliga och de kan inte läsa ditt sinne. Om du inte är ärlig kan de inte stödja dig.
- Var transparent med dina kollegor, särskilt de som du arbetar direkt med. Uppfattning är verklighet, så se till att de vet vad din verklighet är.
- Sätt gränser för vad du vill att andra i ditt företag ska veta om din personliga situation, så att du känner dig bekväm på kontoret.
- Sätt realistiska mål för dig själv, dela dessa med din handledare och gör dem synliga för dig själv så att du kan hålla dig på rätt spår. Mål skrivs inte med permanent markör, så fortsätt att checka in och justera dem när du går (se bara till att du kommunicerar ändringar till din handledare).
- Skapa en kalender som dina kollegor kan se, så att de vet när de kan förvänta sig dig på kontoret. Du behöver inte ha specifika detaljer, men vara transparent så att människor inte undrar var du är.
- Var snäll mot dig själv. Din första prioritet bör alltid vara din hälsa!
Organisera ditt liv
Mellan läkarmöten, behandlingar, arbete, familj och operationer känns det antagligen som om du ska tappa tanken. (Eftersom livet inte var tillräckligt galet, eller hur?)
Vid ett tillfälle efter min diagnos och innan behandlingen började minns jag att jag sa till min kirurgiska onkolog,”Du inser att jag har ett liv, eller hur? Kan någon inte ringa mig innan jag planerade min PET-skanning rätt under det arbetsmöte jag har nästa vecka?” Ja, jag sa faktiskt till min läkare.
Tyvärr kunde inte ändringar göras, och jag slutade med att behöva anpassa mig. Detta har hänt en miljard gånger under de senaste två åren. Mina förslag till dig är följande:
- Skaffa en kalender du använder för att du behöver den. Lägg allt i det och bär det med dig överallt!
- Bli åtminstone lite flexibel, men bli inte så flexibel att du bara rullar över och ger upp dina rättigheter. Du kan fortfarande ha ett liv!
Det kommer att vara frustrerande, demoraliserande och ibland vill du skrika högst upp i dina lungor, men så småningom kan du återfå kontrollen över ditt liv. Läkares möten kommer att sluta vara en daglig, vecka eller månad händelse och förvandlas till årliga händelser. Du har slutligen kontroll.
Även om du inte alltid blir frågad i början, kommer läkarna så småningom att börja fråga och ge dig mer kontroll över när dina möten och operationer är planerade.
Avhämtningen
Cancer kommer rutinmässigt att försöka störa ditt liv. Det får dig att ständigt ifrågasätta hur du ska leva ditt liv. Men där det finns en vilja finns det ett sätt. Låt den sjunka in, skapa en plan, kommunicera planen till dig själv och människorna i ditt liv och justera den sedan du fortskrider.
Liksom mål skrivs inte planer i permanent markör, så ändra dem som du behöver och kommunicera sedan dem. Åh, och lägg dem i din kalender.
Du kan göra det här.
Danielle Cooper diagnostiserades med steg 3A trippelpositiv bröstcancer i maj 2016 vid 27 års ålder. Hon är nu 31 och två år från sin diagnos efter att ha genomgått en bilateral mastektomi och rekonstruktionsoperation, åtta omgångar med kemoterapi, ett års infusioner och över en månads strålning. Danielle fortsatte att arbeta heltid som projektledare under alla sina behandlingar, men hennes sanna passion är att hjälpa andra. Hon kommer snart att starta en podcast för att leva ut sin passion dagligen. Du kan följa hennes liv efter cancer på Instagram.
