Förstå kronisk obstruktiv lungsjukdom
Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är ett livshotande tillstånd som påverkar lungorna och din andningsförmåga.
Patofysiologi är utvecklingen av ogynnsamma funktionella förändringar förknippade med en sjukdom. För personer med KOL börjar detta med skador på luftvägarna och små luftsäckar i lungorna. Symtomen går från hosta med slem till andningssvårigheter.
Skadan som gjorts av KOL kan inte ångras. Det finns dock några förebyggande åtgärder du kan vidta för att minska risken för att utveckla KOL.
KOLS påverkar lungorna
KOLS är ett paraplyterm för flera kroniska lungsjukdomar. De två huvudsakliga KOLS-tillstånden är kronisk bronkit och emfysem. Dessa sjukdomar drabbar olika delar av lungorna, men båda leder till andningssvårigheter.
För att förstå KOLS patofysiologi är det viktigt att förstå lungans struktur.
När du inhalerar rör sig luft ner i luftröret och sedan genom två rör som kallas bronkier. Bronkierna grenar ut i mindre rör som kallas bronkioler. I änden av bronkiolerna finns små luftsäckar som kallas alveoler. I slutet av alveolerna finns kapillärer, som är små blodkärl.
Syre rör sig från lungorna till blodomloppet genom dessa kapillärer. I utbyte rör sig koldioxid från blodet in i kapillärerna och sedan in i lungorna innan det andas ut.
Emfysem är en sjukdom i alveolerna. Fibrerna som utgör väggarna i alveolerna skadas. Skadorna gör att de är mindre elastiska och inte kan återfyllas när du andas ut, vilket gör det svårt att andas ut koldioxid ur lungorna.
Om lungvägarna blir inflammerade, resulterar detta i bronkit med efterföljande slemproduktion. Om bronkit kvarstår kan du utveckla kronisk bronkit. Du kan också ha tillfälliga anfall av akut bronkit, men dessa avsnitt anses inte vara samma som KOL.
Orsaker till KOL
Den främsta orsaken till KOL är tobaksrökning. Andas in rök och dess kemikalier kan skada luftvägarna och luftsäckarna. Detta gör att du är sårbar för KOL.
Exponering för begagnad rök, miljökemikalier och till och med ångor från gas som bränns för matlagning i dåligt ventilerade byggnader kan också leda till KOL. Upptäck fler KOLS-triggers här.
Erkänna fysiska förändringar orsakade av KOL
Allvarliga symptom på KOL förekommer vanligtvis inte förrän sjukdomen är mer avancerad. Eftersom KOL påverkar lungorna kan du hålla andfådd efter mindre fysisk ansträngning.
Om du befinner dig andas hårdare än vanligt efter en vanlig aktivitet, som att klättra trappor, bör du se en läkare. Tester som fokuserar på din andningshälsa kan avslöja tillstånd som kronisk bronkit och emfysem.
En av anledningarna till att andningen blir mer utmanande är att lungorna producerar mer slem och bronkiolerna blir inflammerade och smalare som ett resultat.
Med mer slem i luftvägarna inhaleras mindre syre. Detta innebär att mindre syre når kapillärerna för gasutbyte i lungorna. Mindre koldioxid andas ut.
Hosta för att försöka hjälpa till att släppa slemet från lungorna är ett vanligt tecken på KOL. Om du märker att du producerar mer slem och hostar mer för att rensa det, bör du kontakta en läkare.
Andra tecken på KOL-utveckling
När KOL fortskrider kan många andra hälsokomplikationer följa.
Förutom hosta, kanske du märker att du andas när du andas. Uppbyggnad av slem och minskning av bronkioler och alveoler kan också orsaka täthet i bröstet. Dessa är inte normala symtom på åldrande. Om du upplever dem, se din läkare.
Mindre syre som cirkulerar i din kropp kan göra att du känner dig lätt eller trött. Brist på energi kan vara ett symptom på många tillstånd, och det är en viktig detalj att dela med din läkare. Det kan hjälpa dig att avgöra hur allvarligt ditt tillstånd är.
Hos människor med allvarlig KOL kan viktminskning också uppstå eftersom kroppen behöver mer och mer energi för att andas.
KOL-förebyggande
Ett av de enklaste sätten att förhindra KOL är att aldrig börja röka eller sluta så snart du kan. Även om du har rökt i många år kan du börja bevara din lunghälsa så fort du slutar röka.
Ju längre du går utan att röka, desto större är dina odds för att undvika KOL. Detta gäller oavsett vilken ålder du är när du slutar.
Det är också viktigt att ha regelbundna kontroller och följa din läkares råd. Det finns inga garantier när det gäller KOL. Du kan dock vidta åtgärder för att upprätthålla bättre lungfunktion om du är aktiv med din hälsa.
