Goda nyheter: Life Balms - en intervjudriven serie om saker, människor och praxis som håller oss väl och blomstrar - är tillbaka.
Dåliga nyheter: Denna installation som belyser den oundvikliga Akwaeke Emezi är dess sista. För denna körning, ändå. Men låt oss inte begrava folken.
Emezis hela liv har förändrats efter att ha publicerat "Freshwater", en bok om att utforska "identitetens och metafysiken.
Det kan förväntas för alla första gången författare, men särskilt en som beskriver sig själv som ett icke-mänskligt boende i liminala utrymmen. Från början till slut, den självbiografiska romanen befinner sig fullblomstrat i områden som inte är kvarterade, åtminstone i fantasin från läsarna i”väst”, där boken ursprungligen släpptes.
I Emezis hem i Nigeria är emellertid denna äldre Igbo-verklighet långt ifrån ny. "För vissa människor är den här boken arbete," sade Emezi. Och att arbetet - att skriva, att läsa, att relatera även när en sak är främmande - är något "sötvatten" -kommandon.
Medan vägen sedan romanens introduktion till världen har varit allt annat än tråkig, är "sötvatten" bara början. (Emezi har redan sålt ytterligare två böcker med ytterligare två pågående, alla kroniska genom deras personliga Twitter-flöde.)
"[M] malm viktigt + i kött termer," Emezi tweetade, "en out queer + trans svart / afrikansk / nigerianska författare som skriver om marginaliserade verkligheter, om queer + trans ppl och att blomstra medan detta arbete är betydande."
Läs vår chatt nedan för att kika in i Emezis värld och process när de anpassar sig och kalibrerar till den framgång som utan tvekan är långt ifrån över.
För tillfället vill jag inte säga adjö till dig, så jag säger bara godnat till dig. Tack för att du läste serien. Det har varit riktigt.
Amani Bin Shikhan: Jag vill börja med att ställa en mycket grundläggande fråga: Hur mår du?
Akwaeke Emezi: Jag är bra! Jag hade mitt sista bokhändelse för året förra veckan så jag är i semisemesterläge, och det har varit en sådan lättnad att få tid tillbaka för mig själv och min skrivning.
AB: Ah, grattis! Jag vet att du har jobbat dygnet runt för att marknadsföra din debutroman, "Sötvatten," medan du på något sätt samtidigt arbetat med framtida projekt. Hur har du lättat tillbaka till att ha lite mer tid igen? Hur dekomprimerar du från den första körningen?
AE: Jag låg på soffan och tittade på Netflix i två dagar, haha! Och jag försökte vara försiktig med mig själv - att inte känna att jag absolut måste hoppa tillbaka till revisioner och de andra projekten, som att det är OK att ta några dagar ledigt.
AB: Vilka shower tittar du på?
AE: Titta för närvarande på "BoJack Horseman" och "Psych." Jag hoppar runt visar mycket.
AB: Hur annars är du försiktig med dig själv? Du tweetar ofta om saker som #operationbeast som har du kör, kör, kör. Hur balanserar du de två sidorna?
AE: Jag lärde mig att vara mild mot mig själv är en del av produktiviteten. Om jag bränner ut kommer jag inte att arbeta i den takt eller kvalitet jag vill, så vila är inte en skyldig lyx, det är en nödvändighet. Som att vara väl är prioriteringen, för det bästa arbetet kommer efter det, istället för att driva arbetet först och tänka, Åh, jag ska bara komma ikapp min hälsa senare. Det är ohållbart och ineffektivt, för att vara ärlig.
Dela på Pinterest
AB: Har den tanken att vila vara en viktig aspekt av din arbetsordning alltid varit en del av dig? Eller har det varit något du har lärt dig på vägen?
AE: Jag tror att jag lärde mig det med våld, haha. Jag var i ER i sommar och har varit i fysioterapi under större delen av året från den skada som stress orsakar min kropp.
AB: Fan, jag är ledsen. Kan du kort beskriva hur den tiden såg ut för dig, arbetsmässigt?
AE: Ja, säkert. Jag har varit på tre små "turer": när boken lanserades; London i juni för att starta den brittiska utgåvan; Tyskland i september för att lansera den tyska upplagan. Och varje gång jag slutade det tidigt eftersom jag hade svårt att hålla mig vid liv. Händelserna i sig är underbara, jag älskar att få kontakt med människor, men det är en krasch som händer efteråt och en ensamhet som verkligen är farlig för mig.
Så mitt team och jag räknar ut vilka boende jag behöver i framtiden för att göra turnén genomförbar. Det ser ut som att jag alltid behöver en nära vän med mig. Det finns denna underbara uppsats av Rivers Solomon som fick mig att tänka på myten om att vi kan göra det ensamt, hur vi faktiskt behöver andra människor för att hålla oss vid liv och förstå hur det inte är en "svaghet", så vi kan släppa taget från skam och skuld för att inte kunna göra det ensam.
AB: Hur ofta tyckte du att du reser i år?
AE: Varje ben var kanske en veckas resa? Ärligt talat, jag minns inte riktigt … så mycket av året har varit en dis. Det är som att ditt liv förändras snabbt och du måste fortsätta att förändras för att hålla jämna steg med det, och du har knappt andan att bearbeta dessa förändringar för dig själv, än mindre hur alla runt omkring dig också reagerar på dessa förändringar. Du förlorar så många ton människor.
AB: Från utsidan som tittade in kändes det som att mycket av året bestod av att du var tvungen att hävda och berätta om dig själv, i termer av hur människor skulle kön och kategorisera dig som person och författare. Är det en exakt sak att säga?
AE: Ja, det kändes som en hel del kämpar för att inte vara osynliga, för att verkets integritet ska ha en chans där ute, att inte konsumeras av andra människors berättelser och verkligheter.
AB: Vad tittade du på och läste under den tiden?
AE: Jag läser alltid spekulativ fiktion för att ta mig till andra världar så att jag kan få en paus från den här. Jag lägger också mycket tid på att drömma om att bygga upp det liv jag vill ha och koppla det till berättelserna jag vill berätta, för att skriva dessa böcker är min lyckliga plats, och det är en sådan gåva att de tar hand om mig i gengäld genom att faktiskt ge mig finansiell stabilitet. Det är förändrat liv.
AB: Så du skriver den här boken, publicerar den, och den bättre delen av ditt år konsumeras av den. Hur gör du det ur den processen?
AE: Boken var faktiskt inte den mest krävande saken i år. Det var definitivt en enorm och intensiv del, men samtidigt var min kropp i kris. Så det finns flera hälsoproblem, vi sålde min tredje och fjärde böcker, all interpersonell stress, så det är som att det fanns en flock olika saker som konsumerade samtidigt.
Jag var tvungen att lära mig att berätta för folk hur illa det blev så att de kunde hjälpa, för jag tänkte inte göra det ensam. På utsidan ser det glansigt ut, för ja, du har all denna karriärsframgång.
AB: Jag tycker att det är en av de svåraste sakerna: att påminna människor om att utåt ser glänsande faktiskt inte avslöjar någonting om ens personliga liv. Att prata personligen har det varit extremt skurrande att ett av de svåraste åren i mitt personliga liv vara ett av de bästa åren professionellt.
AE: Ugh, ja! Det är så många gånger jag vill skaka människor och skrika i deras ansikten att Instagram inte är en korrekt bild av någonting! Det är konstigt att bli mer och mer synlig och mer och mer osynlig samtidigt.
AB: Hur räknar du med det? Vilka är de förhandlingar du har gjort med den erfarenheten?
AE: Jag tror att den största förändringen var att mina sociala medier är mycket mindre personliga sedan boken kom ut. Jag har tvingats filtrera på ett sätt som jag inte behövde förut, för att skydda mig själv och skapa ett nödvändigt avstånd mellan det synliga offentliga jaget som fortfarande är jag, men bara inte den andra jag som nu är mer privat.
AB: Ja, helt det. Vad sägs om från sociala medier?
AE: Jag har i allmänhet blivit mindre tillgänglig. Jag tänker hela tiden på den beskrivningen av Beyoncé som hypervibel men otillgänglig, och jag älskar den. För mig handlar bristen på tillgänglighet mycket om skydd. Min kapacitet har inte ökat med denna framgång. Om någonting har jag blivit mycket mer ömtålig.
Jag har inget intresse av att vara motståndskraftig. Jag har intresse av att människor är skonsamma mot mig och ser till att jag får det jag behöver. Men vi lever inte i en öm värld
Stress är dödlig vid denna tidpunkt, så jag har justerat för det, eftersom andra människor ofta inte justerar för dig om du inte kräver det. Liksom mest alla förfrågningar går igenom mina agenter, jag fick en assistent, jag placerade buffertar för att skydda mig själv.
AB: Jag är så glad att du hittar viss stabilitet i tempo som passar dina behov. Det här är så otroligt och handlar så ofta om allt annat än arbetet. På de ovanligt försökande dagar, vad skulle du betrakta som dina "livsbalsam"? Vad ger dig sinnesfrid och hjärta i dag?
AE: En av mina livsbalsamer är inredning, haha. Så fort jag fick betalt för en del av den tvåbokade affären, återlämnade jag hela min lägenhet under en månad, och nu är det som den här lilla fristaden med guld accenter och massor av växter.
Jag är riktigt bra på att få mina hem att känna sig som lugna helgedomar, och det fungerar som en säker bubbla som kan ladda och centrera mig.
Min perfekta balans är att vara hemma och lättsamt arbeta med de många böcker jag har pågått. Det är mycket fred där.
Dela på Pinterest
AB: Detta är energi. Vad är ditt födelsetabell?
AE: OK, så jag är en Gemini-sol, vågmåne och en skorpion som stiger upp. Jag räknade inte med den stigande delen förrän efter att Prince dog, och jag såg upp och insåg att vi har samma sol / stigande tecken, vilket gjorde mig lycklig.
AB: Wow, två legender. Prata med mig om din värld; hur du skapar nya konstellationer helt för dig själv. Hur håller den övningen dig vid liv när allt annat hotar?
AE: En av de saker som verkligen är intimt med "Freshwater" är att det visar den värld jag alltid i hemlighet hade i första hand. Nästan att dö av självmord ett par gånger verkligen körde det hem för mig att jag inte kan överleva i den här världen, så att kvar i min egen värld är det enda sättet att överleva denna utföringsform.
Jag är tacksam för "Sötvatten", eftersom jag skrev en dörr till denna verklighet för mig, och det var som, oh s *** det här är det som är verkligt, det är det som är sant. Jag måste stanna här för att vara OK. Inte konstigt att jag alltid har haft problem i den andra köttvärlden.
Jag är också riktigt tur att ha icke-mänskliga vänner som inte är baserade i [en] köttvärld heller, så jag är inte ensam och vi kan dela och ansluta, och det hjälper oss alla att hantera utföringsformen lite bättre. Ett av mina stora förhoppningar för”Sötvatten” är att det öppnar möjligheter för andra isolerade, förkroppsliga nonhumans där ute - möjligheter att de inte är ensamma, inte galen, och att dessa egna världar är helt giltiga.
Akwaeke's Life Balms
- Läsning. För närvarande serien "Saga" serier skrivna av Brian K. Vaughan och illustrerad av Fiona Staples. Min trollkarl rekommenderade det för mig, och jag tycker om det frågan efter fråga.
- Inredningsdesign. Jag har nyligen tillbringat en månad med att göra om min lägenhet i Brooklyn. Jag älskar projekt som det. Att utforma utrymmen är meditativt för mig; Jag kan spendera timmar bara på att planera det i mitt huvud. Det håller mig också upptagen och utanför sociala medier på ett bra sätt. Det är en hobby jag får hålla till och för mig själv, denna snidning av privata helgedomar.
- Solljus. Jag försöker komma tillbaka till ett liv utan vinter. Det gjorde jag ett år när jag bodde i Trinidad. Det minskade min depression enormt, plus min hud såg fantastisk ut.
Gillar Akwaekes tankar? Följ deras resa på Twitter och Instagram.
Amani Bin Shikhan är en kulturförfattare och forskare med fokus på musik, rörelse, tradition och minne - när de sammanfaller, särskilt. Foto av Asmaà Bana.
