De flesta som drabbas av influensa upplever mild sjukdom som vanligtvis går inom en vecka eller två. I detta fall kanske en resa till läkaren inte behövs.
Men för personer som riskerar komplikationer av sjukdomen kan influensan bli livshotande. Även om du lever en hälsosam livsstil kan du bli allvarligt sjuk av influensa.
Influensan kan orsaka några eller alla av dessa symtom:
- hosta
- öm hals
- rinnande eller fylld näsa
- muskelvärk
- huvudvärk
- trötthet
- feber
- kräkningar och diarré (vanligare hos barn än vuxna)
- frossa
Varje år blir mellan 5 och 20 procent av amerikanerna sjuka av influensan. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har uppskattat mellan 9,3 miljoner och 49 miljoner fall av influensa varje år sedan 2010.
Så när ska du träffa en läkare om du har fått influensa? Här är åtta skäl att söka läkare.
1. Du har andnöd eller andningssvårigheter
Att vara sjuk med influensa bör inte påverka din andning. Det kan vara ett tecken på något mer allvarligt, såsom lunginflammation, en infektion i lungorna.
Lunginflammation är en vanlig och potentiellt allvarlig komplikation av influensa. Det orsakar upp till 49 000 dödsfall i USA varje år.
2. Du känner smärta eller tryck i bröstet eller buken
Att känna smärta eller tryck i bröstet är ett annat varningstecken som du inte borde ignorera.
Influensan kan utlösa hjärtattacker och stroke hos personer med hjärtsjukdom. Bröstsmärtor är också ett vanligt symptom på lunginflammation.
3. Du kräknar ofta
Uppkast tappar din vätska, vilket gör det svårt att bli frisk från influensan. På grund av detta bör du ringa din läkare för att få undersökas.
Att kräka eller inte kunna hålla vätskor nere kan också vara ett tecken på sepsis, en allvarlig influensarelaterad komplikation. Om den inte behandlas omedelbart kan sepsis leda till organsvikt.
4. Du är gravid
Om du är gravid och blir sjuk av influensa, har du en högre risk för komplikationer, såsom bronkit.
Du riskerar också att få ditt barn för tidigt eller med låg födelsevikt. I vissa fall kan influensa under graviditet till och med leda till dödfödelse eller död.
CDC rekommenderar att alla gravida kvinnor får influensa. Men det rekommenderar inte vaccinet mot nässprejinfluensa för gravida kvinnor.
5. Du har astma
En av 13 amerikaner har astma, en sjukdom som påverkar luftvägarna i lungorna. Eftersom människor med astma tenderar att ha svagare immunsystem är symptomen på influensa ofta värre.
Vuxna och barn med astma är också mer benägna att läggas in på sjukhus för influensakomplikationer och utveckla lunginflammation jämfört med dem som inte har astma.
Om du har astma bör du se din läkare om att ta ett antiviralt läkemedel. Men du bör inte ta det antivirala läkemedlet zanamivir (Relenza), eftersom det kan orsaka väsande andning eller andra lungproblem.
6. Du har hjärtsjukdom
Cirka 92 miljoner amerikaner har någon form av hjärtsjukdomar eller lever efter en stroke. Om du är en av dessa människor är det mer troligt att du utvecklar allvarliga influensarelaterade komplikationer.
Forskare har funnit att risken för en hjärtattack ökar sex gånger under den första veckan av en bekräftad influensainfektion.
Om du lever med hjärtsjukdomar är det bästa sättet att undvika viruset och potentiell sjukhusvård att få influensavaccinet.
7. Dina symtom blir bättre och kom sedan sämre
Dina symtom bör inte dyka upp igen efter att de har sjunkit. En hög feber och en svår hosta som producerar grönt eller gult slem är möjliga tecken på en infektion som lunginflammation.
8. Du är bland de som anses ha hög risk för komplikationer från influensa
Du har en högre risk för influensakomplikationer och bör genast söka medicinsk behandling om du tillhör en av dessa kategorier:
- kvinnor som är upp till två veckor efter födseln
- barn yngre än 5, men särskilt de yngre än 2 år
- vuxna i åldern 65 år och äldre
- boende i långtidsvårdsanläggningar, såsom vårdhem
- personer med kroniska tillstånd, såsom diabetes, njur- eller leversjukdomar och kronisk lungsjukdom
- personer med försvagat immunsystem på grund av tillstånd som HIV eller cancer
- personer yngre än 19 som är på långvarig aspirinbehandling eller tar salicylatbaserad medicin
- personer som är överviktiga med ett kroppsmassaindex (BMI) på 40 eller mer
- människor av indianer (amerikansk indian eller Alaska infödda) härkomst
Om du är över 2 år kan du använda receptfria mediciner för att lindra dina symtom i början. Men det är viktigare att se en läkare omedelbart. Föräldrar till barn under 2 bör konsultera en barnläkare innan de ger dem OTC-mediciner.
Antivirala läkemedel kan endast förskrivas av en läkare eller vårdgivare. Att ta antivirala läkemedel inom två dagar efter att ha sjukt har visat sig minska symtomen och förkorta sjukdomens längd med en dag.
Avhämtningen
Om du relaterar till någon av punkterna ovan bör du prioritera att se din läkare. Även om du inte har astma, bröstsmärta eller symtom som har återkommit, om du är sjuk med influensavirus och du känner att något inte är riktigt, bör du söka läkare.
