Kvinnor som är gravida för första gången kommer sannolikt att spendera större delen av sin graviditet att lära sig att ta hand om sitt barn. Men hur är det med att lära sig att ta hand om sig själva?
Det finns tre ord som jag önskar att någon hade pratat med mig om medan jag var gravid: moderns mentala hälsa. Dessa tre ord kunde ha gjort en otrolig skillnad i mitt liv när jag blev mamma.
Jag önskar att någon hade sagt:”Din mammas mentala hälsa kan drabbas före och efter graviditeten. Detta är vanligt och det är behandlingsbart.” Ingen berättade vilka tecken jag ska leta efter, riskfaktorer eller vart man ska gå för professionell hjälp.
Jag var mindre beredd när postpartumdepressionen slog mig i ansiktet dagen efter att jag tog med mig mitt barn från sjukhuset. Bristen på utbildning som jag fick under graviditeten ledde mig till en jaktjakt för att få den hjälp jag behövde för att bli frisk.
Hade jag visst vad postpartumdepression egentligen var, hur många kvinnor det drabbar och hur man skulle behandla det, skulle jag ha känt mindre skam. Jag skulle ha börjat behandlingen förr. Och jag kunde ha varit mer närvarande med min son under det första året.
Här är vad jag önskar att jag visste om mental hälsa före och efter min graviditet.
Stämningsstörningar efter födseln skiljer inte ut
När jag var åtta månader gravid, frågade en nära vän som just hade fått sitt barn: "Jen, är du orolig för något efter förlossningsdepression?" Jag svarade genast:”Naturligtvis inte. Det kunde aldrig hända mig.”
Jag var upphetsad över att vara mamma, gift med en underbar partner, framgångsrik i livet och hade redan massor av hjälp uppradade, så jag antog att jag var klar.
Jag lärde mig mycket snabbt att postpartumdepression inte bryr sig om något av det. Jag hade allt stöd i världen, och ändå blev jag fortfarande sjuk.
Postpartum depression motsvarar inte postpartum psykos
En del av anledningen till att jag inte trodde att postpartumdepression kunde hända mig var för att jag inte förstod vad det var.
Jag antog alltid postpartumdepression som hänvisade till de mammor du ser i nyheterna som skadar deras barn, och ibland själva. De flesta av dessa mammor har postpartum psykos, vilket är mycket annorlunda. Psykos är den minst vanliga humörsjukdomen och drabbar endast 1 till 2 av 1 000 kvinnor som föder barn.
Behandla din mentala hälsa på samma sätt som din fysiska hälsa
Om du får hög feber och hosta, skulle du förmodligen se din läkare utan att tänka. Du skulle följa läkarens instruktioner utan fråga. Ändå när en ny mamma kämpar med sin mentala hälsa känner hon ofta skam och lider i tystnad.
Stämningsstörningar efter födseln, såsom postpartumdepression och ångest, är verkliga sjukdomar som behöver professionell behandling.
De kräver ofta medicinering precis som fysiska sjukdomar. Men många mammor uppfattar att de måste ta mediciner som en svaghet och en förklaring att de har misslyckats i moderskapet.
Jag vaknar varje morgon och tar en kombination av två antidepressiva utan skam. Att kämpa för min mentala hälsa gör mig stark. Det är det bästa sättet för mig att ta hand om min son.
Be om hjälp och acceptera det när det erbjuds
Moderskap är inte avsett att göras isolerat. Du behöver inte möta det ensam och du behöver inte känna dig skyldig och ber om vad du behöver.
Om du har en sinnesstörning efter födseln kan du inte själv bli bättre. Jag började känna mig bättre när jag hittade en terapeut som specialiserade sig på humörstörningar efter födseln, men jag var tvungen att tala och be om hjälp.
Lär dig också hur man säger ja. Om din partner erbjuder att bada och gunga barnet så att du kan sova, säg ja. Om din syster erbjuder att komma för att hjälpa till med tvätt och disk, låt henne. Om en vän erbjuder att sätta upp ett måltåg, säg ja. Och om dina föräldrar vill betala för en babysjuksköterska, postpartum doula eller några timmars barnpassning, acceptera deras erbjudande.
Du är inte ensam
För fem år sedan, när jag hade att göra med postpartumdepression, trodde jag ärligt att det bara var jag. Jag kände inte någon person som hade postpartum depression. Jag såg det aldrig nämnt på sociala medier.
Min barnläkare (OB) tog aldrig upp det. Jag trodde att jag misslyckades med moderskapet, något som jag trodde kom naturligt till alla andra kvinnor på planeten.
I mitt huvud var det något fel med mig. Jag ville inte ha något med min son att göra, ville inte bli mamma och kunde knappt komma upp ur sängen eller lämna huset utom för veckovisa terapimöten.
Sanningen är att 1 av 7 nya mammor påverkas av mödrarnas psykiska hälsoproblem varje år. Jag insåg att jag var en del av en stam av tusentals mammor som hade att göra med samma sak som jag. Det gjorde en enorm skillnad när jag släppte skammen jag kände.
Det är OK att inte vara OK
Moderskap testar dig på sätt som inget annat kan.
Du får kämpa. Du får falla isär. Du får känna dig som att sluta. Du får inte känna dig bäst och erkänna det.
Håll inte de fula och röriga delarna och känslorna av moderskapet för dig själv eftersom varenda en av oss har dem. De gör oss inte till dåliga mammor.
Var försiktig med dig själv. Hitta ditt folk - de som alltid håller det riktigt, men aldrig dömer. Det är de som kommer att stödja och ta emot dig oavsett vad.
Avhämtningen
Klichéerna är sanna. Du måste säkra din egen syremask innan du säkra ditt barns. Du kan inte hälla från en tom kopp. Om mamma går ner går hela fartyget ner.
Allt detta är bara kod för: Din mors mentalhälsa är viktig. Jag lärde mig att ta hand om min mentala hälsa på det hårda sättet, en lektion som tvingades på mig av en sjukdom som jag inte visste om. Det borde inte vara så.
Låt oss dela våra berättelser och fortsätta öka medvetenheten. Att prioritera vår mors mentala hälsa före och efter baby måste bli normen - inte undantaget.
Jen Schwartz är skaparen av The Medicated Mommy Blog och grundare av MOTHERHOOD | UNDERSTOOD, en social medieplattform som specifikt pratar med mammor som drabbas av mödrarnas mentala hälsoproblem - skrämmande saker som postpartumdepression, postpartum ångest och massor av andra problem med hjärnkemi som hindrar kvinnor från att känna sig som framgångsrika mammor. Jen är en publicerad författare, talare, tankeledare och bidragsgivare vid TODAY Parenting Team, PopSugar Moms, Motherlucker, The Mighty, Thrive Global, Suburban Misfit Mom och Mogul. Hennes skrivande och kommentarer har presenterats över hela mamma bloggosfären på toppwebbplatser som Scary Mommy, CafeMom, HuffPost Parents, Hello Giggles och mer. Alltid en New Yorker först, hon bor i Charlotte, NC, med sin man Jason, den lilla mänskliga muraren och hunden Harry Potter. För mer från Jen och MOTHERHOOD-UNDERSTOOD, kontakta henne på Instagram.
