Översikt
Äggstockscancer har ett rykte för att vara svårt att behandla, men år av forskning har börjat förändra. Om du har fått diagnosen äggstockscancer kan du ha ett bredare utbud av behandlingsalternativ än du inser.
Enligt Dr. Leslie Boyd, en gynekologisk onkolog vid NYU Langone Health's Perlmutter Cancer Center, kommer många nyligen diagnostiserade patienter till sitt första möte utan hopp. "En av de viktigaste sakerna som jag tillför dem vid vårt första besök är att vi faktiskt har en enorm terapi för äggstockscancer nu," sa Boyd till Healthline.
Det kan vara utmanande att prata med din läkare om dina behandlingsalternativ, särskilt om du är orolig för framtiden. Här hittar du frågor som kan hjälpa dig genom konversationen.
Vilka är de viktigaste typerna av behandling mot äggstockscancer?
Äggstockscancer börjar i äggstockarna eller yttersta änden av äggledarna. Screeningalternativ är begränsade. När cancern diagnostiseras kan den ha spridit sig till bäckenet, buken eller andra delar av kroppen.
Kirurgi är en av de viktigaste behandlingarna mot äggstockscancer. I de flesta fall är ett av de första stora besluten om man börjar med kirurgi eller kemoterapi. "Det första behandlingsförloppet bestäms främst av sjukdomens omfattning," förklarade Boyd.
Avbildningstester, som CT-skanningar, och andra diagnostiska procedurer hjälper din läkare att avgöra om operationen är ett bra första steg. De kommer också att ta hänsyn till faktorer som din ålder, allmän hälsa och alla andra medicinska tillstånd du har.
"Vi ser på en helhetsbild av patienten och hur vi bäst kan skräddarsy vård," tillade Boyd.
Inte alla operationer för äggstockscancer är desamma. Kirurgi kan innebära att endast en äggstock och äggledaren tas bort. I vissa fall kan det handla om att ta bort både äggstockarna och äggledarna.
I mer avancerade fall kan kirurgi innebära att man tar bort båda äggstockarna, äggledarna, livmodern, lymfkörtor i närheten och en vik av fet vävnad som kallas omentum. Om cancern har spridit sig till andra delar av bäckenet eller buken, kan kirurgen använda avböjningskirurgi för att ta bort så mycket av det som möjligt. De kan också behöva ta bort en del av kolon, urinblåsan eller andra organ.
Förutom eller i stället för operation, kan din läkare rekommendera andra behandlingar. Här är en kort sammanfattning av de vanligaste alternativen:
- Kemoterapi: En eller flera mediciner används för att döda cancerceller.
- Strålterapi: Högenergiska röntgenstrålar eller partiklar används för att döda cancerceller.
- Hormonterapi: Hormoner eller hormonblockerande läkemedel används för att förändra balansen mellan hormoner i kroppen, vilket påverkar hur vissa typer av cancer växer.
- Riktad terapi: Läkemedel eller andra ämnen används för att rikta inre fungerande cancerceller. I de flesta fall kommer din läkare endast att förskriva denna typ av behandling om cancern inte svarar på andra behandlingar eller återkommer efter behandlingen.
- Stödjande eller palliativ vård: Mediciner eller andra behandlingar används för att lindra smärta och förbättra livskvaliteten. Denna stödjande vård kan kombineras med kirurgi, kemoterapi eller andra behandlingar.
- Terapier som tillhandahålls som en del av en klinisk prövning: Nya och experimentella behandlingar erbjuds som en del av en studie för att se om de fungerar effektivt.
Boyd berättade för Healthline att kliniska studier ofta är ett alternativ för patienter på NYU Langone, inklusive för dem som nyligen har diagnostiserats. "Vi har en av de största kliniska prövningsportföljerna i tri-state-området," sade hon. "Det betyder att förutom att vi ger optimala standardbehandlingar, har vi vanligtvis en klinisk prövning för att ge avancerad terapi."
Vilket behandlingsstrategi kan vara bäst för mig?
Behandling mot äggstockscancer är inte en-storlek-passar alla. Boyd förklarade att det beror på många faktorer.
"Som läkare ser jag mig främst som en rådgivare," sa hon. "Jag vet mycket om fakta och data bakom vad jag erbjuder, men jag vet inte så mycket om mina patienters livsstil och vad deras rädsla och oro är."
Det kan tyckas utmanande att prata med din läkare om dina prioriteringar för behandling, men Boyd betonade att att vara uppriktig och ärlig gör en skillnad. "Det är verkligen bra när jag har någon som kommer till bordet med sina bekymmer och deras behov så att vi kan hantera dem direkt."
Om du till exempel överväger dina alternativ för graviditet eller att ha biologiska barn, är det viktigt att du meddelar din läkare direkt. De kan hjälpa dig att lära dig hur olika tillvägagångssätt kan påverka din fertilitet. I vissa fall kan de föreslå en procedur för att hämta ägg från äggstockarna innan du börjar behandlingen.
Generellt sett beror den bästa behandlingsplanen för äggstockscancer för de flesta delvis av:
- den specifika typen av äggstockscancer
- placering och omfattning av cancer, inklusive om den har spridit sig eller inte
- dina familjeplaneringsmål, om några
- dina allmänna hälsa och personliga preferenser
För att starta konversationen med din läkare hjälper det att ställa tydliga frågor. Du kanske vill ta med en stödjande vän eller familjemedlem för att ta anteckningar, så att du kan tänka över informationen hemma. Överväg att fråga din läkare:
- Vilken är den första behandlingen du skulle rekommendera?
- Vad innebär dessa behandlingar och återhämtningsprocessen?
- Vilka är de potentiella fördelarna, riskerna och kostnaderna för dessa behandlingar?
- Finns det andra behandlingsmetoder som jag kunde använda istället? Hur skulle dessa behandlingsmetoder jämföras med din rekommenderade behandlingsplan?
Det är viktigt att inte minimera dina prioriteringar. Du kanske är mer benägna att följa din behandlingsplan om du känner dig mer involverad i beslutsprocessen.
"Vi uppskattar det verkligen när patienter är mycket proaktiva om sin vård," tillade Boyd.
Vilka är de potentiella biverkningarna av behandlingen?
Behandling mot äggstockscancer kan orsaka biverkningar. Vissa biverkningar är mindre, medan andra kan vara mer allvarliga. Tänk på att om din läkare rekommenderar en behandling har de bedömt att de potentiella fördelarna du kan få av behandlingen uppväger risken för biverkningar.
Utbudet av biverkningar varierar från en behandlingsmetod till en annan. Exempelvis inkluderar potentiella biverkningar av kirurgi:
- smärta
- blödning
- blodproppar
- vävnads- eller organskada
- allergiska reaktioner på anestesi eller andra läkemedel som används under operationen
- infektioner
Vanliga biverkningar av kemoterapi inkluderar:
- illamående
- kräkningar
- aptitlöshet
- hårförlust
- munsår
- hudutslag
- Trötthet
Innan du påbörjar någon behandling, kolla in med din läkare igen med frågor om biverkningar, till exempel:
- Vilka potentiella biverkningar kan jag märka vid denna behandling?
- Vilka åtgärder kan jag vidta för att minska risken för biverkningar?
- När ska jag kontakta dig eller söka akut medicinsk vård för biverkningar?
Att förstå de potentiella biverkningarna av behandlingen kan hjälpa dig att vara beredd. Om biverkningar utvecklas kan din läkare rekommendera mediciner och kompletterande behandlingar för att hjälpa dig hantera dem.
"Många kompletterande behandlingar kan vara särskilt användbara för biverkningar av vanlig kemoterapi," sade Boyd. "Vi föreslår ofta massageterapi, akupunktur och Reiki-terapi."
Vid NYU Langone förklarade Boyd att dessa alternativ ofta erbjuds patienter samtidigt med deras medicinska behandling. "Vi har vanligtvis vår licensierade massageterapeut på vårt behandlingsgolv när som helst, så medan du får din kemoterapi kan du få riktad massage och Reiki-behandling samtidigt."
Var kan jag hitta känslomässigt stöd under behandlingen?
Att hitta känslomässigt stöd är viktigt när du lever med cancer och genomgår behandling. Att be vänner och familjemedlemmar vara där för dig och prata med dem om dina upplevelser kan hjälpa dig att hantera cancerutmaningarna.
Det är också användbart att låta dina nära och kära veta vad du behöver och hur de kan hjälpa dig. Överväg att skapa en lista över hur din familj och vänner kan visa sitt stöd för dig, till exempel:
- skicka uppmuntrande anteckningar och ställa in tider för att prata
- hjälper dig med sysslor hemma
- kör ärenden åt dig
- förbereda måltider för dig
Du kanske också tycker att det är bra att ansluta till professionella supporttjänster och resurser. För att få den hjälp du behöver överväga att fråga din läkare:
- Har du några tips för att hantera de känslomässiga utmaningarna med att leva med cancer?
- Finns det några stödgrupper för personer med äggstockscancer i mitt lokala område?
- Finns det några böcker eller online-resurser som du skulle rekommendera för mig?
Låt din läkare veta om du upplever ofta stress, sorg eller ilska. De kan hänvisa dig till en psykiatrisk professionell för rådgivning eller andra typer av stöd.
Avhämtningen
Att lära sig att du har äggstockscancer kan vara överväldigande, men nuvarande terapier ger hopp. Boyd sa att hon försöker ta ut lite av rädslan från diagnosen så att patienter kan fokusera på att upprätthålla sin hälsa och livskvalitet.
Din läkare kan hjälpa dig att förstå möjliga behandlingsmetoder och vad som kan fungera bäst för dig personligen.
Boyd tillade: "Den mängd forskning vi har, mängden behandlingsalternativ vi har, den otroligt banbrytande operationen vi kan göra nu, det gör verkligen en stor skillnad."
