Vi kan alla se varför morotpinnar gör ett hälsosammare mellanmål än godisbarer. Men ibland finns det mer subtila skillnader mellan två liknande produkter - vilket innebär att en mat blir märkt som bra för oss, och den andra kastas åt sidan som det dåliga eller ohälsosamma alternativet.
När en mat hittar sin väg in i hälsokostkanonen - ofta genom smart, riktad marknadsföring - beskrivs den som att ha en "hälsohalo." Dessa livsmedel berömmer för att de är bättre för våra kroppar, men det är inte alltid klart exakt varför. Exempel på dessa livsmedel inkluderar kokosnötsolja, grekisk yoghurt och havssalt.
Vi kan nå ut till dessa produkter instinktivt utan att veta om bevis bevisar deras överlägsenhet för hälsa.
För din kropp - och din plånbok - är det värt att ta reda på det med säkerhet. Är mat med hälso-glorie verkligen bättre för dig, och är de värda att betala extra för? Här är skopa på 10 vanliga produkter som ofta har hög hälsostatus.
1. Socker i råa
Dela på Pinterest
Vi vet alla att vi borde minska tillsatt socker. Är Sugar in the Raw något undantag? Namnet får det verkligen att låta mer naturligt än vanligt socker, och dess bruna färg och grova konsistens verkar tyda på att det är i oskadat tillstånd.
Det är sant att Sugar in the Raw, ett märke av turbinadosocker, är mindre bearbetat än den traditionella vita sorten. Medan vitt socker genomgår en raffineringsprocess för att ta bort sina naturliga melass, hoppar turbinadosocker över detta steg och behåller melass och dess mörkare färg.
Trots mindre bearbetning är socker i rået inte annorlunda än vitsocker när det gäller näring. Båda består av molekylen sackaros, ett enkelt kolhydrat som innehåller fyra kalorier per gram. De räknas också som tillsatt socker.
Att äta för mycket socker är förknippat med viktökning, hjärtsjukdomar, håligheter och andra hälsoproblem. Så även om du kanske föredrar smaken eller snabbare upplösbarhet av socker i Raw, bör det användas sparsamt.
2. Kokosolja
Dela på Pinterest
En grundpelare i hälsomatens rörelse, kokosnötsolja har spionerats som ett botemedel för ett antal hälsotillstånd, från torr hud till färgade tänder. Men 2017 gjorde American Heart Association vågor med en rapport som fann att kokosnötsolja höjer nivåerna av låg-densitet lipoprotein (LDL) kolesterol, en känd faktor för utvecklingen av hjärtsjukdomar. Kokosolja anses fortfarande som ett mättat fett.
Enligt American Heart Association bör mättat fettintag begränsas till 5 procent till 6 procent av den totala kalorin.
Så är kokosnötsolja ett värdefullt tillskott till smoothies och stir-fries? "Även om små mängder kokosnötsolja kan ge en viss fördel för HDL-kolesterolnivåer, behövs mer forskning för att förstå kokosnötoljans roll i en hjärta-hälsosam kost," säger Kris Sollid, RD, senior chef för näringskommunikation med International Food Information Council (IFIC) Foundation.
I grund och botten betyder det inte att du kan fördubbla mängden kokosnötsolja som du använder eftersom den är "bättre" för dig. "Om du gillar smaken av kokosnötsolja, använd den sparsamt i stället för smör eller förkortning, eller kopplas ihop med andra matoljor," säger Sollid.
3. Mutter mjölkar
Dela på Pinterest
Mutter mjölkar finns ofta i hälsokost avsnitt i din lokala livsmedelsbutik och omfattas av smart varumärke, vilket ökar deras hälso halo status. Beroende på hur varumärket bearbetas och berikas kan nötmjölk faktiskt vara friskt, eftersom det ofta innehåller mycket kalcium, vitamin D, vitamin E och till och med fiber - med mycket få kolhydrater och kalorier.
Det är emellertid viktigt att notera att såvida du inte har en matallergi eller intolerans, är det förmodligen inte nödvändigt för din hälsa att ersätta mjölkmjölk. Mejerimjölk erbjuder ett högt proteininnehåll, och jäsade mejeriprodukter, som kefir eller yoghurt, innehåller några probiotika som gynnar tarmshälsa.
I stället för att välja mellan komjölk och nötmjölk kan det vara mer användbart att tänka på dem som två separata livsmedel med olika typer av näringsvärde. Beroende på dina näringsbehov kanske det inte är värt att skjuta ut ytterligare 5 $ för den tjusiga mandelmjölken när den vanliga komjölken kommer att göra.
Det är också viktigt att vara medveten om tillsatt socker i många mjölkmjölk. Det är bäst att köpa osötad nötmjölk, eller om du vill ha smak, välj osötad vaniljmjölk.
4. Havssalt
Dela på Pinterest
Vanligt gammalt bordsalt låter ganska prosaiskt jämfört med salt som kom från havet. Men finns det näringsskillnader mellan standardsaltet du kan få för under $ 1 och dyrare havssalt?
Näringsämnet som är mest oroande för de flesta människor i salt är naturligtvis natrium. Havssalt, bordsalt och andra specialsalter som kosher eller rosa salt Himalaya innehåller alla cirka 40 procent natrium. Så för hälsoproblem som hypertoni eller njursjukdom som kräver minskning av natriumintaget, spelar det ingen roll vilken du väljer.
Det är möjligt att havssalt kan innehålla högre mängder av andra mineraler som kalium, kalcium och magnesium, men dessa skillnader är förmodligen minimala. Så oavsett om du strömmar på de snygga, rosa färgade kristallerna eller köper vanliga gamla saker, se till att använda salt sparsamt - särskilt om du behöver titta på din natrium.
5. Kaldpressad juice
Dela på Pinterest
För en uppfriskande drink efter din morgonyoga eller Pilates är kallpressad juice ungefär lika trendig som den blir.
Denna populära dryck tillverkas med hjälp av en hydraulpress för att extrahera den maximala mängden vätska från färskvaror utan att använda värme - därmed "kylan" i dess namn. Tanken går på att juicen, utan att utsättas för värme eller luft, behåller alla näringsämnen från sina ursprungliga frukter och grönsaker.
Enligt IFIC finns det för närvarande ingen publicerad forskning för att stödja påståenden om att värme och luft tappar näringsämnen från frukt och grönsaker. Och om kallpressad juice verkar tilltalande på grund av dess begränsade bearbetning, var medveten om att detta inte alltid är fallet.
"En hel del av kallpressad juice på marknaden har genomgått en ytterligare pastöriseringsprocess som kallas HPP (High Pressure Processing)", säger Alyssa Pike, RD, IFIC: s chef för näringskommunikation.
För att inte tala, till och med de upasteuriserade juicerna kan innehålla skadliga bakterier, så de är osäkra för gravida kvinnor. Kvalitetsingredienser är förmodligen en bättre indikator på hälsan än om en juice bearbetades kall eller varm. Var noga med att läsa etiketter noggrant.
6. Agave nektar
Dela på Pinterest
Agave-nektar, som skördats ur sacken från ökenagaveplantan, har vunnit popularitet för sitt låga glykemiska index (GI) - ett tal som mäter hur snabbt en mat ökar blodsockret.
Agave nektar är främst tillverkad av fruktos, som inte höjer blodsockret på samma sätt som glukosen som finns i andra sötningsmedel. Jämfört med en GI på 50 till 60 i lönnsirap och honung ser agave nektars GI på 20 ganska imponerande.
Livsmedel med mycket fruktos kan dock utgöra hälsoproblem över tid. När de används på lång sikt kan de bidra till insulinresistens och dålig leverhälsa, öka dåligt kolesterol och leda till överflödigt magfett.
"På grund av det högre fruktosinnehållet är agave sötare än socker som honung och lönnsirap," säger Sollid. På grund av den ökade sötma kan du hamna med mindre agave nektar än lönnsirap på dina pannkakor.”Men näringsmässigt sett är alla sockerarter lika. Det är därför allmän vägledning är att begränsa intaget av alla källor till tillsatta sockerarter, snarare än att fastställa någon särskilt."
7. Gräsmatat nötkött
Dela på Pinterest
Gräsmatat nötkött är känt för sina positiva effekter på planeten. Är det också bättre för din hälsa? Det verkar så av några orsaker.
För det första tenderar gräsmatat nötkött att vara smalare än nötkött som konventionellt har odlats, med mindre enomättat fett. Och det finns en betydande skillnad i andra fetter också. "Gräsfodrat nötkött innehåller fler omega-3 än nötkött," säger Pike. Dessa användbara fetter har kopplats till lägre blodtryck, minskad inflammation och bättre hjärnhälsa.
Dessutom tenderar kött från kor som matas med gräsdiet att ha högre värden på vissa mikronäringsämnen och antioxidanter. En studie fann att E-vitamin var högre i gräsfoder än i nötkött som matades med en blandad diet. "Gräsmatat nötkött innehåller också karotenoidföregångare för A-vitamin, som betakaroten," konstaterar Pike. Så denna hälso-halo mat kan vara värt de extra dollarna.
Men det finns en fångst: Nötkött som är märkt "gräsmatat" kommer från kor som kanske bara har matats gräs på en punkt eller fått extra korn. Endast nötköttet som är märkt”gräsbehandlat” kommer från kor som inte har ätit annat än gräs hela livet. Om du har några frågor, fråga bara din slaktare.
8. Vildfångad lax
Dela på Pinterest
Liksom med gräsfodrat nötkött beror beslutet att köpa vildfångad lax ofta av miljöhänsyn. Även om att välja hållbar mat är en ädel orsak, är frågan kvar om denna typ av fisk faktiskt har en överlägsen näringsprofil.
Viktiga näringsskillnader har identifierats mellan vildfångad lax och odlad lax. Lax som fångats i naturen har vanligtvis färre kalorier, mindre fett, mer järn och lägre natrium. Men odlad lax tenderar att ha mer omega-3 och omega-6 fettsyror. Så det beror verkligen på dina individuella behov och preferenser. Om du köper odlad lax, se till att den kommer från en ansedd källa som inkluderar hållbara fiskemetoder.
Läs etiketter på förpackad fisk för att komma till sanningen om laxen du köper. Eller, om du köper lax från fiskdisken i mataffären, var inte rädd för att ställa frågor om fiskens källa och näringsvärde.
9. Grekisk yoghurt
Dela på Pinterest
I allmänhet har yoghurt med rätt tjänat sin hälso-glorie. Belastad med kalcium och levande och aktiva kulturer gör det ett utmärkt kostval - så länge det inte är packat med socker och konstgjorda smaker. Ger det att gå grekiska extra fördelar? Det beror på.
På grund av dess unika bearbetning innehåller grekisk yoghurt mer protein än konventionell yoghurt - upp till dubbelt så mycket i vissa märken. Det är också ofta betydligt lägre i kolhydrater. Om du är orolig för att hantera dina makronäringsämnen för att få mer protein och färre kolhydrater, kan grekisk yoghurt vara ett klokt val.
Å andra sidan, varumärken varierar mycket vad gäller deras innehåll av kalcium och vitamin D, och det finns ingen Food and Drug Administration (FDA) -reglering över vilken yoghurt kan kalla sig grekiska. Läs yoghurtetiketter för att avgöra vilken sort som passar dina hälsomål.
10. Glutenfria korn
Dela på Pinterest
Idag kanske du tycker att gluten är ett smutsigt ord. Den dåliga pressen kring gluten och mycket populär glutenfri kost kan ha övertygat konsumenterna om att detta protein som finns i vete, korn och råg är i sig dåligt för din hälsa.
Faktum är dock att de flesta av befolkningen inte behöver undvika gluten. Endast cirka 1 procent av befolkningen har celiaki, det autoimmuna tillståndet som kräver fullständigt eliminering av gluten, och någonstans från 1 till 6 procent upplever icke-celiac glutenkänslighet.
Om du inte har ett medicinskt skäl att undvika gluten eller ha en intolerans, är de dyra glutenfria bröd, pasta, kakor och andra produkter onödiga - och kanske inte är så näringsrika som deras gluteninnehållande motsvarigheter.
Många glutenfria produkter tillverkas med rismjöl eller potatisstärkelse, som innehåller mindre fiber, protein, järn och magnesium än fullkornsmjöl. En studie från 2018 fann att endast 5 procent av glutenfria bröd förstärktes med de viktigaste näringsämnena kalcium, järn, niacin och tiamin.
Dessutom kan dessa produkter innehålla tillsatt fett, sötningsmedel eller tillsatser för att kompensera för gluten som normalt skulle ge en behaglig chewiness till livsmedel som bakverk eller bröd.
Konsumtion av fullkorn har förknippats med minskad risk för hjärtsjukdomar, cancer och dödlighet av alla orsaker. Så för de flesta av oss gör vete, korn och råg utmärkta kosttillskott, gluten och allt.
Sista ordet
När det gäller att spendera din hårdtjänta livsmedelsbudget på hälsosamma livsmedel, är kunskap makt. Att avgöra om en mat verkligen har tjänat sin hälso-gloria kan hjälpa dig att bestämma när något är värt det extra kontant för din hälsa - och när det inte är det.
Sarah Garone, NDTR, är en nutritionist, frilansande hälsoskribent och matblogger. Hon bor med sin man och tre barn i Mesa, Arizona. Hitta henne som delar jordnära hälso- och näringsinfo och (mestadels) hälsosamma recept på A Love Letter to Food.
