Dina odds kan vara bättre än du tror
Drömmer du om att fördubbla den nyfödda sötheten, men tänker att det är ur möjligheten? I verkligheten kanske idén att få tvillingar inte är så långtgående. (Kom bara ihåg, det är också dubbla byte av blöja.)
Födelse av tvillingar har ökat med cirka 78 procent sedan 1980. Det finns nu cirka 34 uppsättningar tvillingar födda per 1 000 födda i USA.
Men innan du fyller i matchande kläder och väljer koordinerande namn, är det viktigt att förstå hur tvillingar är tänkta och vilka faktorer som är tillagda. Det finns vissa omständigheter - vare sig de är naturligt förekommande eller uppnås genom fertilitetsbehandlingar - som kan göra att du är mer benägna att få tvillingar.
(Har du redan väntat tvillingar? Här är vad du behöver veta.)
Att ha tvillingar naturligt
Det uppskattas att 1 av 250 graviditeter resulterar i tvillingar naturligt, och det finns två sätt att bli gravid.
Enäggstvillingar
Det första innebär att ett enda ägg befruktas av en enda spermier. Reproduktion 101, eller hur? Men sedan någonstans längs vägen delar det befruktade ägget sig i två, vilket resulterar i identiska tvillingar.
Chanserna för att få identiska tvillingar är relativt sällsynta - cirka 3 eller 4 av varje 1 000 födda. Och även om det kan vara uppenbart, är identiska tvillingar alltid samma kön, antingen både pojkar eller båda flickor, vid födseln. Varför? De ser inte bara lika ut - de delar också exakt samma DNA.
Tvåäggstvillingar
Brodera tvillingar, å andra sidan, resulterar när två separata ägg befruktas av två separata spermier celler. Båda befruktade ägg implanteras i livmodern och - nio månader senare - två barn födas.
Broderade tvillingar kan antingen vara två pojkar, två flickor eller en pojke och flicka. De kanske eller kanske inte ser mycket ut. Det beror på att de, till skillnad från identiska tvillingar, inte delar exakt samma DNA. I själva verket, förutom ålder, är de inte mer likadana än bröder och systrar som är födda med varandra från varandra.
Faktorer som ökar dina odds för att få tvillingar naturligt
Genetik
Du kanske har hört att tvillingarna "kör i familjer." Detta är delvis sant. Dina chanser att få broder tvillingar kan vara högre om du själv är en broder tvilling eller om broder tvillingar kör på din mammas sida av familjen.
En orsak till detta kan vara hyperovulation, vilket är en situation där kroppen släpper ut två eller flera ägg under ägglossningen - i grund och botten ett krav för att få broderna tvillingar.
Och hyperovulation kan överföras i ditt DNA. (Det kan också hända en gång i taget hos kvinnor som inte regelbundet släpper mer än ett ägg eller har tvillingar i sin familj, dock.)
Ålder
Är du över 35? Om du vill ha tvillingar kan du träffa jackpotten om du också är i 30-talet eller i 40-talet.
Kvinnor i”avancerad modersålder” (vi är ledsna att använda frasen, men den används vanligtvis i medicinska miljöer för att vara över 35 år) har en större chans att bli gravid tvillingar.
Hormonförändringar som inträffar när du är nära klimakteriet kan uppmuntra kroppen att släppa mer än ett ägg under ägglossningen. Om två eller flera är befruktade och båda implanteras, kanske du bara behöver två barnsängar i din dagis.
Höjd
Högre kvinnor verkar ha en högre frekvens av att få tvillingar. Det kan låta lite konstigt, men forskare krediterar en viss insulinliknande tillväxtfaktor med denna möjlighet. En studie från 2006 avslöjade att andelen tvillingar är högre hos kvinnor som är mer än en tum högre än det nationella genomsnittet, vilket var 5 fot 3 3/4 tum vid den tidpunkt då studien publicerades.
Vikt
Kvinnor som är överviktiga har också en större chans att bli gravid tvillingar naturligt. Specifikt är chanserna högst om ditt kroppsmassaindex (BMI) är över 30.
På baksidan visar BMI som är under 18,5 en reducerad hastighet för att få tvillingar. Idén bakom denna teori går tillbaka till den insulinliknande tillväxtfaktorn och dess inflytande på befruktningen.
Ett varningsord här: Gå inte avsiktligt i vikt för att öka dina chanser att få tvillingar. Att ha en BMI över 30 kan också placera dig i högriskkategorin av graviditeten, så prata med din läkare om en hälsosam vikt för dig innan du blir gravid.
Lopp
Afroamerikanska kvinnor har en något högre chans att bli gravid tvillingar än kaukasiska kvinnor. Men asiatiska och latinamerikanska kvinnor har en lägre chans att få tvillingar än andra grupper.
Som sagt, kaukasiska kvinnor över 35 år har den högsta frekvensen av högre ordning multiplar, vilket betyder tripletter eller mer.
Diet
En äldre studie säger att det du äter kan göra tvillingar mer troliga - upp till fem gånger mer sannolikt!
Kvinnor som konsumerar animaliska produkter, särskilt mejeriprodukter, kan ta in extra insulintillväxtfaktor. Korna släpper detta hormon i sin mjölk och - när de konsumeras - kan det påverka människans reproduktion.
En annan studie visar att äta massor av yams kan öka chansen att få tvillingar också. Näringsämnena kan stödja hormoner som hjälper kroppen att släppa mer än ett ägg åt gången.
Tidigare graviditeter
Har du redan ett barn som vill vara en storebror eller syster? Han eller hon kan vara anledningen till att du hamnar med tvillingar. Det är rätt! Något som kallas "hög paritet" - vilket i princip innebär tidigare graviditeter - kan öka dina chanser. De varför är inte helt tydliga, men det kan helt enkelt bero på att du är lite äldre för varje graviditet.
Och om du redan har broderliga tvillingar, har du en fem gånger högre chans att få multiplar igen, enligt Twins and Multiples Birth Association i Storbritannien (även om vi inte har kunnat bekräfta denna statistik någon annanstans). Om det är sant är det en bonusrunda!
Har tvillingar med fertilitetsbehandlingar
Om du känner till artificiell reproduktionsteknologi (ART), in vitro-befruktning (IVF) och andra fertilitetsbehandlingar - som in-utero insemination (IUI) - kanske du redan vet att tvillingar är en ökad möjlighet.
IUI
Medan proceduren för IUI själv inte ökar dina chanser att få tvillingar, kan vissa läkemedel som är förknippade med det. Klomifencitrat (Clomid) och letrozol (Femara) är ägglossningsstimulerande mediciner.
Båda dessa läkemedel ges ofta i IUI-cykler och kan hjälpa kroppen att producera flera ägg som kan släppas samtidigt. Om två (eller fler) befruktas och implanteras är tvillingar en möjlighet.
I en studie var andelen tvillingar med Clomid 7,4 procent. Femara hade en lägre takt på bara 3,4 procent. Dessa nummer kanske inte verkar höga, men de är fortfarande ganska lite högre än chansen att bli gravid tvillingar naturligt.
Och det finns mer. Gonadotropiner, som follikelstimulerande hormon (FSH), stimulerar tillväxten av äggfolliklar. Dessa injicerbara läkemedel används också ofta i IUI och andra fertilitetsbehandlingar, och frekvensen av tvillingar när de använder dessa mediciner är totalt 30 procent.
IVF
Läkemedel är också en del av IVF. Men en av de viktigaste faktorerna som ökar dina chanser för tvillingar med denna reproduktionsteknologi är antalet embryon du bestämmer dig för att överföra. Vissa par väljer att överföra bara ett. Medan det enda embryot kanske delas upp och blir till identiska tvillingar, är det inte så troligt.
Det mer troliga scenariot är med avseende på broders tvillingar. Om du överför två (eller fler) embryon och de båda lyckas implantera och utvecklas, är tvillingar (eller mer!) På väg.
Andelen graviditeter med IVF med färska embryon är 12,1 procent för kvinnor under 35 år och 9,1 procent för kvinnor i åldrarna 35 till 37. Chanserna minskar med åldern (till skillnad från naturlig tvillinguppfattning), eftersom kvinnor 38 till 40 bara har en 5,3 procent tvillingar. Och för dem som är 43 år och äldre är det bara 0,5 procent.
Och tänk på detta: Vissa par kan välja att överföra två embryon under IVF. Säg att en av dessa embryon delar och sedan alla tre implantat i livmodern. Resultatet skulle vara tripletter - två identiska tvillingar och en broderlig syskon.
Hur du ökar dina odds
Första saker först: Innan du börjar fästa söta tvillingkammare på Pinterest-tavlan, förstå att tvillinggraviditeter inte alltid är roliga och (baby shower) spel. Att vara gravid med multiplar kan ha vissa komplikationer och kommer automatiskt att landa dig med en "hög risk" -klassificering hos din läkare eller barnmorska.
Tvillingarna är till exempel 12 gånger mer troliga än att ensamstående spädbarn är födda tidigt. Och de är 16 gånger mer benägna att ha en låg födelsevikt. Inte bara det, men kvinnor som bär tvillingar löper också en ökad risk att utveckla preeklampsi och graviditetsdiabetes.
Allt detta betyder inte att du inte kan ha en helt hälsosam graviditet med två barn. Det betyder bara att du kan behöva övervakas lite närmare.
Utöver riskerna är många faktorer som ökar oddsen för att få tvillingar inte exakt i din kontroll. Så medan du kan välja att äta mer mejeri och yams kan du inte exakt ändra din höjd, ras eller familjehistoria med flera födslar. Att gå upp vikt viktigt före graviditeten är inte nödvändigtvis heller en bra idé.
Och om du vill ha barn sent i livet för att öka dina odds för att få tvillingar, förstå att med åldern kommer minskad fertilitet och fler chanser för kromosomavvikelser.
Om du fortfarande fastnar på idén om två, kan reproduktionsteknologi ge dig mest kontroll. Men experter rekommenderar för närvarande att yngre kvinnor överför bara ett embryo per IVF-cykel för bästa resultat.
Ägglossningsförstärkande läkemedel som används ensamma eller med IUI kräver recept och kan medföra några allvarliga risker, som högre risk för hyperstimulering av äggstockarna eller ektopisk graviditet.
Läkemedel och procedurer som IVF är också kostsamma och vanligtvis reserverade för par som har diagnostiserats med infertilitet. För kvinnor under 35 år innebär infertilitet att inte bli gravid med tidsbestämt samlag under ett år. Och för kvinnor över 35 år förkortas denna tidsram till 6 månader.
Vi försöker inte vara en Debbie Downer här. Prata med din läkare - särskilt din reproduktiva endokrinolog om du gör fertilitetsbehandlingar - om tvillingar. De kan berätta om alla risker som är unika för dig och om det kan vara ett alternativ att göra en överföring med flera embryon med IVF.
Avhämtningen
Tyvärr finns det ingen speciell piller du kan ta som garanterar att du rullar en dubbla barnvagn runt ditt område som en chef. (Men vi tror att du är chef oavsett.)
Det betyder inte att du inte kan ha lite kul att försöka öka dina odds genom att äta på mer ost och potatisfries eller korsa fingrarna om din nästa IUI.
Det finns säkert både risker och belöningar med tvillingar. Men innan du dras för med att drömma, försök först se fram emot att se dubbla … med linjerna på ditt graviditetstest. Vi skickar babydamm!
