Klockan var klockan 2, och jag kämpade för att sköta min inte ens 48-timmars gamla son. Jag var utmattad eftersom jag inte hade sovit mer än ett par timmar i rad sedan han kom.
Mitt kejsarsnitt snittade. Och mitt nya barn skulle inte spärra i mer än en minut eller två. När han gjorde det gjorde det ont. Han fortsatte också att somna. När jag vaknade honom grät han, vilket bara fick mig att göra detsamma.
Så jag ringde efter en sjuksköterska.
Jag berättade för henne hur länge vi hade försökt men att han under hela den tiden bara hade ammat i 5 till 7 minuter totalt. Gestikulerande till min sovande nyfödda sa jag att han verkade mer intresserad av snoozing.
Jag frågade om vi kanske skulle försöka igen efter att vi båda hade tappat lite. Jag var orolig för att jag skulle somna och matade honom och av misstag tappa eller kväva honom.
Men istället för att hjälpa mig, sa hon helt enkelt "Nej"
Hon höll upp en av min nya sons lilla armar och kallade honom "rånig." Hon tappade huden och förklarade att han fick gulsot (något som ingen nämnde tidigare), vilket antydde att det var allt mitt fel. Hennes ton var kall och hon tycktes inte ha någon sympati för hur trött jag var.
Hon sa till mig att om han tappade mer vikt, skulle vi behöva mata honom formel, men gjorde det klart att enligt hennes åsikt skulle det vara lika misslyckande. Sedan tilllade hon, "Förhoppningsvis behöver jag inte hålla dig uppe hela natten med att försöka om du gör lite ansträngning."
Jag stannade uppe hela natten efter det och försökte få honom att amma var 20: e minut. När en vänligare sjuksköterska på morgonskiftet kom in för att kontrollera mig kunde jag inte sluta gråta.
Denna nya sjuksköterska försökte försäkra mig om att det inte var mitt fel att vi kämpade. Hon förklarade att för tidigt födda barn, som min son som föddes vid 36 veckor, lätt kan tröttna. Den goda nyheten, sa hon uppmuntrande, var att min mjölk skulle komma in och jag tycktes ha gott om det.
Hon stannade hos mig en timme efter det och försökte hjälpa mig att hitta sätt att försiktigt vakna upp honom och låsa. Hon rullade en pump in i mitt rum och sa till mig att vi alltid kunde prova det också. Sedan schemalagde hon ett möte med sjukhusets ammande sjuksköterska och arrangerade att en sjuksköterska med hemläkare skulle besöka mig efter att jag hade utskrivits.
Men även om alla dessa människor försökte hjälpa, skadorna gjordes.
Amning var något jag nu fruktade
Så jag började pumpa. Till att börja med var det bara för att hålla min mjölkförsörjning uppe när jag försökte amma, men inom några dagar efter att jag var hemma gav jag upp och började uteslutande pumpa och flaskfoder min son. Det fick mig att känna att jag hade lite kontroll: Jag kunde spåra hur många uns han tog in och vet att han fick nog.
Men pumpning kändes fortfarande som om jag misslyckades som mamma. Eftersom jag flaskade mat honom innan han var fyra veckor, trodde jag att jag garanterade att han aldrig skulle spärras för att han skulle ha bröstvårtförvirring, så jag slutade ens försöka att amma.
Jag ljög för familj och vänner som frågade mig hur amningen gick, vilket gjorde att det verkade som om vi bara flaskade honom pumpad mjölk när vi var "på språng" och att vi fortfarande ammar. Stresan och ångesten kring matning av min son försvann aldrig, men jag var rädd att komplettera med formeln eftersom jag inte kunde glömma den sjuksköterskans bedömningsord.
Jag skulle förmodligen aldrig ha försökt att amma min son igen om jag inte hade slut på mjölk när jag körde ärenden. Vi var minst 20 till 30 minuter hemifrån - för långt för att gå med en hungrig, gråtande baby i baksätet.
I min desperation var jag tvungen att ge amningen ytterligare ett skott. Och där, i baksätet på min bil, fungerade det på något sätt. Jag blev så förvånad, jag skrattade faktiskt högt när min son spärrade och började glatt mata.
Jag kan inte riktigt förklara varför amning i slutändan fungerade för mig
Kanske var det så att min son var äldre. Han var också riktigt, riktigt hungrig den dagen. Jag kände mig också mer säker som en ny mamma. Jag kan ändå inte låtsas att jag vet svaret. Jag kanske behövde gå tillbaka till flaskmatning efter den dagen. Jag känner andra mammor som måste.
Det jag vet är att efter den dagen förändrades min inställning och syn på amning. Jag försökte aldrig amma honom när jag kände mig stressad, alltför trött eller arg för jag tror att han kunde känna när jag inte var bekväm.
Istället fokuserade jag på att se till att jag var lugn och jag hittade nya positioner för att mata honom. Det hjälpte också att veta att jag hade pumpat mjölk i kylen - det var mindre tryck och rädsla.
Omvårdnad är svårt, särskilt för första gången föräldrar
Amning görs ännu svårare av hur känslomässig hela födseln upplevelse kan vara och hur trött tidigt föräldraskap är. När jag tittar tillbaka på dagarna efter min sons födelse är det inte konstigt att jag blev överväldigad. Jag var sömnberövad, jag var rädd och återhämtade mig från större operationer.
Min son hade också kommit fyra veckor tidigt och jag var inte riktigt beredd att föda ännu. Så när sjuksköterskan fick mig att känna att jag bara inte försökte nog hårt för att göra det som var bäst för honom, påverkade det djupt mitt förtroende.
Amning är inte för alla. Vissa människor producerar inte tillräckligt med mjölk; andra kan inte amma eftersom de har vissa sjukdomar, tar specifika läkemedel eller genomgår kemoterapi. Vissa, till exempel kvinnor som har blivit utsatta för sexuella övergrepp eller utsatts för sexuella övergrepp, upplever upplevelsen. Andra föräldrar väljer helt enkelt att inte - och det är helt okej.
Nu när min son är 6 månader gammal vet jag att jag gjorde det som var bäst för honom genom att pumpa och flaskfoder när processen kändes överväldigande. Att försöka tvinga honom vaken förvandlade matningstiden till en stressande upplevelse för oss båda. Det påverkade min mentala hälsa, såväl som mitt band med honom. Jag vet också nu att om jag hade behövt komplettera eller byta till formel, så hade det också varit okej.
I slutet av dagen, om du känner att amning hämmar dig från att verkligen binda dig med ditt barn, bör du inte känna dig dålig när du fattar ett beslut som är bäst för er båda. Huruvida du ammar ska inte avgöras eftersom du känner dig bedömd eller tvingad. Det viktiga i de första dagarna är att omge din lilla med så mycket komfort, kärlek och säkerhet som möjligt.
Simone M. Scully är ny mamma och journalist som skriver om hälsa, vetenskap och föräldraskap. Hitta henne på simonescully.com eller på Facebook och Twitter.
