Hälsa och välbefinnande berör allas liv annorlunda. Det här är en persons berättelse
Jag har Takayasus arterit, ett tillstånd som orsakar inflammation i den största artären i min kropp, aorta. Det gör det svårt för blod att flyta från mitt hjärta till resten av kroppen.
Trots att jag levde med en kronisk sjukdom i många år har jag alltid gjort det till en punkt att leva ett så normalt liv som möjligt.
Men efter att ha utvecklat ett smärtsamt magsår när jag var på sommarsemester 2016, bestämde jag mig för att det var dags för mig att ta en paus från alkohol för min egen personliga hälsa.
Jag berättade inte för någon om min plan. Jag var inte säker på hur vänner och familj skulle ta det. Och medan det är svårt för någon att sluta med något helt, kan trycket att passa in i resten av samhället bli ännu svårare för någon som alltid är sjuk.
Så istället för att sänka alkoholhandeln engagerade jag mig mitt löfte genom att begränsa mitt cocktailintag till bara två drinkar per utflykt. Jag gav också mitt hem stash bort för att undvika att smaka på egen hand när jag var ensam. När varje framgångsrik dag och natt gick in i de kallare årstiderna gav jag mig den ultimata utmaningen: att helt sluta dricka, med början den 31 december.
På sociala medier fångade jag blicken mot den”sober januari” wellness-trenden som uppmuntrade människor runt om i världen att gå med. Jag tänkte att detta skulle vara det perfekta sättet att hålla mig ansvarig och se till att jag tog min efterfrågade paus från att dricka.
Jag tillbringade nyårsafton utanför stan med vänner. Fram till dess hade de alla känt mig som en frisinnad, rolig kärleksfull person som gillade att ha det bra (ansvarsfullt!), Trots att jag hade en kronisk sjukdom. Den kvällen märkte de dock att jag inte tog någon av de champagneflöjter som erbjuds mig. Det var när jag tillkännagav att jag började min nyårslösning tidigt.
Den kvällen blev det mest bemyndigande ögonblicket på min nykter resa. Jag visste att om jag kunde avstå från alkohol på den kanske mest populära natten för att dricka hela året, så skulle resten av januari vara en bris.
Jag började äntligen låta vänner, familj och kollegor veta om mina beslutsveckor till min utmaning utan alkohol, eftersom jag visste att detta troligen skulle förändra dynamiken i vår sociala samverkan. Till min överraskning stödde alla mitt beslut - även om jag visste att det i slutändan skulle vara upp till mig att fortsätta hålla löften till mig själv.
Med undantag för en dag i mars har det att vara helt alkoholfritt hållit mig till denna dag. Jag kunde inte vara mer stolt över mig själv.
Fysiskt sett har min kropp genomgått en viktig växling för det bästa. Jag har märkt ett stort uppsving i min naturliga energi, min hud är klarare och jag har till och med tappat några centimeter runt midjan, vilket har varit fantastiskt för min övergripande självkänsla.
Jag kan behålla information mycket lättare eftersom min hjärndimma har sjunkit enormt. Jag upplever inte så mycket illamående, och mängden migrän som jag får varje vecka har minskat avsevärt med tiden. När det gäller min mentala hälsa har jag en ökad medvetenhet för världen runt mig än någonsin tidigare.
Att ta in varje nytt ögonblick under denna resa har varit förfriskande utan alkohol som tappar mina sinnen. Jag kan fatta mer rationella beslut och vara fokuserad och närvarande. Jag har också behållit några av de mest meningsfulla anslutningarna på grund av det.
Mitt råd till den som vill sluta med alkohol
Om du funderar på att ta bort alkohol ur ditt liv, här är några tips och förslag baserade på min egen erfarenhet:
- Börja med att sänka ditt intag gradvis. Att ta sig in på resan ger en större chans att nå framgång på lång sikt.
- Låt dem du älskar veta om din plan att sluta dricka. Att ha ett stödsystem är nyckeln.
- Håll dig borta från triggers. Jag tyckte detta var avgörande för att blockera min önskan att ta en drink efter en stressande situation. Lär dig vad - eller vem - du bör undvika för din edmerskaps bästa intresse.
- Ta en resa själv. Som en del av mina avsikter att flytta mitt fokus för bättre fysisk, mental och andlig hälsa, fann jag att solo resor tillät mig att vara fri från distraktioner, vilket var viktigt för processen.
- Drick mycket vatten! Jag är en förespråkare för vattenintag. I början var det svårt att motstå lusten att smutta på en cocktail runt vänner eller på middagen. Varje gång jag ville, gnuglade jag ner ett glas vatten istället, och det hjälpte enormt.
Ett år in i vad som var tänkt att bara vara en månad av nykthet, har min viljestyrka gett mig uppmuntran att fortsätta kasta processen. Nu tar jag bort ännu fler praxis och vanor som kan vara dåliga för min allmänna hälsa. 2018 planerar jag att gå på socker detox.
I slutändan var det beslut jag tog upp att dricka upp det bästa för min hälsa. Även om det inte var lätt, genom att ta det steg för steg och omge mig med rätt aktiviteter och människor, kunde jag göra de förändringar som var rätt för mig.
Devri Velazquez är författare och innehållsredaktör för Naturally Curly. Förutom att hon är öppen för livet med en sällsynt autoimmun sjukdom, brinner hon för kroppspositivitet, andlig och kulturell medvetenhet och intersektionell feminism. Nå henne på sin webbplats, på Twitter eller på Instagram.
