Översikt
Om du har hudcancer i melanom kan din läkare rekommendera immunterapi. Denna typ av behandling kan hjälpa till att öka immunförsvarets respons mot cancer.
Flera typer av immunterapi läkemedel finns tillgängliga för behandling av melanom. I de flesta fall förskrivs dessa läkemedel till personer med stadium 3 eller 4-melanom. Men i vissa fall kan din läkare förskriva immunterapi för att behandla mindre avancerat melanom.
Läs vidare för att lära dig mer om den roll som immunterapi kan spela vid behandlingen av denna sjukdom.
Typer immunterapi
För att förstå framgången för immunterapi är det viktigt att skilja mellan de olika typerna som finns tillgängliga. Det finns tre huvudgrupper av immunterapi som används för att behandla melanom:
- kontrollpunkthämmare
- cytokinbehandling
- onkolytisk virusterapi
Kontrollpunkthämmare
Kontrollpunkthämmare är läkemedel som kan hjälpa ditt immunsystem att känna igen och döda hudcancerceller i melanom.
Food and Drug Administration (FDA) har godkänt tre typer av kontrollpunkthämmare för behandling av melanom:
- ipilimumab (Yervoy), som blockerar kontrollpunktproteinet CTL4-A
- pembrolizumab (Keytruda), som blockerar kontrollpunktproteinet PD-1
- nivolumab (Opdivo), som också blockerar PD-1
Din läkare kan ordinera en eller flera kontrollpunkthämmare om du har melanom vid stadium 3 eller 4 som inte kan tas bort vid operation. I andra fall kan de förskriva checkpoint-hämmare i kombination med operation.
Cytokinbehandling
Behandling med cytokiner kan bidra till att öka ditt immunsystem och stärka dess respons mot cancer.
FDA har godkänt tre typer av cytokiner för behandling av melanom:
- interferon alfa-2b (Intron A)
- pegylerad interferon alfa-2b (Sylatron)
- interleukin-2 (aldesleukin, Proleukin)
Interferon alfa-2b eller pegylerad interferon alfa-2b förskrivs vanligtvis efter att melanom har avlägsnats med operation. Detta kallas adjuvansbehandling. Det kan hjälpa till att sänka risken för att cancer återkommer.
Proleukin används oftast för att behandla stadium 3 eller steg 4 melanom som har spridit sig.
Onkolytisk virusterapi
Onkolytiska virus är virus som har modifierats för att infektera och döda cancerceller. De kan också utlösa ditt immunsystem att attackera cancerceller i kroppen.
Talimogene laherparepvec (Imlygic) är ett onkolytiskt virus som har godkänts för att behandla melanom. Det är också känt som T-VEC.
Imlygic ordineras vanligtvis före operationen. Detta är känt som neoadjuvant behandling.
Framgångsgrader för immunterapi
Immunterapi kan hjälpa till att förlänga livet hos vissa personer med melanom vid stadium 3 eller steg 4 - inklusive vissa personer som har melanom som inte kan tas bort vid operation.
När melanom inte kan tas bort kirurgiskt kallas det oåterkalleligt melanom.
Ipilimumab (Yervoy)
I en översyn som publicerades 2015 samlade forskarna resultaten från 12 tidigare studier på kontrollpunkthämmaren Yervoy. De fann att hos personer med obehandlingsbart stadium 3 eller stadium 4 melanom var 22 procent av de patienter som fick Yervoy 3 år senare.
Vissa studier har dock hittat lägre framgångar hos personer som behandlas med detta läkemedel.
När forskare från EURO-VOYAGE-studien tittade på behandlingsresultat hos 1 043 personer med avancerat melanom, fann de att 10,9 procent som fick Yervoy bodde i minst 3 år. Åtta procent av människorna som fick detta läkemedel överlevde i fyra år eller mer.
Pembrolizumab (Keytruda)
Forskning tyder på att behandling med Keytruda enbart kan gynna vissa människor mer än behandling med Yervoy ensam.
I en fas III-studie jämförde forskare dessa behandlingar hos personer med obehandlingsbart stadium 3 eller stadium 4 melanom. De fann att 55 procent av dem som fick Keytruda överlevde i minst 2 år. Som jämförelse överlevde 43 procent av de som behandlades med Yervoy i 2 år eller mer.
Författarna till en nyare studie uppskattade att den 5-åriga överlevnadsnivån hos personer med avancerat melanom som behandlades med Keytruda var 34 procent. De fann att personer som fick detta läkemedel levde i ett medianmedelvärde på cirka två år.
Nivolumab (Opdivo)
Studier har också funnit att behandling med Opdivo enbart kan öka chansen att överleva mer än behandling med Yervoy ensam.
När undersökare jämförde dessa behandlingar hos personer med obehandlingsbart melanom vid stadium 3 eller steg 4, fann de att personer som behandlades med Opdivo ensam överlevde under ett medianmedelvärde på cirka 3 år. Personer som behandlades med Yervoy ensamma överlevde i median genomsnitt på cirka 20 månader.
Samma studie fann att den totala överlevnadsnivån på 4 år var 46 procent hos personer som behandlades med Opdivo enbart, jämfört med 30 procent hos personer behandlade med Yervoy ensam.
Nivolumab + ipilimumab (Opdivo + Yervoy)
Några av de mest lovande behandlingsresultaten för personer med obehandlingsbart melanom har hittats hos patienter som behandlats med en kombination av Opdivo och Yervoy.
I en liten studie som publicerades i Journal of Clinical Oncology rapporterade forskare en 3-årig överlevnadsnivå på 63 procent bland 94 patienter som behandlades med denna kombination av läkemedel. Alla patienter hade stadium 3 eller steg 4 melanom som inte kunde tas bort vid operation.
Även om forskare har kopplat denna kombination av mediciner till förbättrad överlevnad, har de också funnit att det orsakar mer allvarliga biverkningar än antingen medicinering ensam.
Större studier av denna kombinationsterapi behövs.
cytokiner
För de flesta personer med melanom verkar de potentiella fördelarna med behandling med cytokinbehandling vara mindre än de som tar kontrollhämmare. Vissa patienter som inte svarar bra på andra behandlingar kan emellertid dra nytta av cytokinbehandling.
2010 publicerade forskare en översyn av studier på interferon alfa-2b i behandlingen av melanom vid stadium 2 eller 3. Författarna fann att patienter som fick höga doser av interferon alfa-2b efter operationen hade marginellt bättre sjukdomsfri överlevnad, jämfört med de som inte fick denna behandling. De fann också att patienter som fick interferon alfa-2b efter operationen hade något bättre total överlevnad.
En granskning av forskning om pegylerad interferon alfa-2b fann att i vissa studier hade personer med stadium 2 eller stadium 3 melanom som fick detta läkemedel efter operationen högre återfallsfri överlevnad. Författarna fann dock litet bevis på förbättrad överlevnadsnivå.
Enligt en annan granskning har studier funnit att melanom blir odetekterbart efter behandling med höga doser av interleukin-2 hos 4 till 9 procent av personer med oåterkallbart melanom. Hos ytterligare 7 till 13 procent av människor har höga doser av interleukin-2 visat sig krympa oåterkallbara tumörer i melanom.
Talimogene laherparepvec (Imlygic)
Forskning som presenterades vid konferensen European Society for Medical Oncology 2019 antyder att administrering av Imlygic innan kirurgiskt avlägsnande av melanom kan hjälpa vissa patienter att leva längre.
Denna studie visade att 77,4 procent överlevde i minst 2 år bland personer med avancerat stadium melanom som behandlades med kirurgi enbart. Bland de som behandlades med en kombination av kirurgi och Imlygic överlevde 88,9 procent i minst två år.
Mer forskning behövs om de potentiella effekterna av denna behandling.
Biverkningar av immunterapi
Immunterapi kan orsaka biverkningar, som varierar beroende på den specifika typen och dosen av immunterapi som du får.
Till exempel inkluderar potentiella biverkningar:
- Trötthet
- feber
- frossa
- illamående
- kräkningar
- diarre
- hudutslag
Dessa är bara några av de potentiella biverkningarna som immunterapi kan orsaka. Tala med din läkare för att lära dig mer om de potentiella biverkningarna av specifika immunterapibehandlingar.
Biverkningarna av immunterapi är vanligtvis milda, men i vissa fall kan de vara allvarliga.
Om du tror att du kanske upplever biverkningar, meddela din läkare omedelbart.
Kostnad för immunterapi
Kostnaden för immunterapi varierar beroende på i fickan, beror till stor del på:
- vilken typ och dos av immunterapi du får
- om du har sjukförsäkring för behandlingen eller inte
- huruvida du är berättigad till patienthjälpprogram för behandlingen eller inte
- om du får behandlingen som en del av en klinisk prövning
Om du vill veta mer om kostnaden för din rekommenderade behandlingsplan, tala med din läkare, farmaceut och försäkringsleverantör.
Låt ditt behandlingsteam veta om du har svårt att ta hand om kostnaderna för vård.
De kan rekommendera ändringar i din behandlingsplan. Eller så kanske de vet om ett hjälpprogram som kan hjälpa till att täcka kostnaderna för din vård. I vissa fall kan de uppmuntra dig att delta i en klinisk prövning som gör att du kan få tillgång till läkemedlet gratis medan du deltar i forskning.
Kliniska tester
Förutom immunterapibehandlingarna som har godkänts för behandling av melanom, studerar forskare för närvarande andra experimentella immunterapimetoder.
Vissa forskare utvecklar och testar nya typer av immunterapi läkemedel. Andra studerar säkerheten och effekten av att kombinera flera typer av immunterapi. Andra forskare försöker identifiera strategier för att lära sig vilka patienter som sannolikt kommer att dra nytta av vilka behandlingar.
Om din läkare tror att du kan ha nytta av att få en experimentell behandling eller delta i en forskningsstudie om immunterapi, kan de uppmuntra dig att delta i en klinisk prövning.
Innan du registrerar dig för någon försök, se till att du förstår de potentiella fördelarna och riskerna.
Livsstilsförändringar
För att hjälpa till att stödja din fysiska och mentala hälsa medan du genomgår immunterapi eller annan cancerbehandling, kan din läkare uppmuntra dig att göra vissa livsstilsförändringar.
Till exempel kan de uppmuntra dig att:
- justera dina sömnvanor för att få mer vila
- justera din diet för att få mer näringsämnen eller kalorier
- ändra dina träningsvanor för att få tillräckligt med aktivitet utan att beskatta din kropp för mycket
- tvätta händerna och begränsa din exponering för sjuka människor för att minska din risk för infektion
- utveckla stresshantering och avslappningstekniker
I vissa fall kan justering av dina dagliga vanor hjälpa dig att hantera biverkningar av behandlingen. Att till exempel få mer vila kan hjälpa dig att hantera trötthet. Att göra ändringar i din kost kan hjälpa dig att hantera illamående eller aptitlöshet.
Om du behöver hjälp med att anpassa dina livsstilsvanor eller hantera biverkningarna av behandlingen kan din läkare hänvisa dig till en professionell för support. Till exempel kan en dietist hjälpa dig att anpassa dina matvanor.
Syn
Din syn på melanomcancer beror på många faktorer, inklusive:
- din allmänna hälsa
- det stadium av cancer du har
- storleken, antalet och platsen för tumörer i kroppen
- vilken typ av behandling du får
- hur din kropp svarar på behandlingen
Din läkare kan hjälpa dig att lära dig mer om ditt tillstånd och långsiktiga utsikter. De kan också hjälpa dig att förstå dina behandlingsalternativ, inklusive effekterna som behandlingen kan ha på ditt livslängd och kvalitet.
