Din ryggrad består av ryggraden samt ryggmärgen och tillhörande nerver. Det är avgörande för din allmänna hälsa och fungerar och du kan inte leva utan den.
Så varför kan människor inte leva utan ryggrad? Och hur är det med ryggmärgsskador?
Fortsätt läsa när vi fördjupar djupare i dessa ämnen.
Varför vi inte kan leva utan ryggrad
Din ryggrad har flera funktioner som är avgörande för att leva. Dessa inkluderar:
Hjärn-kropp-anslutningen
Din ryggmärg finns i ryggraden och går från din skalle till nedre delen av ryggen. Det är en del av ditt centrala nervsystem.
Tänk på din ryggrad som en informationsöverväg mellan din hjärna och resten av din kropp.
Ryggmärgen fungerar för att transportera meddelanden från din hjärna till andra delar av kroppen och vice versa. Det gör detta genom par av ryggmärgsnervar som förgrenar sig från ryggmärgen vid nästan varje ryggrad.
Andra nerver grenar sig från ryggmärgsnervarna och kommer så småningom att tjäna de olika områdena i kroppen, till exempel dina lemmar och inre organ. Utan kopplingen mellan hjärna och kropp skulle funktioner som rörelse och känsla vara begränsade.
Strukturellt stöd
Ryggraden ger också fysiskt stöd för din kropp. Din ryggraden består av 33 olika ben, som staplas vertikalt ovanpå varandra.
Din ryggraden hjälper dig att stå upprätt och ger också strukturellt stöd. Till exempel ryggraden:
- stöder vikten på huvudet och överkroppen
- ger ett ramverk där dina revben kan fästas
- fungerar som en fästpunkt för olika muskler och ligament
Inuti själva ryggraden kan skivor hittas mellan varje ryggrad. Skivor fungerar som stötdämpare för ryggraden. De förhindrar att ryggkotorna gnider ihop medan de fortfarande möjliggör flexibilitet.
Skydd
Var och en av dina ryggkotor har ett hål i mitten. När de staplas ihop, gör dessa hål en kanal för ryggmärgen att passera igenom. Detta hjälper till att skydda ryggmärgen mot skador.
Varför vi kan leva med ryggmärgsskada
En ryggmärgsskada (SCI) är när ryggmärgen är skadad. Detta kan hända på grund av olyckor, våld eller underliggande hälsotillstånd. WHO uppskattar att 250 000 till 500,00 människor världen över upplever en SCI varje år.
Skador på ryggmärgen påverkar flödet av nervsignaler mellan hjärnan och andra delar av kroppen. Men många människor med SCI överlever efter sin skada. Hur är detta fallet om ryggraden är så viktig?
Effekterna av en SCI kan variera mycket från fall till fall. Hos personer med SCI fungerar hjärnan fortfarande men kan inte effektivt skicka och ta emot meddelanden till och från kroppens delar under skadan.
Detta resulterar ofta i en delvis eller fullständig förlust av rörelse eller känsla i det drabbade området. Omfattningen av detta kan bero på skadans läge och om den delvis eller helt stör störande nervsignaler.
Låt oss titta på ett par exempel:
- Lågrygg SCI. I detta fall kan förmågan att röra benen gå förlorad. Andra symtom som förlust av blåsans kontroll eller förändringar i sexuell funktion kan också förekomma. Men det är troligt att en person med denna typ av SCI kan flytta överkroppen, äta och andas utan hjälp.
- Hals SCI. I detta fall kan funktioner under nacken gå helt förlorade. Förutom förlust av rörelse och känsla kan en person med denna typ av SCI behöva hjälp med att utföra många grundläggande funktioner, till exempel andning och ätande.
Om spina bifida
Tidig i utvecklingen stängs ett specifikt område av cellerna i sig för att bilda något som kallas neuralröret. Neuralröret bildar så småningom hjärnan och ryggmärgen.
Spina bifida händer när neuralröret inte stängs ordentligt. Det kan orsaka missbildningar av ryggkotor, meninges eller ryggmärg som potentiellt kan leda till symtom som förlust av rörelse och känsla.
Fall av spina bifida kan variera i svårighetsgrad. Den mildaste formen tros vara närvarande i 10 till 20 procent av befolkningen och orsakar sällan symtom. I svårare former kan ryggmärgen eller annan nervvävnad skjuta ut genom en öppning i ryggkotorna.
Det uppskattas att cirka 166 000 människor i USA för närvarande lever med spina bifida. Många personer med spina bifida kan fortsätta att leva ett aktivt, oberoende liv.
Hämtmat
Din ryggrad tjänar många viktiga funktioner, inklusive att ansluta din hjärna till andra delar av kroppen och ge strukturellt stöd. Du kan inte leva utan ryggrad.
Vissa tillstånd, såsom SCI och spina bifida, kan påverka ryggmärgen, vilket kan leda till symtom som delvis eller fullständig förlust av rörelse eller känsla. Men många individer med dessa villkor fortsätter att leva aktiva och uppfyllande liv.
