Följande berättelse kommer från en författare som har valt att förbli anonym.
Efter månader av väntan var vi redo att börja nästa steg i vår fertilitetsresa. Som vanligt kom jag ljust och tidigt på morgonen till fertilitetskliniken för blodarbete och ett datum med min favorittransvaginal ultraljudssond.
Min make gav sitt prov, och jag väntade på att hämta min medicin. Någon gång mellan allt detta gjorde fertilitetskliniken det mycket svåra men nödvändiga beslutet att stänga av all operation på grund av COVID-19.
"Jag är ledsen," sade sjuksköterskan med låg röst, "Jag vet att du dykte upp idag och förväntar dig att få dina mediciner, men situationen utvecklas snabbt och vi fortsätter med några nya cykler tills vidare."
Jag lämnade kliniken i vantro och lät mina tårar rulla fritt när jag gick hem igenom de nu öde gatorna i Toronto. All denna förväntan, allt detta hopp, togs bort från oss på ett ögonblick. Jag hade till och med betalat ut mitt kreditkort tidigt den månaden medveten om att min fertilitetsmedicinering skulle kosta oss tusentals dollar.
Återigen försökte min man sitt bästa för att trösta mig, men han kände helt klart hjälplös. IVF var vår gyllene biljett, vårt sätt för oss att äntligen starta vår familj. Att förvandla vårt nya hus till ett riktigt hem. Vi hade investerat allt för att göra IVF och nu var det utom räckhåll. Att säga infertilitet är orättvist skulle vara en underdrift.
Detta var inte min första erfarenhet av infertilitet
Den känslomässiga berg-och dalbanan av infertilitet är inte något som är nytt för mig. Det är faktiskt mitt jobb.
Jag är en naturopatisk läkare med ett starkt kliniskt fokus på infertilitet. Majoriteten av mina patienter genomgår aktivt IVF-cykler själva och hoppas desperat på att de två rosa linjerna skulle dyka upp.
Jag arbetar nära med deras fertilitetsteam och föreskriver kosttillskott och livsstilsförändringar för att förbättra deras ägg- och spermakvalitet. Jag utför akupunktur före och efter deras embryoöverföring för att öka deras chanser att lyckas. Jag har bevittnat hjärtbrottet av avbrutna och misslyckade IVF-cykler, negativa graviditetstester och upprepade missfall.
Du frågar dig förmodligen varför skulle någon välja mitt jobb? Jag får också se alla glädjen och lyckan. Det finns inget mer speciellt än att öppna ett e-postmeddelande från en patient som säger att de är gravida. Jag väntar på dagarna när de kommer till mitt kontor för en uppföljningsmöte med en babybul och när jag äntligen får träffa deras nyfödda. Jag skulle inte ändra det för världen.
Min man och jag har försökt bli gravid i nästan ett år. Detta gör oss nybörjare i fertilitetsvärlden. På grund av en underliggande diagnos av polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) är det mycket svårt för oss att bli gravid på ett naturligt sätt.
Min läkare hänvisade tack och lov till en fertilitetsklinik direkt. Det var när jag började cykelövervakning och behandling med läkemedlet Letrozol för att hjälpa till att inducera ägglossning. Med tanke på min ålder, kroppsmassaindex (BMI) och hög äggstocksreserv var vår prognos bra. Kliniken kände sig ganska säker på att jag skulle vara gravid inom 6 månader.
Vi kände oss upphetsade över nästa kapitel i våra liv. Jag föreställde oss att dela nyheterna med familj och vänner vid jul. Eftersom många av våra vänner var gravida, föreställde jag mig att jag tillbringade nästa sommar utomhus på barnvagnsdatum.
Tyvärr gick inte sakerna nästan som planerat. Efter fem misslyckade omgångar med Letrozole, vilket innebar 5 månaders värmevallningar och extremt håravfall, hade vi en uppföljning med vår fertilitetsspecialist. Han förklarade att min kropp var mycket resistent mot ägglossning och inte svarade som förväntat på medicinen.
Även om jag hade sett detta hända med några av mina patienter, föreställde jag mig aldrig att det skulle hända oss. Vi tog det tuffa beslutet att ta en paus och starta IVF på våren.
Om vi bara hade vetat hur mycket som kunde förändras på några månader.
Jag fokuserar på vad som är min kontroll
För mig har den svåraste delen av hela denna fertilitetsresa varit bristen på kontroll. Det finns så mycket som ligger utanför din kontroll, och en global pandemi hjälper inte situationen. Osäkerheten, väntan, det okännande förvärras bara av aktuella händelser. Till och med förmågan att göra IVF är utanför min kontroll.
Jag har haft flera människor som berättade för mig att bara "koppla av" och använda tiden för att "prova naturligt" för vem vet, kanske kommer det att hända! Det är som om de tror att jobba hemifrån under lockdown på magiskt sätt kommer att göra mig bördig.
Lita på mig, om det var så enkelt som att bara koppla av och ha sex, skulle det inte finnas en väntelista för IVF. Jag inser att detta råd är väl avsett, men det förvärrar bara saken. Det påminner mig om att jag på något sätt har misslyckats som kvinna och att infertilitet är mitt fel.
Om du har en vän eller familjemedlem som går igenom fertilitetsbehandlingar uppmanar jag dig att hålla dina råd till dig själv. Istället erbjuder dem en virtuell axel att gråta på. Planera ett telefonsamtal och lyssna helt enkelt. De behöver dig mer än någonsin under dessa utmanande tider.
Till och med efter månader av veckoterapisessioner lär jag mig fortfarande att släppa min skam, skuld och känslor av bristande ordning. Jag har lärt mig att acceptera min situation och att det finns saker som jag inte kan kontrollera. Som jag sa till mig själv i början av allt detta, kommer jag inte att låta infertilitet ta över mitt liv.
Jag är alltid en som försöker hitta silverfodret i alla situationer. Denna plötsliga förändring i rutinen på grund av COVID-19 har gjort det möjligt för mig att få en sällsynt möjlighet att minska mitt arbete och fokusera på egenvård. Jag kan inte kontrollera pandemin, men jag kan kontrollera hur mycket "Tiger King" jag tittar på Netflix innan sängen varje natt.
Att få kvalitetssömn, daglig rörelse och äta mer grönsaker är alla inom min kontroll. Dessa enkla, vardagliga hälsobeteenden har alla visat sig öka IVF-framgången.
Mina veckovis akupunktur sessioner, som fungerar som ett stort utlopp för stress, har ersatts med daglig meditation tills vår klinik öppnar igen. Jag vet inte när vi kommer att börja IVF, men jag förblir hoppfull att det kommer att hända när tiden är rätt.
