Numera kan människor med HIV leva långa och friska liv. Detta kan tillskrivas stora förbättringar av HIV-behandlingar och medvetenhet.
För närvarande är nästan hälften av människor som lever med HIV i USA åldrar 50 eller äldre.
Men när du blir äldre kan det att leva med HIV ge ytterligare utmaningar. Det är viktigt att vidta extra försiktighetsåtgärder för att upprätthålla både fysisk och mental hälsa, även om HIV-mediciner fungerar.
Här är fem saker att veta om HIV när du åldras.
Du kan ha en ökad risk för åldersrelaterade sjukdomar
Människor som lever med HIV kan fortfarande ta itu med de kroniska tillstånd och fysiska förändringar som följer med åldrande. Forskning visar att personer med HIV också har en högre risk för kroniska icke-HIV-sjukdomar jämfört med personer utan HIV.
Trots enorma förbättringar i behandlingen kan levande med HIV över tid orsaka stress på kroppen. När HIV kommer in i kroppen, attackerar den direkt immunsystemet.
Immunsystemet är sedan ständigt aktivt eftersom det försöker bekämpa viruset. År av detta kan ge kronisk, låg nivå inflammation i kroppen.
Långvarig inflammation är förknippad med många åldersrelaterade tillstånd, inklusive:
- hjärtsjukdom, inklusive hjärtattack och stroke
- leversjukdom
- vissa cancerformer, inklusive Hodgkins lymfom och lungcancer
- diabetes typ 2
- njursvikt
- osteoporos
- neurologiska sjukdomar
Du kan ha en ökad risk för kognitiv sjukdom
HIV och dess behandlingar kan också påverka hjärnans funktion över tid. Studier visar att äldre med HIV har en ökad risk för att utveckla kognitiva nedsättningar, inklusive underskott i:
- uppmärksamhet
- verkställande funktion
- minne
- sensorisk perception
- informationsbearbetning
- språk
- motoriska färdigheter
Forskare uppskattar att mellan 30 och 50 procent av människor med HIV kommer att uppleva någon form av neurokognitiv nedgång. Nedgången kan vara mild till allvarlig.
Du kan behöva fler mediciner
Äldre personer med HIV kan ta flera mediciner. Dessa kan vara för behandling av HIV och komorbida tillstånd, som diabetes, högt blodtryck, osteoporos och hjärtsjukdomar.
Detta sätter äldre personer med HIV i riskzonen för polyfarmasi. Detta är den medicinska termen för användning av mer än fem olika typer av läkemedel i taget. Personer som tar flera mediciner kan ha en högre risk för:
- falls
- interaktioner mellan läkemedel
- bieffekter
- sjukhusinläggningar
- läkemedels toxicitet
Det är viktigt att du tar dina mediciner som föreskrivs och enligt schema. Informera alltid din läkare om alla mediciner du tar.
Du kan få mer känslomässiga problem
Stigmatiseringen av HIV kan leda till emotionella problem, inklusive depression. Äldre människor med HIV kan ha en känsla av förlorat samhälle och socialt stöd. Att uppleva problem med kognition kan också leda till depression och emotionell besvär.
När du blir äldre är det viktigt att du hittar sätt att upprätthålla din känslomässiga hälsa. Håll kontakten med nära och kära, engagera dig själv i en uppfyllande hobby eller överväg att gå med i en supportgrupp.
HIV kan göra klimakteriet mer utmanande
Kvinnor går vanligtvis genom klimakteriet mellan 45 och 55 år, med en genomsnittlig ålder av 51 år. Mer forskning behövs, men kvinnor som lever med HIV kan uppleva klimakteriet tidigare.
Vissa bevis tyder också på att klimakteriets symtom kan vara allvarligare för kvinnor som lever med HIV, men forskning är begränsad. Detta kan vara relaterat till immunsystemets svar på HIV eller produktionen av hormoner som påverkar klimakteriet.
Vanliga symptom på klimakteriet inkluderar:
- värmevallningar, nattsvett och rodnad
- sömnlöshet
- vaginal torrhet
- viktökning
- depression
- minnesproblem
- minskad sexlyst
- håravfall eller förlust
Menopaus kan också påskynda uppkomsten av många åldersrelaterade sjukdomar. Detta inkluderar:
- hjärtsjukdom
- högt blodtryck
- diabetes
- minskad benmineraldensitet
Vad kan du göra
Människor med hiv som är 50 år eller äldre behöver regelbundet kontrollera hos sin läkare i vården. Dessa regelbundna kontroller bör inkludera övervakning av din:
- kolesterolnivåer
- blodsocker
- blodtryck
- blodkroppar
- benhälsa
Ovanpå detta är det viktigt att främja hjärta-hälsosamma vanor, som:
- får regelbunden träning
- sluta röka
- äter en hälsosam kost rik på frukt, grönsaker, magra proteiner och fullkorn
- minska stress
- minska alkoholintaget
- hantera din vikt
- följa din behandlingsplan
Din läkare kan förskriva mediciner för att förhindra benförlust eller rekommendera vitamin D och kalciumtillskott. De kan också förskriva mediciner för att behandla högt blodtryck, diabetes eller hjärtsjukdom.
Din läkare kan rekommendera att du besöker en professionell inom mentalhälsa. Psykiatriker, psykologer och terapeuter är alla yrkesverksamma som kan hjälpa dig att arbeta igenom dina känslor och erbjuda dig stöd.
Avhämtningen
Utsikterna för människor som lever med HIV har förbättrats avsevärt de senaste 20 åren. Men ökade frekvenser av komorbiditeter och kognitiva förändringar kan utgöra utmaningar när du åldras.
Även om de extra hälsoutmaningarna med åldrande med HIV kan verka skrämmande, får du inte avskräckas. Det finns många sätt att hjälpa till att minimera din risk.
Kontakta din läkare för regelbundna kontroller för vanliga hälsotillstånd relaterade till åldrande och följ dina HIV-mediciner.
