Reumatoid artrit (RA) är en kronisk, progressiv sjukdom orsakad av ett överaktivt immunsystem.
Immunsystemet skyddar kroppen mot utländska inkräktare. Men med RA stimulerar det produktionen av antikroppar som attackerar foder i friska leder.
RA påverkar mindre leder i kroppen såväl som större. När det finns involvering av mindre leder, utvecklas det ofta i armbågen.
Armbågens delaktighet är ofta symmetriskt och påverkar både höger- och vänsterarm hos cirka 20 procent till 65 procent av människor som lever med RA.
Armbågsmärta kan börja i de tidiga stadierna av sjukdomen. När RA fortskrider påverkas också andra delar av kroppen. Detta inkluderar ledfodret i höfter, knän och händer.
Hur RA påverkar armbågen
Reumatoid artrit kan gradvis skada eller förstöra mjukvävnad. Det orsakar främst inflammation och svullnad i ledfodret i armbågen. Vissa människor utvecklar till och med en märkbar utbuktning nära armbågen där det betändade fodret har pressats ut
Smärta och svullnad är inte de enda komplikationerna av RA i armbågen. Svår svullnad kan också leda till nervkomprimering. I så fall kan du ha en känsla av nålar och nålar i armbågen. Eller så kan du ha fullständig eller partiell domning i armbågen och distala armen.
Okontrollerad inflammation i armbågen kan också orsaka brosk och skador på ben.
Vad det känns som
Smärta från reumatoid artrit i armbågen är ofta symmetrisk och beskrivs bäst som en tråkig värk eller bankande smärta.
I början kan du ha intermittent smärta som kommer och går, eller du känner bara smärta med vissa rörelser som att böja armbågen.
När din sjukdom utvecklas kan armbågsmärta bli beständig, eller den minsta rörelsen kan orsaka obehag.
Smärta från RA i armbågen skiljer sig från smärta orsakad av en skada. Vid en skada kan smärta vara kortvarig och gradvis förbättras. RA-smärta förbättras inte på egen hand. I stället kan smärta gradvis bli värre om de inte behandlas.
RA i armbågen kan också känna sig värre vid vissa tider på dagen, till exempel på morgonen.
Vad är armbågsnodlar?
Tillsammans med smärta kan du också utveckla reumatoidknölar. Dessa är fasta, ömma klumpar som bildas under huden. De är vanligtvis förknippade med reumatoid artrit i händer, fötter och armbågar.
Noduler kan uppstå när RA fortskrider. De varierar i storlek och har vanligtvis en cirkulär form. Dessa klumpar bildas under en uppblåsning. De är också förknippade med en allvarligare sjukdomstyp.
Upp till 20 procent av personer med RA utvecklar knölar. Den exakta orsaken till dessa klumpar är okänd, men de tenderar att förekomma hos människor som röker, de som har en allvarlig form av sjukdomen och hos personer som har andra inflammatoriska tillstånd.
Andra RA-symtom
RA i armbågen kan påverka rörligheten, vilket gör det svårt att förlänga eller böja armen. Dina armbågsfogar kan också låsa på plats eller så kan du ha perioder med instabilitet. Detta är när armbågen leder ut och det blir svårt att genomföra aktiviteter.
Smärta i armbågen kan uppstå mestadels på ledens yttersida. När din sjukdom förvärras kan du ha smärta som stör sömn.
Gemensam styvhet är ett annat symptom på reumatoid artrit i armbågen. Intressant nog är risken för stelhet större när artrit utvecklas efter en armbågsskada.
Diagnos
Om du har symmetrisk armbågsmärta kan din läkare testa för RA. Armbågsmärta är ett tidigt symptom på denna sjukdom.
Din läkare kommer sannolikt att utföra en fysisk undersökning. Detta innebär att du kontrollerar armbågen efter tecken på svullnad och ömhet. Din läkare kommer också att flytta armbågen i olika riktningar för att mäta rörelserikt.
Det finns inte ett enda medicinskt test för att diagnostisera RA. Ett blodprov för att kontrollera om auto-antikroppar kan dock hjälpa till att bekräfta eller utesluta denna sjukdom. Avbildningstester som en MR, ultraljud och röntgen kan också leta efter ledskador i din armbåge.
Behandlingsalternativ
Behandling botar inte RA i armbågen, men det kan minska inflammation, stelhet och svullnad. Målet med behandlingen är att bromsa utvecklingen av sjukdomen och åstadkomma remission.
Din medicinska behandling beror på svårighetsgraden av ditt tillstånd, men kan omfatta icke-kirurgiska eller kirurgiska alternativ.
Nonsurgical behandlingar är den första linjen i försvaret för reumatoid artrit i armbågen.
Medicin
Alternativ för medicinering inkluderar:
- OTC smärtmedicinering. Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) kan blockera inflammation och minska svullnad. Dessa mediciner ger kortvarig lättnad och inkluderar naproxennatrium (Aleve) eller ibuprofen (Motrin). Ämnen som innehåller denna typ av medicinering finns också.
- Kortikosteroider. Steroider kan tas oralt eller genom injektion i armbågen och minskar effektivt smärta och inflammation. Orala steroider används sparsamt på grund av potentiella biverkningar.
- DMARDs. Sjukdomsmodifierande anti-reumatiska läkemedel (DMARDs) arbetar för att blockera inflammation i lederna.
- Biologics. Dessa mediciner riktar sig mot specifika delar av immunsystemet som leder till inflammation.
Andra åtgärder
Andra åtgärder för att lindra ledtrycket och stoppa smärta inkluderar:
- applicera förkylning eller värmeterapi för smärta respektive svullnad
- bär en armbågsskena
- undvika aktiviteter eller sporter som förvärrar symtomen
- sjukgymnastik
- arbetsterapi
- vila och undvika överanvändning av armbågens led
Kirurgi
Ihållande eller okontrollerad inflammation kan orsaka permanent ledskada i armbågarna. Om detta händer kan din läkare rekommendera operation för att reparera denna skada. Kirurgiska ingrepp inkluderar:
- ta bort inflammerade vävnadsfoder i armbågen
- ta bort bensporrar eller lösa fragment runt armbågen
- ta bort en del av benet för att underlätta ledtrycket
- en total ledbyte
När man ska se en läkare
RA kan leda till ledförstörelse i armbågen. Se en läkare för oförklarlig armbågsmärta som inte förbättras, särskilt när smärta drabbar båda armbågarna.
Om du har en diagnos av RA i armbågen, men smärtan fortsätter, schemalägga en läkares möte. Din läkare kan behöva anpassa din nuvarande behandling för att bättre kontrollera inflammation.
Poängen
Smärta i armbågen är typiskt för RA. Det finns inget botemedel, men med behandling är det möjligt att blockera inflammation och minska symtom som svullnad, stelhet och förlust av rörelse.
Smärta kanske inte förbättras på egen hand. Så tala med din läkare för att diskutera en effektiv behandlingsplan. Ju tidigare du behandlar tillståndet, desto tidigare kan du få remission.
