Översikt
Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är en grupp sjukdomar som hindrar luftflödet från lungorna. De gör detta genom att förvränga och täppa till dina luftvägar, till exempel med överskott av slem, som i bronkit, eller genom att skada eller försämra dina luftsäckar, som i alveoler. Detta begränsar mängden syre som dina lungor kan leverera till din blodomlopp. Två av de mest framstående KOLS-sjukdomarna är kronisk bronkit och emfysem.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) var kronisk sjukdom i nedre luftvägar, som främst är KOL, den tredje ledande dödsorsaken i USA 2011, och den är på väg upp. För närvarande finns det inte ett botemedel mot KOL, men räddningsinhalatorer och inhalerade eller orala steroider kan hjälpa till att kontrollera symtomen. Och även om örter och kosttillskott ensamma inte kan bota eller behandla KOL, kan de ge viss symptomlindring.
Läs mer: Vad vill du veta om KOL? »
Örter och kosttillskott
Flera örter och kosttillskott har använts i århundraden för att lindra symtom som liknar KOL, inklusive den aromatiska kulinariska örten, timjan (Thymus vulgaris) och murgröna (Hedera helix). Andra örter som används i traditionell kinesisk medicin inkluderar ginseng (Panax ginseng), curcumin (Curcuma longa) och röd salvia (Salvia miltiorrhiza). Tillskottet melatonin kan också ge lättnad.
Timjan (Thymus Vulgaris)
Denna tidsutmärkta kulinariska och medicinska ört uppskattad för sina aromatiska oljor har en generös källa av antioxidantföreningar. En tysk studie fann att den unika blandningen av eteriska oljor i timjan förbättrar släppets slem från luftvägarna hos djur. Det kan också hjälpa luftvägarna att slappna av, vilket förbättrar luftflödet till lungorna. Huruvida detta leder till verklig lättnad från inflammation och luftvägsträngning av KOL fortfarande är mindre tydligt.
English Ivy (Hedera Helix)
Detta växtbaserade botemedel kan ge lättnad från luftvägsbegränsning och nedsatt lungfunktion i samband med KOL. Trots lovande saknas noggrann forskning om dess effekter på KOL. Ivy kan orsaka hudirritation hos vissa människor och murgrönaxtrakt rekommenderas inte för personer med en allergi mot växten.
Läs mer: 5 snabba fakta om engelska murgröna »
Ginseng (Panax Ginseng)
En daterad men välkontrollerad klinisk studie från 2002 drog slutsatsen att behandling med denna traditionella asiatiska ört var överlägsen placebo för att lindra KOLS-symtom. Personer som tar ginseng upplevde betydande andningsförbättringar och förmågan att träna jämfört med liknande personer som fick en inaktiv behandling.
En annan studie undersökte effekterna av en kombinationsterapi, som inkluderade ginseng och andra asiatiska traditionella helande örter, kontra ingen behandling alls. I denna kinesiska studie upplevde personer som tog den ginsengbaserade växtbaserade blandningen betydande förbättringar i alla mått på lungfunktionen jämfört med personer som inte fick någon behandling.
En annan studie undersökte alla befintliga bevis på ginseng för KOL. Författarna drog slutsatsen att jämfört med ingen behandling eller behandling med standardläkemedel ensam, ginseng erbjöd en viss förbättring i livskvalitet och lungfunktion bland patienter med stabil KOL.
curcumin
Curcumin finns ofta i gurkmeja (Curcuma longa). Gurkmeja är ett krydda som vanligtvis används i curry. Curcumin har länge använts i traditionell asiatisk medicin och har visat sig minska inflammation i luftvägarna. En kraftfull antioxidant, curcumin kan hjälpa till att bekämpa den oxidativa stressen som tros ligga till grund för KOL, medan den blockerar inflammation på molekylnivå. Forskning görs också om möjligheterna att använda curcumin vid behandling av cancer. Curcumin tros vara säkert och tolererat, även i höga doser.
Forskare undersöker aktivt curcumins förmåga att förebygga, vända eller förbättra ett brett spektrum av sjukdomar och tillstånd. Hittills har forskare funnit att curcumin kan ha betydande antivirala, antiinflammatoriska och antioxidanteffekter. Dessutom kan det vara lättnad från artrit och skydd mot Alzheimers sjukdom. Forskare är också fascinerade av curcumins potentiella förmåga att bekämpa eller förebygga cancer.
Red Sage (Salvia Miltiorrhiza)
En studie fann att röd salvia är en effektiv antioxidant som skyddar fodrarna i blodkärlen från skador när syre tillfälligt skärs bort och sedan återupptas, som i fallet med KOL-förvärringar.
melatonin
I första hand känd som ett hjälpmedel för sömn, visar denna studie att melatonin hjälper till att minska oxidativ stress hos personer med KOL, vilket gör det lättare att andas. Ytterligare forskning måste göras för dess långsiktiga effekter på KOL.
Syn
Det finns mycket forskning om KOL, på grund av dess svårighetsgrad och det stora antalet människor som har det. Även om det inte finns något botemedel mot KOL, finns det många behandlingar tillgängliga för att minska symptomen i denna uppsättning av sjukdomar. Örter och kosttillskott är ett naturligt alternativ till läkemedel, med färre biverkningar, även om forskning om deras effektivitet mot KOL fortsätter.
