Vad är hepatit A?
Hepatit A är en mycket smittsam leversjukdom orsakad av hepatit A-viruset (HAV). Till skillnad från hepatit B och C orsakar den dock inte kronisk leversjukdom och är sällan dödlig.
Hepatit A-infektion inträffar i slumpmässiga cykler. Men det har minskat i USA under de senaste 40 åren. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beror detta delvis på införandet av hepatit A-vaccinet 1995.
2013 fanns det uppskattningsvis 3 473 fall av akut hepatit A-infektion som rapporterades i USA. Många hepatit A-infektioner visar emellertid inte symtom, så det faktiska antalet infektioner i detta land anses vara högre.
HAV är mer utbredd i överbefolkade områden med dålig sanitet. Dessutom förekommer hepatit A-infektion med samma frekvens hos gravida kvinnor som i den allmänna befolkningen.
Vilka är symtomen och konsekvenserna av hepatit A?
Symtom på hepatit A-infektion är brett och sträcker sig från ingen till allvarlig. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) har de flesta barn under 6 år med hepatit A inga symtom. Emellertid tenderar vuxna att uppvisa symtom. Till exempel utvecklar cirka 70 procent av vuxna med hepatit A gulsot.
Även om majoriteten av hepatit A-fallen varar en till fyra veckor, kan vissa fall pågå i flera månader. En smittad person är mest smittsam innan symptomen uppträder och varar under infektionen.
Vanliga symtom på hepatit A-infektion inkluderar:
- Trötthet
- illamående och kräkningar
- smärta runt kapseln som omger levern.
- förändring i färgen på tarmrörelser
- aptitlöshet
- lätt feber
- mörk urin
- ledvärk
- gulsot eller gulning av hud och ögon
Hos majoriteten av patienterna finns inte långsiktiga konsekvenser av infektion. Efter att en person har återhämtat sig har de antikroppar mot hepatit A som ger livslång immunitet mot sjukdomen. Emellertid har det förekommit sällsynta fall av återfall av hepatit A inom månader efter den initiala infektionen. Cirka 80 personer per år dör i USA av hepatit A-infektioner.
Vem är i riskzonen?
Personer med den högsta risken för hepatit A-infektion är de som har personlig kontakt med en infekterad person. Andra riskfaktorer inkluderar:
- reser till länder med hög eller mellanliggande hepatit A, särskilt Afrika, Asien (utom Japan), Östeuropa, Mellanöstern, Syd- och Centralamerika, Mexiko och Grönland
- ha oral-anal sexuell kontakt med en infekterad person
- använder olagliga droger
- har kronisk leversjukdom
- arbetar med hepatit A i en laboratorieinställning
- som har en blodkoagulationsstörning eller tar emot koagulationsfaktorkoncentrat
- bor i samhällen med höga nivåer av hepatit A - detta gäller barn i daghem
- hantering av mat
- att ta hand om kroniskt sjuka eller funktionshindrade
- som har ett försvagat immunsystem på grund av cancer, HIV, kronisk steroidläkemedel eller organtransplantation
Vad orsakar hepatit A?
HAV kastas genom avföringen hos infekterade individer. Det sprids mestadels genom direkt kontakt mellan personer och exponering för förorenat vatten och livsmedelsförsörjning. Hepatit A kan också överföras genom direkt blodföroreningar, såsom att dela en nål med en infekterad person.
I de flesta andra typer av viral hepatit bär en person över och överför viruset utan att ha symtom. Detta är dock inte sant för hepatit A.
Hepatit A utgör vanligtvis inte en speciell risk för en gravid kvinna eller hennes barn. Mödrarinfektion leder inte till fosterskador och en mamma överför vanligtvis inte infektionen till sitt barn.
Hepatit A och graviditet
Under graviditet kan hepatit A-infektion förknippas med en högre risk för för tidigt förlossning, särskilt om infektion inträffar under andra eller tredje trimestern. Andra ökade risker förknippade med hepatit A-infektion kan inkludera:
- för tidiga livmodersammandragningar
- placentabbrott
- för tidigt bristande membran
Det är emellertid sällsynt att få hepatit A under graviditet. Även om det finns en ökad risk för komplikationer är de vanligtvis inte allvarliga. Hepatit A har inte visat sig orsaka dödsfall hos varken mamma eller barn, och spädbarn födda till mödrar med hepatit A får sällan det.
Förebyggande
Hepatit A har inget botemedel. För att undvika att få hepatit A, försök att undvika högriskaktiviteter. Se till att tvätta händerna efter hantering av råa livsmedel och efter att du har använt toaletten.
Ett vanligt vaccin finns för HAV, och det är lätt att få. Vaccinet administreras i två injektioner. Det andra skottet ges 6 till 12 månader efter det första.
Syn
Hepatit A kan vara svårt att upptäcka eftersom det inte kan finnas några symtom. Var noga med att testas när du upptäcker att du är gravid så att du kan vara medveten om alla risker för din graviditet.
Att överföra hepatit A till ditt barn är sällsynt, men det kan leda till komplikationer under graviditeten.
Om du får diagnosen hepatit A, är din läkare enligt lag skyldig att meddela den lokala folkhälsomyndigheten. Detta hjälper till att identifiera smittkällan och för att förhindra ytterligare sjukdomsutbrott.
Det finns flera saker du kan göra för att förhindra eller undvika en hepatit A-infektion. Undvik riskabelt beteende, utöva god hygien och se till att prata om vaccination med din läkare.
