Översikt
Hepatit B är en leverinfektion orsakad av hepatit B-viruset. Viruset överförs från person till person genom kroppsvätskor, inklusive blod eller sperma.
Hepatit B kan orsaka en rad symtom, såsom:
- buksmärtor
- mörk färgad urin
- illamående
- kräkningar
- gulning av huden eller ögonen
Hepatit B är inte härdbar, men pågående forskning undersöker användningen av DNA-teknik för att förhindra viruset från att reproducera sig i kroppen. Experter undersöker också sätt att använda kroppens eget immunsystem döda viruset. Men det måste göras mer stora, långsiktiga studier på dessa potentiella botemedel innan de blir verklighet.
Det finns inget botemedel, men det finns flera behandlingar som kan hjälpa till att hantera hepatit B-symtom. Läs vidare för att lära dig mer om de olika typerna av hepatit B och hur de behandlas.
Vad är skillnaden mellan akut och kronisk hepatit B?
Hepatit B kan vara antingen akut eller kronisk:
- Akut hepatit B varar under en kort tid.
- Kronisk hepatit B varar i minst sex månader. Människor med denna typ av hepatit kan bära hepatit B-viruset resten av livet.
De flesta personer med akut hepatit B gör en fullständig återhämtning. Vissa kanske aldrig ens visar några symtom. Men de med kronisk hepatit B behöver ofta behandling för att hantera tillståndet. Kronisk hepatit B ökar också din risk för att utveckla skrump och vissa typer av levercancer.
Någon risk att utveckla kronisk hepatit B beror på när de först diagnostiserades med viruset. Barn som diagnostiseras med hepatit B, särskilt de under 5 år, har en högre risk att sjukdomen blir kronisk. Vuxna är mindre benägna att utveckla kronisk hepatit B. Tänk på att hepatit B kan finnas i flera år innan någon börjar visa några symtom.
Hur behandlas akut hepatit B?
Akut hepatit B kräver inte alltid behandling. I de flesta fall rekommenderar en läkare att övervaka dina symtom och få regelbundna blodprover för att avgöra om viruset fortfarande finns i kroppen.
Medan du återhämtar dig, låt din kropp vila och dricka mycket vätska för att hjälpa kroppen att bekämpa infektionen. Du kan också ta en smärtlindrare utan disk, som ibuprofen (Advil), för att hjälpa till med alla smärta i buken.
Se en läkare om dina symtom är svåra eller verkar bli värre. Du kan behöva ta ett receptbelagt antiviralt läkemedel för att undvika potentiell leverskada.
Hur behandlas kronisk hepatit B?
Liksom akut hepatit B kan kronisk hepatit B inte kräva medicinsk behandling för att undvika permanent leverskada. Hos vissa patienter är det lämpligt att övervaka symptom och få regelbundna leverprover.
Behandling involverar i allmänhet antivirala mediciner, såsom:
- peginterferon alfa-2a injektioner
- antivirala tabletter, såsom tenofovir eller entecavir
Antivirala läkemedel kan bidra till att minska symtomen och förebygga leverskador. Men de blir sällan helt av med hepatit B-viruset. Istället är målet med behandlingen att ha den lägsta möjliga virala belastning. Viral belastning avser mängden virus i ett blodprov.
Om du har kronisk hepatit B, kommer du troligen att behöva följa upp med en läkare var sjätte månad för ett blodprov för att bestämma din virala belastning och leverens hälsa. Baserat på dina resultat kan din läkare ändra din medicinering. Vissa personer med svår kronisk hepatit B kan så småningom behöva en levertransplantation.
Kan hepatit B förhindras?
Det finns inget botemedel mot hepatit B, men tillståndet är lätt att förhindra genom att vidta några försiktighetsåtgärder. Hepatit B sprids ofta genom sexuell kontakt, delade nålar och oavsiktliga nålsticks.
Du kan minska risken för att utveckla hepatit B eller sprida viruset till andra genom att:
- använder skydd, till exempel kondomer, under sexuell aktivitet
- testas regelbundet för hepatit B
- att inte dela personliga föremål som kan innehålla blod, till exempel rakknivar eller tandborstar
- delar inte nålar eller sprutor
Om du inte har tillgång till rena nålar kan du hitta ett lokalt nålutbytesprogram med hjälp av det nordamerikanska Syringe Exchange Network: s katalog för amerikanska städer. Om du bor utanför USA eller inte hittar några resurser i din stad, fråga någon som arbetar på ditt lokala apotek.
Hepatit B-vaccinet
Hepatit B-vaccinet är ett av de mest effektiva sätten att förebygga hepatit B. Det delas vanligtvis upp i tre doser, som ges under sex månader. I många länder får spädbarn sin första dos av vaccinet vid födseln.
Centers for Disease Control rekommenderar att alla barn under 19 år vaccineras om de inte redan har fått vaccinationen. Vuxna kan också få hepatit B-vaccinet, och det rekommenderas generellt om du har en ökad risk för infektion på grund av:
- reser till eller bor i en region där hepatit B är vanligt
- att vara sexuellt aktiv med mer än en partner
- arbetar i en medicinsk miljö
- använder intravenösa läkemedel
Om du har blivit utsatt för hepatit B-viruset och inte har vaccinerats kan du försöka se en läkare direkt. De kan administrera den första dosen av vaccinet, men du måste följa upp för att få återstående doser under de kommande månaderna.
De kan också förskriva ett läkemedel som heter hepatit B-immunglobulin. Detta fungerar snabbt mot viruset för kortvarigt skydd. Båda dessa alternativ fungerar bäst när de startas inom 48 timmar efter exponering för viruset.
Poängen
Det finns inget botemedel mot hepatit B, men det finns flera behandlingar som kan hjälpa till att hantera symtom och minska risken för långvariga hälsoproblem, till exempel cirrhos. Om du har hepatit B, försök att komma in för ett blodprov var sjätte månad för att övervaka din virala belastning och leverens hälsa. Om du riskerar att bli utsatt för viruset är det bästa sättet att få hepatit B-vaccinet om du inte redan har gjort det.
