Vad är en nickelallergi?
Nickel är en silverfärgad metall som finns naturligt i miljön. Det blandas ofta med andra metaller för att tillverka olika föremål, inklusive:
- Smycken
- mynt
- nycklar
- mobiltelefoner
- glasögonramar
- gem
- pennor
- tandreglering
- matlagningsutrustning och rätter av rostfritt stål
- klädfästelement, såsom dragkedjor, knappar och bältesspännen
Det finns också små mängder nickel i många livsmedel, inklusive vissa korn, frukt och grönsaker.
En nickelallergi är kroppens negativa immunsvar när någon kommer i kontakt med en produkt som innehåller nickel. Normalt försvarar immunsystemet kroppen mot skadliga ämnen, som virus och bakterier, för att förhindra sjukdomar. Men om du har en nickelallergi, misstar ditt immunsystem nickel för en farlig inkräktare.
Som svar på denna "inkräktare" börjar immunsystemet producera kemikalier för att bekämpa ämnet, vilket utlöser en allergisk reaktion.
En allergisk reaktion mot nickel är en av de vanligaste orsakerna till ett kliande hudutslag. Det kan också orsaka andra förändringar i huden, såsom rodnad och blåsor.
Nickelallergier ökar i USA och kan utvecklas i alla åldrar. De är vanligare hos kvinnor och flickor än män och pojkar. I USA har cirka 36 procent av kvinnor under 18 år en nickelallergi.
När den har utvecklats är det osannolikt att en nickelallergi försvinner. Det enda sättet att behandla en nickelallergi är att undvika alla föremål och livsmedel som innehåller nickel.
Vilka är symptomen på en nickelallergi?
Personer med nickelallergi börjar vanligtvis utveckla en hudreaktion 12 till 48 timmar efter att de kommit i kontakt med ett föremål som innehåller nickel. Symtomen på en nickelallergi inkluderar:
- hudutslag eller bulor
- rodnad eller andra förändringar i hudfärg
- torra fläckar på huden som liknar en brännskada
- klåda
- blåsor (i mycket svåra fall)
Nickel är också en av de främsta orsakerna till ett hudutslag som kallas allergisk kontaktdermatit.
Någon med nickelallergi har nästan alltid ett lokalt svar efter exponering för föremål som innehåller nickel. Detta innebär att den allergiska reaktionen endast påverkar den del av huden som kommer i kontakt med nickel.
Äta mat som innehåller små mängder nickel kan också utlösa ett immunsvar som orsakar förändringar i huden.
Allergisk kontaktdermatit orsakar följande symtom:
- svår klåda
- skalig, rå eller förtjockad hud
- torr, missfärgad eller grov hud
- varm, öm hud
- vätskefyllda blåsor
Utslaget varar vanligtvis två till fyra veckor efter exponering.
I sällsynta fall kan en nickelallergi också leda till andningsproblem, inklusive:
- rinnande näsa
- nasal inflammation
- astma
- nysning
Personer med denna typ av reaktion bör omedelbart vidta förebyggande åtgärder.
Vad orsakar en allergisk reaktion mot nickel?
Immunsystemet ansvarar för att främja kemiska förändringar i kroppen som hjälper till att bekämpa skadliga inkräktare, till exempel virus och bakterier. Människor med allergier har ett immunsystem som misstar ett typiskt ofarligt ämne för en inkräktare.
Immunsystemet börjar producera kemikalier för att avvärja ämnet. Immunsystemet hos någon med nickelallergi reagerar på föremålet eller maten som innehåller nickel. Denna reaktion leder till olika symtom, inklusive utslag och klåda.
Denna biverkning kan inträffa efter den första exponeringen för nickel eller efter upprepad och långvarig exponering.
Den exakta orsaken till en nickelallergi är inte känd. Men forskare tror att känsligheten för nickel kan vara genetisk, det vill säga ärvt från en släkting.
Hur diagnostiseras en nickelallergi?
Din läkare eller hudläkare kan diagnostisera en nickelallergi. Ring dem direkt om du har hudutslag och inte vet vad som orsakade det. Din läkare kommer först att fråga dig om dina symtom, inklusive när de började och vad som verkar förvärra dem.
Var noga med att berätta för din läkare om mediciner, kosttillskott eller nya livsmedel och produkter du nyligen har provat.
Ett lapptest utförs ofta om man misstänker nickelallergi. Under lapptestet applicerar din läkare en liten mängd nickel över en lapp. Plåstret placeras sedan på din hud.
Lapptester är vanligtvis mycket säkra och bör inte orsaka en allvarlig allergisk reaktion. De bör bara orsaka ett mindre svar hos personer som är allergiska mot nickel.
Din läkare kommer att observera din hud i cirka 48 timmar efter plåstestet och kontrollera om det finns tecken på en allergisk reaktion. Om huden ser irriterad ut kan du vara allergisk mot nickel. I vissa fall är resultaten inte tydliga och ytterligare tester behövs.
Hur behandlas en nickelallergi?
Det finns inget botemedel mot nickelallergi. Liksom med andra allergier är den bästa behandlingen att undvika allergenet.
Dock kan din läkare förskriva något av följande läkemedel för att minska hudirritationen orsakad av nickelallergi:
- kortikosteroidkräm
- nonsteroidal kräm
- oral kortikosteroid, såsom prednison
- oral antihistamin, såsom fexofenadin (Allegra) eller cetirizin (Zyrtec)
Se till att följa din läkares anvisningar noggrant när du använder dessa mediciner.
Följande hembehandlingar kan också hjälpa:
- kalaminlotion
- fuktgivande kroppslotion
- våta komprimeringar
Berätta för din läkare om behandlingar inte hjälper eller om de förvärrar symtomen.
Du bör också kontakta din läkare omedelbart om du upplever ökad rodnad, smärta eller pus i det drabbade området. Dessa symtom kan vara ett tecken på infektion och måste behandlas med antibiotika.
Hur kan en allergisk reaktion mot nickel förhindras?
Medan allergin i sig inte kan förhindras, är det bästa sättet att förhindra en allergisk reaktion mot nickel att undvika alla föremål som innehåller den. Kontakta alltid tillverkaren, återförsäljaren eller etiketten för att ta reda på om ett föremål är tillverkat av eller innehåller nickel innan du köper eller använder det.
Nickel finns också i ett överraskande stort antal livsmedel och livsmedelsprodukter, inklusive:
- svart te
- nötter och frön
- sojamjölk och chokladmjölk
- choklad och kakaopulver
- vissa konserverade och bearbetade livsmedel, inklusive kött och fisk (checketiketter)
-
vissa korn, inklusive:
- havre
- bovete
- fullkorn
- vetegrodd
- Fullkornspasta
- multigrain bröd och spannmål
-
vissa grönsaker, inklusive:
- sparris
- bönor
- broccoli
- brysselkål
- blomkål
- spenat
- alla konserverade grönsaker
-
vissa baljväxter, inklusive:
- kikärtor
- linser
- ärtor
- jordnötter
- sojaprodukter, som tofu
-
vissa frukter, inklusive:
- bananer
- päron
- alla konserverade frukter
Prata med din läkare om att undvika dessa livsmedel om du är allergisk mot nickel. Personer med nickelallergi bör också:
- avstå från att använda rostfritt stål matlagningsutrustning
- undvik att bära smycken som innehåller nickel eller få en kroppspiercing
- undvik att bära kläder med plast eller belagda blixtlås och knappar
- kolla med en tandläkare om nickel innan du får tandreglering
- fråga en ögonläkare om glasögon innehåller nickel innan du köper dem
- berätta för läkare om en nickelallergi innan de genomför några operationer
Om du har en nickelallergi och arbetar i en bransch där du ofta utsätts för nickel, prata med din arbetsgivare och din läkare. De kan hjälpa dig att fastställa en plan som går framåt för att undvika nickel och förhindra en allergisk reaktion.
