Efter att jag uteslutande amrat min dotter, var jag säker på att jag skulle göra detsamma med min son. Visst, den här gången skulle jag introducera flaskan förr (så att han faktiskt kanske skulle ta den - min dotter gjorde det aldrig), men jag tänkte att jag var åtagit mig att åtminstone ytterligare ett år av baby-till-boob utfodring.
Men när min son togs till NICU strax efter att han föddes och jag inte kunde amma förrän några dagar senare, visste jag att vi var på en helt annan resa.
Han verkade åtminstone lite fascinerad av amning, tills han snabbt - dock sött - sovnade på mig.
Ändå vinkade jag stolt bort amningskonsulterna när de dök in. Jag hade ju ammat min dotter i 15 månader.
Jag har varit där, gjort det, fått pokalen. Rätt?
När vi väl var hemma var det dock mycket tydligt att min pojke föredrog de små flaskorna som han hade fått på sjukhuset framför mig.
Till en början kände jag mig frustrerad. Kanske skulle jag ha accepterat hjälp från bröstproffsen? Då kände jag mig skyldig. Tänk om han blir sjukare oftare om jag inte ammar honom? Slutligen kände jag mig ledsen. Hur skulle jag binda med honom?
Nu när jag är på den andra sidan - min son är över ett år nu och dricker komjölk till sitt hjärta - kan jag utan tvekan säga att flaskfoder kan vara lika givande som amning. Om inte mer. Där sa jag det.
Att ha så olika upplevelser med mina barn visade mig att oavsett hur du matar ditt barn, så gör du det helt rätt för dig.
Här är några viktiga saker jag lärde mig om flaskor och limning:
Flaskmatning betyder att du måste vara närvarande
När jag fick tag i amningen var det lätt för mig att zonera ut.
Jag var utmattad för första gången och befann mig stänga ögonen för en kattstopp efter att min dotter satt fast. Det, eller så bläddra jag Amazon för att hitta den perfekta svängen som äntligen fick henne att sova längre än 45 minuter åt gången.
Jag var en ny mamma och livet kändes hårt. Jag var sömnberövad och överväldigad. Jag hade ingen aning om vad jag gjorde. Jag gissade mig själv hela tiden.
Med min son kände jag mig mycket mer säker. Jag hade behärskat konsten att fungera utan sömn. Jag hade också perspektivet att tiden går snabbare efter att du har fått barn. Jag ville inte att babystadiet skulle gå förbi mig.
Men det var inte bara en förändring av utsikterna för andra gången. Jag hade aldrig flaskmatat tidigare, så jag behövde verkligen uppmärksamma. Jag var tvungen att hålla flaskan korrekt - plus, jag kunde inte snooze eftersom mitt barn inte kunde hålla den själv.
På grund av detta tillbringade jag mindre tid utcheckad (eller på min telefon) med min son. Jag tillbringade mer tid på att titta in i hans enorma ögon, hans grumliga små kinder, hans små, rynkade händer när de grep om min finger.
Medan amning band mig till min dotter på grund av den fysiska anslutningen, bondade flaskfoder mig till min son på grund av hur det krävde min närvaro.
Och att ständigt vara i ögonblicket fick mig att känna sig nära honom även när han drack formel istället för min egen mjölk.
Flaskmatning ger dig sinnesfrid
Det finns så många saker att oroa dig för när du får ett nytt barn. Sover de nog? Växer de tillräckligt? Äter de tillräckligt?
Matning med flaskor ger dig klarhet om den sista - du vet exakt hur många uns ditt barn får varje utfodring.
Mina barn är på mindre sida, så att ha den här informationen med min son gav mig en mindre sak att vara orolig för. Färre bekymmer innebar att jag var en avslappnad, mer mottaglig mamma. Jag kunde mer njuta av den nyfödda upplevelsen.
Flaskmatning gör att du kan ta dig en paus
När min son var bara några veckor gammal lämnade jag huset ett par timmar. Jag körde ärenden. Jag fick en fotmassage. Mina bröst tvingades inte eller kände att de skulle explodera. Jag var inte på klockan.
Jag var naturligtvis utmattad, men jag kände mig mänsklig.
Och när jag kom hem till min familj kände jag mig fylld efter tiden. Jag var redo att göra en flaska och hålla min son. Och kela och göra hantverk med min 2 1/2 åring också för den delen.
Flaskmatning gav mig chansen att ta meningsfulla pauser. Att sätta på min egen syremask först, så att säga. För att kunna ge båda mina barn mitt bästa jag.
Efter dessa ögonblick med egenvård, var jag mer mentalt utrustad för att binda inte bara med mitt barn utan också med mitt barn.
Flaskmatning påverkar inte din närhet
Ja, min son var bara inte ammande. Men låt mig berätta, han är så in i mig.
Även på ett år gammal vill han att jag ska hålla honom hela tiden. Han nollar och kramar i mig innan jag lägger honom i sängen. Han bokar det till ytterdörren när jag återvänder från att jobba eller köpa mat.
Jag är helt klart fortfarande hans favoritperson. Hur jag matade honom som spädbarn gjorde ingen skillnad.
Berätta inte för dessa amningskonsulter, men efter att ha gått ner på båda vägarna skulle jag gärna välja flaskmatning igen. När jag fick uttrycket”bröstet är bäst” ur huvudet kunde jag koppla av i situationens verklighet och verkligen njuta av den tid jag spenderade min son.
Jag lärde mig att det inte spelar någon roll hur eller vad du matar ditt barn - bröst eller flaska, mjölk eller formel. Oavsett dina matningsförhållanden eller val kan vara, de är precis rätt för dig.
Natasha Burton är frilansande författare och redaktör som har skrivit för Cosmopolitan, Women's Health, Livestrong, Woman's Day och många andra livsstilspublikationer. Hon är författaren till What's My Type ?: 100+ frågesporter för att hjälpa dig hitta dig själv ― och din match!, 101 frågesporter för par, 101 frågesporter för BFF, 101 frågesporter för brudar och brudgummar och medförfattare till The Little Black Book of Big Red Flags. När hon inte skriver är hon helt nedsänkt i #momlife med hennes småbarn och förskolebarn.
