Vad är leishmaniasis?
Leishmaniasis är en parasitsjukdom orsakad av Leishmania-parasiten. Denna parasit lever vanligtvis i infekterade sandflugor. Du kan drabbas av leishmaniasis från en bit av en infekterad sandfluga.
Sandflugorna som bär parasiten är vanligtvis bosatta i tropiska och subtropiska miljöer. Dödliga epidemier har inträffat i områden i Asien, Östra Afrika och Sydamerika.
Påverkade regioner är ofta avlägsna och instabila, med begränsade resurser för att behandla denna sjukdom. Läkare utan gränser kallar leishmaniasis en av de farligaste försummade tropiska sjukdomarna. Organisationen säger också att denna sjukdom är näst efter malaria i parasitiska dödsorsaker.
Läs mer: Parasitinfektioner »
Vilka typer av leishmaniasis?
Leishmaniasis finns i tre former: kutan, visceral och slemhinnor. Olika arter av Leishmania-parasiten är associerade med varje form. Experter tror att det finns cirka 20 Leishmania-arter som kan överföra sjukdomen till människor.
Kutan leishmaniasis
Kutan leishmaniasis orsakar sår i huden. Det är den vanligaste formen av leishmaniasis. Behandling kanske inte alltid behövs beroende på personen, men det kan påskynda läkning och förebygga komplikationer.
Mukokutan leishmaniasis
En sällsynt form av sjukdomen, slemhinnan leishmaniasis orsakas av parasiten kutan form och kan uppstå flera månader efter att hudsår läker.
Med denna typ av leishmaniasis sprids parasiterna till din näsa, hals och mun. Detta kan leda till delvis eller fullständig förstörelse av slemhinnorna i dessa områden.
Även om mukokutan leishmaniasis vanligtvis betraktas som en undergrupp av kutan leishmaniasis, är det mer allvarligt. Det läker inte på egen hand och kräver alltid behandling.
Visceral leishmaniasis
Visceral leishmaniasis är ibland känd som systemisk leishmaniasis eller kala azar.
Det förekommer vanligtvis två till åtta månader efter att ha bitts av en sandfluga. Det skadar inre organ, såsom mjälte och lever. Det påverkar också din benmärg, såväl som ditt immunsystem genom skador på dessa organ.
Tillståndet är nästan alltid dödligt om det inte behandlas.
Vad orsakar leishmaniasis?
Leishmaniasis beror på protozoanparasiter från Leishmania-arten. Du får leishmaniasis från att bli biten av en infekterad sandfluga.
Parasiten lever och multipliceras inuti kvinnlig sandfluga. Detta insekt är mest aktivt i fuktiga miljöer under de varmare månaderna och på natten, från skymning till gryning. Husdjur, såsom hundar, kan fungera som reservoarer för parasiten. Överföring kan ske från djur till sandfluga till människa.
Människor kan också överföra parasiten mellan varandra genom en blodtransfusion eller delade nålar. I vissa delar av världen kan överföring också ske från människa till sandfluga till människa.
Vem är i riskzonen för leishmaniasis?
Geografi
Sjukdomen finns överallt i världen utom Australien och Antarktis. Emellertid förekommer cirka 95 procent av fall av kutan i:
- Amerika
- Centralasien
- Medelhavsområdet
- Mellanöstern
Under 2015 inträffade över 90 procent av viscerala fall i:
- Brasilien
- etiopien
- Indien
- kenya
- Somalia
- södra Sudan
- Sudan
Om du bor i eller reser till de tropiska eller subtropiska områdena i dessa länder och regioner, har du en mycket högre risk att drabbas av sjukdomen. Miljö- och klimatfaktorer påverkar kraftigt spridningen av sjukdomen.
Socioekonomiska förhållanden
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är fattigdom en avgörande faktor för sjukdomen. Dessutom förekommer leishmaniasis ofta i områden där följande tillstånd är vanliga:
- undernäring
- svält
- brist på ekonomiska resurser
- stora migrationer av människor orsakade av urbanisering, nödsituationer, krig, miljöförändringar och klimatförändringar
Andra infektioner
Människor som har försvagat immunsystemet har ökad risk för detta tillstånd.
HIV kan påverka överföringen av leishmaniasis och öka risken för visceral leishmaniasis. HIV och leishmaniasis påverkar liknande celler i immunsystemet.
Människor som är smittade med HIV smittas också ofta med leishmaniasis. I områden i Etiopien beräknas det att så många som 35 procent av människor med leishmaniasis har HIV.
Läs mer: Allt du behöver veta om HIV och AIDS »
Vilka är symtomen på leishmaniasis?
Människor kan bära vissa arter av Leishmania under långa perioder utan att bli sjuka. Symtomen beror på sjukdomens form.
Kutan leishmaniasis
Det huvudsakliga symptomet på detta tillstånd är smärtfritt hudsår. Kutan-symtom kan förekomma några veckor efter att ha blivit biten av en infekterad sandfluga. Men ibland visas inte symtom på flera månader eller år.
Mukokutan leishmaniasis
Hos personer med den mukokutana formen av sjukdomen uppträder symptom vanligtvis ett till fem år efter hudskadorna. Dessa är främst sår i munnen och näsan eller på läpparna.
Andra symtom kan inkludera:
- rinnande eller stoppad näsa
- näsblod
- svårt att andas
Visceral leishmaniasis
Symtom förekommer ofta inte månader efter bett med denna typ av leishmaniasis. De flesta fall är uppenbara två till sex månader efter infektionen inträffade. Vanliga tecken och symtom inkluderar:
- viktminskning
- svaghet
- feber som varar i veckor eller månader
- förstorad mjälte
- förstorad lever
- minskad produktion av blodceller
- blödning
- andra infektioner
- svullna lymfkörtlar
Hur diagnostiseras leishmaniasis?
Det är viktigt att berätta för din läkare om du bodde på eller besökte en plats där leishmaniasis är vanligt. På så sätt kommer din läkare att veta för att testa dig för parasiten. Om du har leishmaniasis, kommer din läkare att använda andra tester för att avgöra vilken art av Leishmania som är orsaken.
Diagnosera kutan leishmaniasis
Din läkare kan ta en liten mängd hud för en biopsi genom att skrapa ett sår. De letar ofta efter DNA, eller genetiskt material, från parasiten. De kan använda en mängd olika metoder för att identifiera parasiterna som orsakar infektionen.
Diagnosera visceral leishmaniasis
Många gånger kommer folk inte ihåg en bit från en sandfluga. Detta kan göra tillståndet svårt att diagnostisera.
En historia med att bo eller resa till ett område med leishmaniasis är till hjälp. Din läkare kan först utföra en fysisk undersökning för att leta efter en förstorad mjälte eller lever. De kan sedan utföra en benmärgsbiopsi eller ta ett blodprov för undersökning.
En mängd specialiserade tester hjälper till med diagnos. Speciella kemiska fläckar av benmärg kan hjälpa till att identifiera immunceller infekterade med parasiten.
Vilka är behandlingarna för leishmaniasis?
Antiparasitiska läkemedel, såsom amfotericin B (Ambisome), behandlar detta tillstånd. Din läkare kan rekommendera andra behandlingar baserat på vilken typ av leishmaniasis du har.
Kutan leishmaniasis
Kutan sår läker ofta utan behandling. Behandlingen kan dock snabba läkning, minska ärrbildning och minska risken för ytterligare sjukdomar. Eventuella hudsår som orsakar desinficering kan kräva plastikkirurgi.
Mukokutan leishmaniasis
Dessa skador läker inte naturligt. De kräver alltid behandling. Liposomal amfotericin B och paromomycin kan behandla mukokutan leishmaniasis.
Visceral leishmaniasis
Visceral sjukdom kräver alltid behandling. Flera mediciner finns tillgängliga. Vanligt använda mediciner inkluderar natriumstibogluconat (Pentostam), amfotericin B, paromomycin och miltefosin (Impavido).
Vilka är de potentiella komplikationerna av leishmaniasis?
Kutan leishmaniasis komplikationer kan inkludera:
- blödning
- andra infektioner på grund av ett försvagat immunsystem, vilket kan vara livshotande
- vanställdhet
Visceral leishmaniasis är ofta dödlig på grund av effekterna på både inre organ och ditt immunsystem. Om du har hiv eller aids riskerar du att få denna sjukdom. Att ha HIV eller AIDS kan också komplicera förloppet av leishmaniasis, liksom behandlingen.
Hur kan jag förhindra leishmaniasis?
Det finns inget vaccin eller profylaktiskt läkemedel tillgängligt. Det enda sättet att förhindra leishmaniasis är att undvika att bli biten av en sandfluga.
Följ dessa steg för att förhindra att du biter av en sandfluga:
- Bär kläder som täcker så mycket hud som möjligt. Långa byxor, långärmade skjortor som är fastsatta i byxor och höga strumpor rekommenderas.
- Använd insektsmedel mot varje utsatt hud och på ändarna på dina byxor och ärmar. De mest effektiva insektsmedlet innehåller DEET.
- Spraya inomhus sovplatser med insektsmedel.
- Sov på de högre våningarna i en byggnad. Insekterna är dåliga flygblad.
- Undvik utomhus mellan skymning och gryning. Detta är när sandflugor är mest aktiva.
- Använd skärmar och luftkonditionering inomhus när det är möjligt. Att använda fläktar kan göra det svårare för insekterna att flyga.
- Använd ett sängnät som är fastsatt i din madrass. Sandflugor är mycket mindre än myggor, så du behöver ett tätt vävt nät. Spraya nätet med insektsmedel som innehåller pyretroid om möjligt.
Köp sängnät, insektsmedel och repellenter innan du reser till områden med hög risk.
Vad är de långsiktiga utsikterna?
Sår kan resultera i permanenta ärr och desfigurering. Behandling kan minska deras svårighetsgrad.
Medicinering kan bota sjukdomen. Behandlingen är dock mest effektiv när den påbörjas innan omfattande skador på ditt immunsystem uppstår.
Visceral leishmaniasis är ofta dödlig inom två år om den inte behandlas korrekt.
