Ett koma är ett långvarigt tillstånd av medvetslöshet. En koma uppstår när en del av hjärnan skadas, antingen tillfälligt eller permanent. Denna skada resulterar i medvetslöshet, oförmåga att vakna och svarslöshet mot stimuli som smärta, ljud och ljus. Ordet "koma" härstammar från det grekiska ordet "koma", vilket betyder "djup sömn."
Komas har ett antal potentiella orsaker. Dessa sträcker sig från skada eller sjukdom till stroke, till tumörer, till alkohol- och drogmissbruk.
En person som är i koma lever vid liv men inte kan flytta när han vill. De kan inte tänka, prata eller svara på sin miljö. Viktiga funktioner, som andning och blodcirkulation, förblir intakta.
En koma är en medicinsk nödsituation. Sjukvårdsleverantörer måste arbeta snabbt för att bevara hjärnans liv och funktion. De måste också hålla patienten frisk under hans eller hennes koma.
En koma kan vara utmanande att diagnostisera och behandla. Det håller vanligtvis inte i mer än fyra veckor, och återhämtningen sker gradvis. Vissa patienter har dock förblivit i koma i år eller till och med decennier.
Vad orsakar koma?
Komar orsakas av skador på hjärnan, särskilt den diffusa bilaterala hjärnhalvbarken eller det retikulära aktiveringssystemet. Detta område av hjärnan kontrollerar upphetsning och medvetenhet. Skador här kan bero på många potentiella faktorer. Detta inkluderar huvudskador, förlust av syre, blödning eller tryck i hjärnan, infektioner, metaboliska problem och toxiska faktorer. Några specifika exempel inkluderar:
- traumatiska hjärnskador, till exempel de som orsakas av trafikolyckor eller våldsamma slagsmål
- stroke (minskad blodtillförsel till hjärnan)
- tumörer i hjärnan eller hjärnstammen
- brist på syre till hjärnan efter att ha räddats från att drunkna eller från en hjärtattack
- diabetes, vilket får blodsockernivåerna att bli för höga (hyperglykemi) eller för låga (hypoglykemi) och kan leda till svullnad i hjärnan
- överdosering på droger eller alkohol
- kolmonoxid-förgiftning
- uppbyggnad av gifter i kroppen, såsom ammoniak, urea eller koldioxid
- tungmetallförgiftning som bly
- infektioner såsom hjärnhinneinflammation eller encefalit
- upprepade anfall
- elektrolyt obalans
Vilka är symptomen på koma?
En koma är en medicinsk nödsituation och kräver omedelbar läkarhjälp. Tecken på koma kan inkludera:
- stängda ögon
- bristande respons
- oregelbunden andning
- inget svar från lemmarna, utom reflexer
- inget svar på smärta, utom reflexer
- elever svarar inte på ljus
Hur diagnostiseras ett koma?
Människor i koma kan inte tala eller uttrycka sig på andra sätt. Sjukvårdsleverantörer måste lita på information från nära och kära eller vittnen. De letar också efter fysiska tecken som kan ge information om vad som orsakat koma.
Sjukvården kommer att fråga vänner och familj om eventuella händelser eller symtom som ledde fram till koma. De kommer också att fråga information om de senaste förändringarna i patientens liv, sjukhistoria och läkemedelsanvändning. Drog som är oroande inkluderar receptbelagda läkemedel och receptfria läkemedel samt fritidsläkemedel.
En fysisk undersökning kommer att genomföras. Detta kan inkludera:
- kontroll av reflexer
- observera andningsmönster
- kontrollera för tecken på blåmärken på huden som kan ha orsakats av trauma
- bestämning av patientens svar på smärtsamma stimuli
- observera elevstorlek
Blodprover och andra laboratorietester kommer att användas för att testa för följande:
- blodvärde
- sköldkörtel- och leverfunktion
- elektrolytnivåer
- kolmonoxid-förgiftning
- drogöverdos
- överdosering av alkohol
- infektioner i nervsystemet
Tester kan användas för att skapa bilder av hjärnan (hjärnskanning), för att lokalisera områden med hjärnskada och för att leta efter tecken på hjärnblödning, tumörer, stroke eller krampaktivitet. Dessa test inkluderar:
- datortomografi (CT) -skanningar, som använder röntgenstrålar för att skapa en detaljerad bild av hjärnan
- magnetisk resonansavbildning (MRI), som använder radiovågor och magneter för att se hjärnan; och
- elektroencefalografi (EEG), som mäter elektrisk aktivitet i hjärnan
Hur behandlas ett koma?
Den första prioriteringen av behandlingen är att bevara hjärnans liv och funktion. Antibiotika kan ges direkt, om det finns en infektion i hjärnan. Läkemedel för behandling av det underliggande tillståndet kommer att administreras om orsaken till koma är känd, som i fallet med en överdos av läkemedel. Kirurgi kan behövas för att minska svullnad i hjärnan.
Ett team av läkare kommer att arbeta med komatospatienten när de har stabiliserats. De kommer att arbeta för att förebygga infektioner, sårhål och muskelsammandragningar. Teamet kommer också att se till att ge patienten en balanserad näring under sin koma.
Vad kan förväntas på lång sikt?
Ett koma håller vanligtvis inte mer än fyra veckor. Vissa människor kan dock förbli i koma mycket längre. Långsiktiga resultat beror på vad som orsakade koma och platsen och omfattningen av skador på hjärnan. Prognosen kan vara bra för personer vars comas orsakas av en överdos av läkemedel. Svårighetsgraden av hjärnskadorna dikterar det långsiktiga resultatet.
Vissa människor kommer från ett koma med fysiska, intellektuella eller psykologiska problem. Det är osannolikt att patienter som förblir i koma mer än ett år kommer ut ur det tillståndet. Potentiella komplikationer under koma inkluderar infektioner, blodproppar och trycksår.
