Att hantera astma kan vara en utmaning. För många människor finns det astmautlösare både i hemmet och utanför. Där du bor kan påverka frekvensen och svårighetsgraden av astmaattacker.
Det finns inget perfekt samhälle utan triggare för personer med astma, men att förstå miljöförhållanden kan hjälpa dig att utveckla en plan för att minimera din exponering. Du kan vidta åtgärder för att hantera tillståndet och leva ett hälsosamt och lyckligt liv var du än befinner dig.
Förstå astma
Astma är en lungsjukdom. Det orsakar inflammation i luftvägarna som transporterar luft till och från lungorna. Som ett resultat av inflammation strammas dina luftvägar. Detta gör det svårare för dig att andas. Vissa allvarliga symtom på astma inkluderar andnöd, bröstetthet, väsande andning och hosta.
Vissa personer med astma har symtom nästan hela tiden. Andra har bara symtom som svar på vissa triggers, såsom motion, kall luft eller allergener. Dålig luftkvalitet, orsakad av luftföroreningar eller höga pollenantal, kan förvärra astmasymtomen.
Om miljöfaktorer påverkar din astma kan det vara svårt att spendera kvalitetstid utanför. Du känner dig isolerad och missar tid på jobbet eller skolan. För barn kan astma avbryta deras inlärning och chans att delta i aktiviteter. I USA missades 10,5 miljoner skoldagar 2013 på grund av astma, enligt US Environmental Protection Agency (EPA).
Möjliga orsaker till astma
De flesta människor med astma utvecklade tillståndet som barn. Forskare vet inte den exakta orsaken till astma, men de tror att det kan vara en koppling till infektioner eller kontakt med allergener i det tidiga livet.
Vanligtvis ökar en familjehistoria med astma eller allergier risken. Det finns inget botemedel, men människor som lever med astma använder vanligtvis en kombination av livsstilsändringar och mediciner för att minska exponeringen för eller konsekvenserna av astmautlösare.
Rangordnar städer för personer som lever med astma
På grund av kopplingen mellan miljö och astma försöker vissa organisationer rangordna vissa städer eller regioner som gynnsamma eller inte för dem som lever med astma. Till exempel tittade Astma- och Allergifondationen i Amerika (AAFA) på de största 100 städerna i USA för att skapa en lista över de mest utmanande städerna att leva i med astma. AFAA undersökte 13 separata faktorer, inklusive förekomst av astma, hälsovård och miljöfaktorer.
Den senaste listan är från 2015. På den listan konstaterade AAFA att det var de fem mest utmanande städerna för personer med astma:
- Memphis, Tennessee
- Richmond, Virginia
- Philadelphia, Pennsylvania
- Detroit, Michigan
- Oklahoma City, Oklahoma
Ut ur AAFA: s lista över 100 städer hade vissa städer bättre förutsättningar för människor som lever med astma, såsom starka antismokande lagar och pollingräkning med lägre än genomsnittet. De städer som klarat sig bäst inkluderar:
- San Francisco, Kalifornien
- Boise, Idaho
- Seattle, Washington
- San Jose, Kalifornien
- Abilene, Texas
Men AAFA: s lista är begränsad eftersom den bara tittade på de 100 största städerna. I allmänhet kan täta stadskärnor vara utmanande för vissa människor med astma på grund av högre nivåer av luftföroreningar från trafik och andra källor.
Dessutom kommer din individuella upplevelse av astma inte att vara exakt som någon annan som bor i ditt område, än mindre en annan del av landet. För att bedöma hur att bo i ett visst samhälle kan påverka dig kan det vara mer användbart att titta på vanliga triggers och hur varje stad rankas för var och en.
Luftförorening
Forskare delar luftföroreningar utomhus i ozon och partiklar. Det kan vara svårt att visualisera ozon, men det är mest förknippat med smog. Partikelföroreningar kommer från industrin, som kraftverk och tillverkning. Fordons avgaser och eldbränder ger också partikelföroreningar. Även om partiklar kan vara höga när som helst på året, är ozonhalterna vanligtvis sämre på varma sommardagar.
American Lung Association (ALA) rankade Cheyenne, Wyoming, Farmington, New Mexico och Casper, Wyoming, som de tre renaste städerna för nivåer av partikelföroreningar. Om du upptäcker att luftföroreningar är en viktig trigger för din astma, kan du upptäcka att dina symtom förbättras i en stad med en hög ren luftrankning.
I den andra änden av spektrumet - värsta städer för luftföroreningar - fann ALA att flera städer i Kalifornien var högst upp på listan. Los Angeles-Long Beach, Bakersfield och Fresno-Madera var de tre bästa när det kom till höga nivåer av ozon. Visalia-Porterville-Hanford, Bakersfield och Fresno-Madera toppade listan för de högsta nivåerna av partikelföroreningar.
Luftkvaliteten förändras från dag till dag. Du kan besöka EPA: s AirNow-webbplats för att få aktuella förhållanden med postnummer.
Hösten och våren allergener
Pollen är utmanande för personer med astma och allergier. När pollen räknas upp kan många få en svårare astmaattack. På grund av potentialen för denna miljöutlösare kan även städer med låga nivåer av luftföroreningar utgöra en fara för de som lever med astma.
AAFA rankar allergihuvudstäderna - de områden som utgör den största utmaningen för allergi- och astmatikare - genom att titta på pollenantal, användning av allergimedicin och tillgängligheten för allergi medicinska specialister. Så stiftelsen ser inte bara på den naturliga miljön, utan hur människor som bor i dessa områden faktiskt hanterar tillståndet.
Jackson, Mississippi och Memphis, Tennessee, rankas som första och näst mest utmanande för både höstallergier och vårallergier. McAllen, Texas, är tredje för fallallergier och Syracuse, New York, för vårallergier. Men de enskilda rankningarna kan göra liten skillnad: De fem bästa städerna för allergiutmaningar var desamma för både vår och höst, precis i en lite annan ordning.
För att ta reda på hur allergitillstånd är i ditt område just nu, besök Pollen.com och ange ditt postnummer.
Väder
Väderförändringar kan också påverka astmasymtom på några oväntade sätt. Lugnt väder får luftföroreningar att byggas upp, vilket innebär att det finns mer partikelmaterial för personer med astma att kämpa med.
Om dina astmasymtom orsakas av träning, kan du hitta torr, kall luft som utgör en utmaning. Denna typ av väder gör att luftvägarna smalnar. Symtomen kan drabba alla med astma, men det är särskilt svårt för dem vars astma får dem att andas genom munnen under träningen. Om förkylning är en trigger för din astma, kan det vara svårare att bo på en plats med långa, kalla vintrar.
Varmt, fuktigt väder skapar en perfekt miljö för damm och mögel. Åskväder kan leda till att stora mängder pollen bryts upp i mindre partiklar och transporteras i vindbyar. Om det här är triggers för din astma kan det att förvärra dina symtom att leva i en varm miljö med höga fuktnivåer.
Det perfekta vädret för att hålla dina astmasymtom i schack beror därför till stor del på vilken typ av astma du bor med.
Avhämtningen
Personer med astma tar kontroll över sina symtom genom att minska exponeringen för miljöutlösare. Specifika triggers varierar mellan individer. För att hitta den mest astmavänliga platsen att bo i landet är det viktigt att titta på dina känsligheter. Oavsett vilket samhälle du väljer kan du övervaka pollenantal och luftkvalitetsbetyg och lyssna på din egen kropp för att hålla dig frisk.
