Vad är influensan?
Influensa, eller influensa, är en viral infektion som attackerar lungorna, näsan och halsen. Det är en smittsam luftvägssjukdom med symtom som sträcker sig från mild till svår.
Influensan och förkylningen har liknande symptom. Det kan vara svårt att skilja mellan de två sjukdomarna. I de flesta fall är influensasymtomen allvarligare och håller längre än förkylningen.
Vem som helst kan bli sjuk av influensa, men vissa människor har en högre risk för infektion. Detta inkluderar barn under 5 år och vuxna 65 år och äldre.
Risken för influensa ökar också om du har ett försvagat immunsystem eller om du har ett kroniskt tillstånd, till exempel:
- hjärtsjukdom
- njursjukdom
- diabetes, typ 1 och typ 2
Vilka är symptomen på influensa?
I början kan influensan härma en vanlig förkylning. Tidiga symtom kan inkludera:
- öm hals
- nysning
- rinnande näsa
Symtomen försämras ofta när viruset utvecklas och kan inkludera:
- feber
- verkliga muskler
- kyla frossa
- svettas
- huvudvärk
- rethosta
- nästäppa
- Trötthet
- svaghet
Influensan kräver vanligtvis inte ett läkarbesök. Symtomen förbättras ofta med hembehandling på cirka en vecka. Du kan lindra symtomen med förkylnings- och influensamedikationer utan disk. Det är också viktigt att få mycket vila och dricka mycket vätska.
Men vissa människor är mer benägna att utveckla komplikationer från influensan. Om du eller ditt barn tillhör en av dessa högriskgrupper, kontakta läkare så snart du misstänker influensan.
Högriskgrupper inkluderar de som är:
- under 2 år
- 65 år eller äldre
- gravid eller har nyligen fött
- 18 eller yngre och tar aspirin eller salicylatinnehållande mediciner
- av amerikanska indianer eller indianer i Alaskan
- har ett kroniskt tillstånd, såsom diabetes, astma, hjärtsjukdomar, HIV
- bor på ett vårdhem eller vårdinriktning
Din läkare kan ordinera antivirala läkemedel. Antivirala medel inom de första 48 timmarna efter symtom kan minska influensans längd och svårighetsgrad.
Komplikationer av influensa
De flesta återhämtar sig från influensan utan komplikationer. Men ibland kan en sekundär infektion utvecklas, såsom lunginflammation, bronkit eller en öroninfektion.
Om dina symtom försvinner och sedan kommer tillbaka några dagar senare kan du ha en sekundär infektion. Kontakta en läkare om du misstänker en sekundär infektion.
Om den inte behandlas kan lunginflammation vara livshotande.
Hur sprider influensan sig?
För att skydda dig mot influensa måste du förstå hur viruset sprider sig. Influensan är mycket smittsam. Det kan spridas snabbt i hushåll, skolor, kontor och bland vänner.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är det möjligt att överföra influensan till någon så tidigt som en dag innan symtomen börjar och upp till fem till sju dagar efter att du blir sjuk.
Efter att ha kommit i kontakt med viruset börjar du visa symtom inom en till fyra dagar. Du kan till och med överföra viruset till någon innan du inser att du är sjuk.
Influensan överförs främst från person till person. Om någon med influensan nysar, hostar eller pratar blir droppar från dem luftburna. Om dessa droppar kommer i kontakt med din näsa eller mun, kan du också bli sjuk.
Du kan också drabbas av influensa från handskakningar, kramar och berörande ytor eller föremål förorenade med viruset. Det är därför du inte bör dela redskap eller dricksglas med någon, särskilt någon som kan vara sjuk.
Hur många typer av influensavirus finns det?
Det finns tre olika typer av influensavirus: typ A, typ B och typ C. Djur och människor kan drabbas av influensa av typ A eftersom influensavirus kan överföras från djur till människor. Detta virus förändras ständigt och kan orsaka årliga influensapidemier.
Influensa av typ B kan också orsaka säsongsutbrott under vintermånaderna. Men den här typen är vanligtvis mindre allvarlig än typ A och orsakar mildare symtom. Ibland kan typ B orsaka allvarliga komplikationer. Typ B kan endast överföras från människor till människor.
Typ A-influensa orsakas av olika stammar. Influensa av typ B orsakas av en stam av influensan.
Influensa av typ C påverkar bara människor. Det orsakar milda symtom och få komplikationer.
Hur kan influensan förhindras?
Det är viktigt att skydda dig själv och din familj från viruset på grund av risken för komplikationer.
Eftersom influensavirus kan överföras från person till person, se till att du tvättar händerna ofta med tvål eller använder alkoholbaserad handrensningsmedel. Undvik också att röra näsan och munnen med händerna.
Influensaviruset kan leva på hårda ytor och föremål i två till åtta timmar. Använd desinfektionsservetter eller spray på vanligt berörda ytor i ditt hem eller på jobbet för att ytterligare skydda dig själv.
Om du tar hand om någon som har influensa, använd en ansiktsmask för att skydda dig själv. Du kan hjälpa till att stoppa spridningen av influensan genom att täcka din hosta och nysningar. Det är bäst att hosta eller nysa i armbågen istället för händerna.
Överväg dessutom att få en årlig influensavaccination. Vaccinet rekommenderas för alla över sex månader. Det skyddar mot vanliga stammar av influensavirus.
Även om vaccinet inte är 100 procent effektivt kan det minska risken för influensa med 40 till 60 procent, enligt CDC.
Influensavaccinet administreras genom injektion i armen. Det finns också ett vaccinalternativ mot nässprayinfluensa för icke-gravida personer mellan 2 och 49 år.
Hur skapas influensavaccinet?
Influensaviruset förändras från år till år. Vacciner ger skydd mot de vanligaste influensastammarna varje år. Influensavaccinet fungerar genom att stimulera immunsystemet till att skapa antikroppar för att bekämpa infektionen.
För att skapa ett effektivt vaccin bestämmer Världshälsoorganisationen vilka stammar av influensavirus som ska inkluderas i nästa års vaccin. Vaccinet innehåller antingen en inaktiv eller försvagad form av influensavirus.
Viruset blandas med andra ingredienser, såsom konserveringsmedel och stabilisatorer. När du får influensavaccinet börjar din kropp producera antikroppar. Detta hjälper till att bekämpa all exponering för viruset.
När du har fått ett influensa, kan du få influensaliknande symtom, till exempel feber med låg kvalitet, huvudvärk eller muskelsmärta.
Men influensaskottet orsakar inte influensan, och dessa symtom försvinner vanligtvis inom 24 till 48 timmar. Den vanligaste komplikationen av influensavaccinet är ömhet på injektionsstället.
Hämtmat
Vad kan du göra:
- Få en influensa. Detta hjälper dig att skydda dig från livshotande komplikationer som lunginflammation.
- Det tar två veckor för din kropp att göra influensaantikroppar efter att du fått en vaccination. Ju tidigare du får ett influensavaccin desto bättre.
- Berätta för din läkare om du har en allvarlig allergi mot ägg innan du får influensaskott. Vissa former av vaccinet kan innehålla spårmängder av äggprotein.
- Tvätta händerna ofta.
- Hosta och nysa i armbågen.
- Torka ner ofta berörda ytor i ditt hem och på kontoret.
