Mediciner, särskilt sjukdomsmodifierande terapier (DMT), är viktiga vid behandling av multipel skleros (MS). Detta är särskilt fallet för återfallsöverförande MS (RRMS). Former av RRMS kan orsaka”attacker” under vilka nya skador bildas och symtomen eskalerar. DMT: er kan också hjälpa till att bromsa utvecklingen av RRMS. Vid pågående behandling kan DMT: er förhindra långvarig funktionsnedsättning.
Fortfarande fungerar inte alla DMT: er på samma sätt hos alla människor. Du kanske är vid en punkt där du funderar på att byta medicin. Oavsett om du funderar på att byta eller om du redan har bytt, finns det minst nio viktiga orsaker till att du behöver träffa din läkare.
1. Bestämma varför du vill byta medicin
Inte bara behöver du ett recept från din läkare, men ni två behöver också en djupgående diskussion om varför du behöver byta MS-läkemedel. I vissa fall kan MR-testning visa nya skador och du kommer att prova nya läkemedel baserat på din läkares rekommendationer.
Men i många andra situationer frågar människor sina läkare om att byta läkemedel först. Du kanske vill byta eftersom du tror att din nuvarande behandling inte fungerar, eller kanske du börjar märka biverkningar.
Att fastställa exakt varför du behöver byta läkemedel hjälper också din läkare att räkna ut vilken som är rätt typ för dig. Det finns 14 DMT: er tillgängliga, alla med olika styrkor och exakta användningar.
2. Utvärdera behandling utifrån dina symtom
Oavsett om du håller på att byta medicin eller om du redan har måste du se din läkare för en djupgående utvärdering baserad på dina symtom. De kan bedöma frekvensen och svårighetsgraden av:
- Trötthet
- smärta
- svaghet
- urinblåsan eller tarmen problem
- kognitiva förändringar
- depression
Att hålla en symptomdagbok kan hjälpa din läkare att bättre förstå de symtom du upplever under MS-attacker. Detta är särskilt viktigt vid övergång till nya mediciner.
3. Diskutera risker och biverkningar
Du måste också se din läkare för en diskussion om risker och biverkningar förknippade med MS-mediciner. När du tar någon ny DMT, kommer du sannolikt att få kortvariga influensaliknande symtom.
När din kropp är vana vid medicinen kommer dessa biverkningar sannolikt att förbättras. Andra biverkningar kan dock stanna. Exempel inkluderar huvudvärk, ökad trötthet och gastrointestinala problem. Vissa DMT: er (särskilt kraftigare infusioner och injektioner) kan till och med orsaka förändringar i blod och leverceller.
4. Blodtestning
Eftersom mediciner med starkare sjukdomsmodifierande medel kan påverka hur ditt blod och leverceller fungerar, måste du träffa din läkare regelbundet för att se till att dina egna mediciner inte orsakar dessa effekter. Blodtestning kan också hjälpa till att upptäcka högt kolesterol, anemi och andra hälsoproblem som kan uppstå.
Förutom blodprover kan din läkare också behöva se dig för enstaka prov på cerebrospinalvätska (CSF). Höjda gammaglobulinnivåer kan indikera MS-progression.
5. Ytterligare MR-testning
Det primära målet med RRMS-behandling är att förhindra progression av sjukdomen, så du måste se din läkare för regelbunden MR-skanningar. Dessa test för MS tittar specifikt på lesioner (plack) i ryggraden och hjärnan.
Medan en neurolog använder ett MRI-test för den initiala diagnosen MS, måste du fortfarande följa upp ytterligare tester för att se om det har bildats några nya skador - dessa kan indikera utvecklingen av sjukdomen. Testet kan också låta din läkare se hur och om din nya DMT fungerar.
6. Få en infusion på din läkares kontor
Om du har tagit DMT-injektioner eller orala läkemedel och dessa inte har fungerat, kan du få en infusion. DMT-injicerbara lösningar är kraftfullare än andra former av DMT, och de administreras endast på läkarmottagningen. Exempel på DMT-infusioner inkluderar alemtuzumab (Lemtrada), mitoxantron (Novantrone) och natalizumab (Tysabri).
7. Få remisser till andra specialister
Medan du ser en neurolog för MS-behandling kan du också behöva träffa andra typer av specialister baserat på dina specifika behov och symtom. Din läkare kan hänvisa dig till:
- arbetsterapi
- sjukgymnastik
- talterapi
- en psykolog eller psykiater
- en dietist
8. Få andra recept
DMT är de mest omtalade medicinerna för MS. Men många har också nytta av andra mediciner som tas i samband med deras DMT. Dessa inkluderar:
- steroider för allvarliga symtom orsakade av ökad inflammation
- icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) för smärta, såsom ibuprofen (Advil)
- antidepressiva medel för depression eller ångest
- sömnhjälpmedel för sömnlöshet
När din läkare föreskriver en ny medicinering, kommer du troligen att behöva se dem igen inom veckor eller några månader efter det att den nya behandlingen påbörjats. Detta för att säkerställa att medicinen fungerar bra för dig.
9. Diskutera ditt tillstånd under angränsande anfall
"Remission" -perioder i RRMS tenderar att ha flera konnotationer. Medan remission ofta förstås som återhämtning från en viss sjukdom, betyder det något annat med MS. Med remission har sjukdomen inte försvunnit - den orsakar bara inte inflammation och efterföljande symtom.
Även om du befinner dig i en remissperiod måste du se din läkare för dina regelbundna möten. Under den här tiden kan du också behöva göra MRI eller blodprover för att upptäcka tecken som annars kan bli obemärkt att din MS kan utvecklas.
Remission betyder inte att du inte vidtar åtgärder - att vara vaksam om din MS förblir avgörande i alla stadier av sjukdomen.
