Föreställ dig detta. Du går lyckligt med livet. Du delar ditt liv med mannen i dina drömmar. Du har några barn, ett jobb du gillar mest av tiden och hobbyer och vänner för att hålla dig upptagen. Sedan en dag flyttar din svärmor in
Du är inte säker på varför. Du bjöd inte in henne och du är ganska säker på att din man inte gjorde det heller. Du fortsätter att tänka att hon kommer att lämna, men du märker att hennes väskor har ordentligt packats upp, och varje gång du tar upp hennes överhängande avgång ändrar hon ämnet.
Det här är inte till skillnad från hur jag fick kroniskt trötthetssyndrom. Du ser, för mig, som för de flesta med CFS, kom kroniskt trötthetssyndrom i form av vad jag trodde var en enkel maginfluensa. Som du skulle göra för en kortare vistelse med din svärmor, förberedde jag mig mentalt för några dagar av elände och obehagliga avbrott och antog att livet skulle återgå till det normala på några dagar. Detta var inte fallet. Symtomen, speciellt en krossande trötthet, bodde i min kropp, och fem år senare verkar det som om min metaforiska svärmor har flyttat in för gott.
Det är inte den ideala situationen, och det är en som fortsätter att förvirra mig, men det är inte alla dåliga nyheter. Åren med att leva med "henne" har lärt mig några saker. Med denna mängd information nu, tror jag att alla borde veta att …
1. Att leva med CFS är inte så illa
Liksom alla respektabla MIL-DIL-förhållanden har livet med kronisk trötthet sina upp- och nedgångar. Ibland kan du inte lyfta huvudet från kudden av rädsla för hennes vrede. Men andra gånger, om du trampar lätt, kan du gå veckor, till och med månader, utan betydande konfrontationer.
2. Att leva med din "svärmor" kommer med några förmåner
Förra dagen frågade en vän mig om jag ville gå med henne för att canvassing i grannskapet som säljer chokladmandlar. Svaret var ett enkelt,”Nej. Jag ska underhålla min svärmor ikväll.” Att leva med denna mindre än önskvärda husgäst kommer inte med många sidor, så jag anser att jag använder det som en (giltig) ursäkt då och då är rättvist.
3. Du kan inte slå din svärmor
Även om du vill, kan du inte slå CFS fysiskt eller metaforiskt eftersom vissa kan "slå" eller bota en annan sjukdom. Alla försök att slåss, trotsa eller på annat sätt besegra det gör bara att det blir sämre att leva med det. Med det sagt …
4. Liten vänlighet går långt
När jag arbetar med denna oönskade invånare i mitt liv har jag hittat det bäst att helt enkelt utöva vänlighet på alla sätt. En vårdande, fredlig och tålmodig inställning ger ofta perioder av vad som kallas i CFS-lingo som”remission” - en tidsperiod där symtomen underlättar och man kan öka aktivitetsnivån.
5. Engagera INGEN under några omständigheter din svärmor i extrema sporter
CFS: s riktiga kicker är en otäck liten sak som kallas ansträngning efter ansträngning. Enkelt uttryckt, det här är alla typer av fruktansvärda du känner 24 till 48 timmar efter att ha deltagit i rigorös fysisk aktivitet. Så medan din svärmor kan tyckas njuta av sin tid på BMX-banan, gör inga misstag, hon kommer att få dig att betala senare. Det kommer inget att säga vilka skador hon kan få och hur länge du kommer att behöva höra om dem.
6. Vad du än gör: Välj dina strider
Kroniskt trötthetssyndrom missar aldrig en chans att höras när du säger att du har en sen kväll med vänner eller försöker göra en ansträngande trädgårdsskötsel. När jag vet detta går jag bara i strid med den här sjukdomen när det är värt det. För mig betyder det att man säger nej till saker som kontorssamhället eller frivilligarbete för PTA. Men en Garth Brooks-konsert? JA FÖR HELVETE!
7. Du kommer inte vinna varje kamp
Min metaforiska svärmor är en formidabel karaktär. Det kommer definitivt att vara dåliga tider som vi i CFS-talar kallar”återfall”. När detta händer kan jag inte tillräckligt betona kraften att acceptera nederlag som det första steget mot återhämtning. För min egen skull använder jag dessa tider för att dricka mycket te med MIL, försäkra henne om att allt kommer att vara OK och övertyga henne att titta på Downton Abbey med mig tills hon är redo att begrava luckan.
8. Kasta henne ett ben då och då
Det kan kännas som att din MIL är behövlig ibland. Hon vill vila, hon vill inte gräva ogräs idag, arbetet är för stressigt för henne, hon vill vara i sängen senast klockan 20 … Listan fortsätter och fortsätter. För godhets skull, släng hennes ben då och då! Nej. Skrapa det. Kasta henne alla ben hon vill och sedan några. Jag lovar att utbetalningen av din hälsa kommer att vara värt det.
9. Det bästa av vänner bryr sig inte om MIL-taggar
Jag har alltid haft goda vänner, men jag har aldrig uppskattat dem mer än under de senaste fem åren. De är bra och trogna och bryr sig inte om min svärmor beslutar att bromsa oss på en utflykt - eller till och med om hon insisterar på att hela oss håller hemma istället!
10. Acceptera de saker du inte kan ändra
Jag gick inte med på hela detta boform. Jag har bett och vädjat för min MIL att bo bosatt någon annanstans. Jag har till och med lämnat hennes saker på tröskeln, i hopp om att hon skulle få antydan, men till ingen nytta. Det verkar som om hon är här för att stanna, och det är bättre att …
11. Ändra saker du kan
Utan tvekan, när en sjukdom pråmar in i ditt liv utan tillkännagivande och tar hem, kan det göra att du känner dig arg, besegrad och maktlös. Men för mig kom det en punkt där dessa känslor behövde ta en baksäte för ett mer konstruktivt fokus på de saker jag kunde förändra. Till exempel kan jag vara mamma. Jag kunde ta tai chi och jag kunde bedriva en ny karriär för att skriva. Det här är saker som jag tycker är roligt, uppfyllande och bäst av allt: min svärmor tycker att de är ganska behagliga!
Om en sak har blivit klar över min resa med den här sjukdomen är det att vi alla kallas för att göra det bästa av våra levnadssituationer. Vem vet? En dag kanske jag vaknar och min metaforiska rumskamrat kan ha hittat sig andra boenden. Men säkert att säga, jag håller inte andan. För idag är jag glad att göra det bästa av det och ta lektionerna när de kommer. Hur hanterar du kroniskt trötthetssyndrom? Dela dina erfarenheter med mig!
Adele Paul är redaktör för FamilyFunCanada.com, författare och mamma. Det enda hon älskar mer än en frukostdatum med sina besties är klockan 20:00 hemma hemma i Saskatoon, Kanada. Hitta henne på
