Det faktum att du letar efter sätt att hjälpa en vän som lever med depression är fantastiskt. Du skulle kunna tro att i en värld av Dr. Google skulle alla göra en undersökning om något som är centralt i deras vänner. Tyvärr är det inte alltid så. Och även om de gjorde sin forskning betyder det inte att alla kommer att hitta rätt sätt att stödja sina vänner och nära och kära.
Jag har behandlat allvarlig depression av och på i 12 år nu. Ibland fick jag den medkänsla och det stöd jag behövde, och andra gånger gjorde jag det inte. Här är vad jag önskar att mina vänner visste innan de försökte stödja mig.
1. Depression är en sjukdom
Du har förmodligen hört den här tidigare - om och om igen. Jag är inte här för att förklara vad som gör depression till en sjukdom, du kan hitta sådana överallt. Vad du behöver veta är att anledningen till att det är så svårt för denna punkt att förstås, inte bara i teorin, utan i praktiken, är på grund av kapacitet. Samhället är byggt för icke-kroppsliga och -minded personer. Vi lär oss alla från de tidigaste åldrarna att upprätthålla detta system av förtryck.
2. Det påverkar egenvärdet
Inte bara har vi att göra med symtom och hur samhället ser på oss, utan vi har också att göra med mycket av våra egna frustrationer kring vår ny funktionsnedsättning. På ett ögonblick har vi inte längre samma värde enligt samhället, enligt oss själva och ofta än inte enligt dig.
3. Vi har skadats
Av andra, av vänner, av familj och av alla slags kära. Och om vi inte har varit det har vi hört talas om andra som har gjort det. Jag önskar att det var allt kärlek, medkänsla och stöd från alla omkring oss, men det är sällan fallet. Vi kanske inte litar på att du ska visa oss dessa saker på grund av det.
4. Vi behöver inte att du fixar oss
Det är inte ditt jobb - det är vårt. Det är så enkelt.
5. Vår säkerhet stöter ditt stöd
Det finns mycket bra som du kan göra, men tyvärr finns det mycket du kan göra som kommer att vara fel. Tider kan uppstå när du inte längre är säker för oss och vi måste gå bort för att fokusera på vårt välbefinnande.
6. Det kommer att finnas tillfällen då inget av det kan vara vettigt
Välkommen till depressionens värld. Depression är en sjukdom som har tusen olika ansikten. Du kan ha vissa symtom en dag och helt andra symtom nästa dag. Det kommer att vara förvirrande och frustrerande för oss båda.
7. Vi kan själv sabotera vår återhämtning och det kommer att frustrera dig
Förändring är skrämmande och en av de svåraste sakerna. Om vi har levt med depression länge, kanske vi medvetet inte är villiga att återhämta oss.
8. Vi kommer att lära oss att leva med det
Det låter enkelt, men du måste vara beredd att ha en vän som öppet - och stolt - lever med depression. Det är inte det att vi har gett upp, det är inte att vi är trasiga. Det är bara att detta är en del av oss och för några av oss försvinner det inte. Det är en del av vår verklighet, och om vi väljer att acceptera den måste du också.
9. Vi vill att du ska dyka upp
Vi kommer att ge upp stöd, medkänsla och kärlek vid olika tidpunkter. Men vi vill fortfarande desperat att människor ska vara där, för vi behöver alla stöd.
10. Det bästa du kan göra för oss är också att centrera din egen hälsa
Det finns så många människor som kommer att skissa ut råd till oss om att förbättra våra liv, men inte kommer att genomföra dessa råd i sina egna liv. Modelleringsbeteende är det bästa sättet att skicka oss detta meddelande och påminner oss också om att dessa verktyg inte bara är för oss, utan för alla.
11. Var ärlig om din kamp för att acceptera allt detta
Erkänn dina brister och lära dig att förändra. Mycket få av oss lärs hur man faktiskt kan stödja individerna i våra liv som lever med psykisk sjukdom. Du har mycket att lära. Vi har mycket att lära oss. Men om vi inte accepterar detta, erkänner våra misslyckanden och förändrar - kommer vi att förstöra varandra.
12. Hitta stöd i ditt eget liv
Att stödja andra genom sina utmaningar är aldrig lätt, och att ha dina egna förstärkta stödsystem på plats är avgörande för att upprätthålla ditt stöd.
Det finns många andra saker som du måste lära dig och lära dig igenom denna resa. I slutändan kommer ditt liv aldrig att bli detsamma igen. Men det är inte alltid en dålig sak.
Om du eller någon du känner har symtom på depression, kontakta din läkare för stöd och behandlingsalternativ. Det finns många former av support tillgängliga för dig. Kolla in vår sida för mentala resurser för mer hjälp.
Ahmad Abojaradeh är grundaren och verkställande direktören för Life in My Days. Han är ingenjör, världsresande, specialist, aktivist och romanförfattare. Han är också en talare för mental hälsa och social rättvisa och är specialiserad på att starta svåra samtal i samhällen. Han hoppas kunna sprida medvetenheten om att leva ett liv i välbefinnande genom sina författare, workshops och talarevenemang. Följ Ahmad på Twitter, Instagram och Facebook.
