Ända sedan jag minns har jag haft drömmar om att ha långt, flödande Rapunzel-hår. Men tyvärr för mig har det aldrig riktigt hänt.
Oavsett om det är mina gener eller min markering vana, har mitt hår aldrig riktigt nått den längd jag har föreställt mig. Och så under de senaste tio åren har jag varit i uppdrag att få längre, starkare och friskare hår.
Jag har provat en mängd gamla fruas berättelser och produkter som lovar hårtillväxtunderverk. Jag har pratat med schampo för hästhår (ja, verkligen - det har tydligen magiska egenskaper). Jag har testat salongbehandlingar som har tagit timmar åt gången och regelbundna professionella hårbottenmassage för att stimulera mina hårsäckar. I fyra år höll jag till och med saxen helt i fjärran. (Kan du föreställa dig att delade ändar?)
Men de senaste åren har skönhetsmarknaden infört en mängd otroliga produkter för oss som drömmer om långa, tumlande lås. Här är de produkter och praxis som jag personligen har testat och testat för att odla och förbättra mitt hår - och huruvida de fungerade:
1. Håromstrukturering
Slutsats: Det fungerar!
Jag var cynisk när jag först provade det, men jag har lagt till en blandning av Olaplex-behandlingar och L'Oréals nya Smartbond med mina höjdpunkter i ungefär två år nu. Jag har märkt en betydande skillnad. Inte bara är brottet mycket mindre, men glans, tjocklek och allmän hälsa hos mitt hår tycks också förbättras.
Visst, till skillnad från de flesta hårbehandlingar, är det inte skillnader du märker direkt. Dessa produkter fungerar inte på det estetiska utsidan av dina hårsäckar, utan snarare inre bindningar och struktur. Mitt hår är ganska tunt och benäget att brytas ändå, men omstruktureringsbehandlingarna ger det ett boost i rätt riktning, förhindrar brott och minimerar skadorna i färgprocessen.
Omstruktureringsbehandlingar kan blandas med din vanliga färg, eller så kan du göra det mellan färgbehandlingar. Behandlingen avslutas vanligtvis i flera delar - två salongbesök och det sista steget hemma. Det är inte billigt, och jag vet att vissa människor frestas att ge upp eftersom de fysiskt inte kan "se" skillnaden. Men jag citerar detta som en viktig faktor i resan mellan mina före och efter bilder.
2. Hårbottenmassage
Slutsats: Det fungerade!
När det görs korrekt kan hårbotten massage öka blodcirkulationen till hårsäckarna. De sänker inte bara stressen utan konditionerar också hårbotten och ökar hårets styrka och tjocklek. Med andra ord, det är bra för ditt hår!
Jag var direkt kopplad. Och medan jag försökte massera mitt eget hår en stund (vilket är en bra behandling i duschen, eftersom du får njuta av att tvätta håret, snarare än att känna att det är ett jobb), bestämde jag det enda autentiska sättet att göra det var att söka en professionell.
Det var när jag upptäckte Avedas unika Scalp Detox-tjänst. Det är en komplett renovering och balanserande behandling som ger lite TLC i din hårbotten. För låt oss inse det, ser vi någonsin faktiskt på vår hårbotten ordentligt? Det är ett fristad för död hud och produktuppbyggnad.
Avedas salongbehandling var extremt avslappnande: en hårbottenmassage med ett antal olika stadier, inklusive peeling, rengöring och fuktgivande. Det fanns till och med en speciell loopad hårborste utformad för att hjälpa till att ta bort död hud och annan uppbyggnad.
Behandlingen avslutades sedan med en torrtork. Mitt hår kändes lättare och renare än i år. Min hårbotten var hydratiserad, frisk och under de närmaste månaderna såg jag en stor skillnad i min återväxt. Mitt hår växer vanligtvis en halv tum i månaden (om jag har tur), men återväxten vid min nästa färgmöte överträffade långt tidigare erfarenheter.
3. Hästshampo
Slutsats: Det fungerade inte.
Så varför ibland började jag schamponera med en produkt formulerad för hästar? Din gissning är lika bra som min.
Jag tror att jag hade läst någonstans att hästar har speciellt schampo formulerat för dem för att öka tjockleken på sin man, svans och päls. Dessutom avslöjade en snabb Google-sökning att Demi Moore, Kim Kardashian och Jennifer Aniston - tre damer kända för sina välsmakande lås - alla var fans, så jag blev inte helt felinformerad! Och det är tydligt fastnat. Det populära märket Mane`n Tail har nu tagit fram en ny kollektion av deras bästsäljande formel som är anpassad för mänskligt bruk.
Berikat med olivolja, detta proteinrika schampo främjar skonsam rengöring utan att strippa de naturliga oljorna i håret, vilket uppmuntrar till fullare, längre, starkare och tjockare hår. Jag testade den här produkten för några år sedan (när den fortfarande var för hästar). Efter att ha beställt från internet, försökte jag det i en månad eller så. Visserligen kändes mitt hår rent och glansigt, men jag kände inte att de fuktande egenskaperna var tillräckligt starka för mitt ofta grova och krusiga hår.
Och när det gäller hårväxt såg jag inte så stor skillnad. Så jag slutade rida och gick på ett annat schampo. Jag använder nu Aussie, som är superfuktande, och deras 3 Minute Miracle-masker är otroliga för håråtervinning. Jag använder också Kérastase. Deras produkter är fantastiska att skydda färgerna samtidigt som de hydratiserar, mjukar och balanserar ut oljorna.
4. Förbud mot saxen
Slutsats: Det fungerade inte.
Vid 16 års ålder var jag övertygad om att mina frisörer ljuger för mig. Jag hade visioner om att alla plottade mot mig, rådde regelbundna klippningar som ett sätt att hålla dem i affärer snarare än att uppfylla mitt mål om mirakelhårtillväxt. Varje gång jag trodde att mitt hår hade vuxit så klippte de av det och vi skulle vara tillbaka till fyrkant.
Jag kunde inte förstå varför på jorden de satte mig igenom en sådan oro gång på gång. Så för att bevisa att jag hade "rätt" förbjöd jag saxen från att komma nära mitt hår i fyra hela år. Faktum är att det inte var förrän jag fyllde 21 att jag äntligen lät min frisör trimma mina ändar.
Jag skulle låta fyra års delade plågor plåga min hårhälsa. Jag var övertygad om att offret skulle börja betala sig. Tyvärr gjorde det aldrig.
Även om jag är säker på att en trimning var sjätte vecka endast är nödvändig om du upprätthåller ett specifikt utseende, har jag nu ett bra snitt två gånger om året, och jag ser inte tillbaka. Trimmar får inte håret att växa snabbare (trots min fars analogi att håret är precis som gräs), men vanliga klippningar förbättrar hårets utseende, skick och känsla.
Genom att klippa bort de ohälsosamma delade ändarna kommer håret att ha mindre sprickor och flyaways. Detta gör att det ser mycket tjockare och blankare ut - och ännu längre! Och det är oerhört viktigt för att upprätthålla din hårhälsa, vilket är av största vikt om du vill växa det länge. För även om du vill ha Rapunzels hårlängd, vill du också att det ska se ut och känns som hennes hår.
Hitta en bra frisör du litar på, som också har ett ömsesidigt intresse av att förbättra ditt hår. Jag går till Neville Salon i London varje par månader. De har inte bara ett underbart vänligt team av frisörer till hands som hjälper dig att uppfylla dina hårdrömmar, de är också banbrytande inom hårfärgningsprocesser och tekniker.
Ditt hår är en så stor del av dig. Du vill inte granska för att se till att det är i bästa händer.
5. Selentillskott
Slutsats: De fungerar!
Återigen var jag väldigt cynisk när det gällde att ta kosttillskott. Min IBS-resa gav mig inte så mycket förtroende för medicinering, vilket förmodligen var mitt resonemang för att jag inte litade på orala kapslar så mycket. Men ändå tänkte jag att det var värt ett försök.
Jag började arbeta med att undersöka vilket skulle vara bäst. Längs vägen stötte jag på ett tillskott som heter selen, som är en komponent av proteiner som är kopplade till hårväxt. Selen finns naturligt i livsmedel som brasilienötter, havre, tonfisk, spenat, ägg, bönor och vitlök.
Om du har p-piller (som jag är) kan de orsaka en mindre selenbrist. Efter att ha läst det här hittade jag ett relativt naturligt och grundläggande tillägg (som inte hade många andra saker som jag inte hade hört talas om) i mitt lokala apotek och fyllde i 60 dagars värde. Sextio dagar blev 90 och 90 vände till 365.
Jag var ansluten till hur glansigt, tjockt och frodigt mitt hår kändes. Och även om jag uppskattar att hårhälsan är relativ (och därför kan selentillskotten vara en placebo), några månader efter att jag slutade ta dem, såg jag en drastisk minskning av hårets hälsa, en ökning av brott och en stagnation på hårväxt. Så det är nu något jag tar dagligen och svär på!
6. Hemmagjorda hårmasker
Slutsats: De fungerar!
Under mina studentår hade jag inte råd med de alltför dyra hårmasker som lovade mirakeltillväxt, oavsett hur illa jag ville prova dem. Så jag använde Google (igen) och fick jobba med att göra mina egna hårmasker och testa dem.
Jag mosade olivolja, avokado, majonnäs, ägg, vinäger och till och med öl. (I veckor efter luktade jag som en baksmälla.) Ricinolja, olivolja och avokado kom till slut ut som min favorit och mest framgångsrika kombination. Jag märkte en enorm skillnad i glans, struktur och styrka i mitt hår efter bara några användningsområden.
De är lätta att göra också: Blanda det, applicera på vått hår, låt stå i 20 minuter och skölj. Om du är ute av din favorit hårmask, skulle jag definitivt rekommendera att du går här. Du kanske aldrig ser tillbaka!
Hämtmat
Så där har vi det. Sex lite vilda och galna saker som jag försökte få mitt hår att växa. Nu, tio år senare, har jag mycket längre, friskare och blankare hår, och jag har inte heller behövt offra att få mitt hår markerat med några månader heller.
Kom ihåg: Det finns inte heller någon ersättning för en bra kost och minimerar värmebehandlingar, som båda påverkar väsentligt hur ditt hår ser ut och känns. I själva verket förbjöd jag all värmebehandling på håret under ett år, och det gjorde en stor skillnad.
Oavsett vad du försöker, är det värt att komma ihåg att gener spelar en stor roll i hur ditt hår ser ut. När det gäller att älska ditt hår, mycket av det kommer med att acceptera det hår du har och arbeta med det. Försök släppa vad du inte har och arbeta ut sätt att se till att det du gör kompletterar dig!
