Sam * har levt med astma större delen av sitt liv. Hennes astma var välkontrollerad, men hon fick veta att starka rengöringsmedel som användes på hennes gamla kontor kunde utlösa intensiva astmasymtom.
”Det har varit ett par tillfällen där mattorna i byggnaden jag befann mig i var schampoade. Vi fick inte meddelande, så när jag kom till jobbet skulle jag gå in i ett moln med kemisk lukt som ofta skulle kvarstå i flera dagar.”
Sams berättelse är inte helt unik. Enligt American Lung Association lever 1 av 12 vuxna med astma, och nästan 22 procent av de vuxna säger att deras symtom blir värre av exponering för triggers på jobbet.
Om du är en del av dessa 22 procent - eller om du eventuellt vill undvika att gå med i deras rangordningar - kanske du vill prata med din arbetsgivare om rimligt boende för astma enligt lagen Amerikaner med funktionshinder (ADA).
ADA är en federal lag som antogs av kongressen 1990 och är utformad för att skydda mot diskriminering på grund av funktionshinder i de flesta områden i det offentliga livet, inklusive arbetsplatser, skolor och offentliga och privata platser som är öppna för allmänheten. Många stater och städer har på liknande sätt antagit lagar som syftar till att skydda personer med funktionsnedsättning från diskriminering.
År 2009 trädde ADAAendment Act (ADAAA) i kraft, vilket gav mer vägledning om funktionshinder enligt ADA. ADAAA uppger att definitionen av funktionshinder bör tolkas till förmån för en bred täckning av individer.
Är astma ett funktionshinder?
Svaret beror vanligtvis på svårighetsgraden av din astma och hur mycket det påverkar ditt liv. ADA inser att en fysisk funktionsnedsättning som väsentligen begränsar en persons andningsfunktion kan vara kvalificerad är en funktionsnedsättning. Du måste arbeta med din sjukvårdsleverantör och din arbetsgivare för att avgöra om din astma är behörig enligt federal lag eller statlig lag.
För personer som Sam kan astma bara vara en funktionsnedsättning under vissa omständigheter.
Vad betyder "rimligt boende"?
Rimliga boende är anpassningar eller modifikationer som tillhandahålls av en arbetsgivare som gör det möjligt för personer med funktionsnedsättning att få lika anställningsmöjligheter. Boendet varierar beroende på behoven hos den enskilda sökanden eller anställd. Inte alla personer med funktionsnedsättning eller ens alla personer med samma funktionshinder kommer att behöva samma boende.
Måste jag avslöja min astma på jobbet?
För att ta emot boende måste du informera din personalavdelning (HR) om ditt tillstånd.
Eftersom hennes astma mestadels var under kontroll, valde Sam ursprungligen att inte avslöja sitt tillstånd till sin chef. När rengöringsmedel började få hennes symptom att blossa, förklarade hon dock situationen för sin handledare och levererade också dokumentation från sin vårdgivare.
Din vårdgivare kan hjälpa dig ta reda på vilken information du behöver dela när det gäller din begäran om boende.
Offentliggörande kan vara tufft för personer med kroniska tillstånd och funktionsnedsättningar som fruktar diskriminering på arbetsplatsen. Trots att Sam hade medicinsk dokumentation trodde hennes arbetsgivare vid den tiden inte att hennes tillstånd berättigade till ett speciellt boende. Av säkerhetsskäl började Sam använda sin sjukskrivning när hennes symtom blossade, vilket ledde till mer spänning med sin chef.
Ingen bör utsättas för olaglig diskriminering på arbetsplatsen (eller någon annanstans för den delen). Om du är orolig för potentiell diskriminering på grund av ditt villkor kanske du vill prata med din HR-representant eller annan högtstående chef för att diskutera frågan. Om du tror att problemet inte har lösts och att du utsatts för olaglig diskriminering av funktionshinder kan du också överväga att kontakta Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), den federala byrån som verkställer ADA (eller en motsvarande stat eller lokal byrå), för att lämna in ett formellt klagomål.
Vilka boende är "rimliga"?
Dina behov kommer att variera beroende på svårighetsgraden av din astma. Vad som anses vara "rimligt" kan bero på många faktorer inklusive yrke, arbetsplats och miljö.
"Lagen säger att vi måste titta på fakta och omständigheter i varje begäran för att se om det skulle vara en onödig svårighet för arbetsgivaren," säger advokat för funktionshinder Matthew Cortland. Han tillade att en onödig svårighet betraktas som "en åtgärd som kräver betydande svårigheter eller utgifter."
Vad betyder det här?
"Dyrare eller svårare bostäder är mer benägna att anses rimliga om arbetsgivaren är stor och har betydande ekonomiska resurser," förklarade Cortland. "Mindre, mindre rika arbetsgivare är mindre benägna att behöva göra dyrare eller svårare boende."
Kort sagt, vad du kanske frågar av ett teknikföretag med flera miljoner dollar kanske inte är vad ett lokalt företag skulle kunna erbjuda.
Potentiellt rimligt boende för astma
Jobb-nätverket (JAN) tillhandahåller ett antal potentiella boende för att hjälpa till med trötthet, miljöutlösare, luftkvalitet och mer.
Dessa förslag inkluderar:
- ofta vilopauser
- luftrening
- skapa en rök- och doftfri arbetsmiljö
- så att den anställde kan arbeta hemifrån
- justera lufttemperatur och luftfuktighet
- ändra arbetsplats eller utrustning
- använder icke-toxiska rengöringsartiklar
Du kan göra en begäran under ansökningsprocessen, när du får ett jobb erbjudande eller när som helst under din anställning.
Medan US Department of Labour Office of Disability Employment Policy konstaterar att dessa förfrågningar kan göras muntligt, är det en bra idé att göra det skriftligt så att det finns dokumentation.
Efter att ha bytt jobb säger Sam att hon valde att avslöja sin astma till sin nya arbetsgivare direkt. Hennes nuvarande arbetsgivare tillåter henne att arbeta från en annan del av byggnaden när tunga städare används och till och med anpassa platsen för möten hon är involverad i för att begränsa hennes exponering.
Sam beslutade också att dela information om sitt tillstånd med medarbetare utanför HR och säger att det har varit till nytta för hennes nya miljö.
"Övervakaren såg mig vid mitt skrivbord under en av dagarna [efter en djup rengöring] samla dokument för att ta mig till min tillfälliga arbetsstation, och hon insisterade på att jag skulle lämna området omedelbart," sa hon. "[Hon] bad mig kontakta sin administrativa assistent för att ta med mig allt jag behövde från mitt skrivbord för att säkerställa att jag inte utsattes för mer än nödvändigt."
Hur man begär ett rimligt boende
Det finns inget standardboende för en person med astma. Dina behov kommer att variera beroende på svårighetsgraden och frekvensen hos din astma och de miljöfaktorer som kan utlösa den, och vilka typer av boende du kan vara berättigade beror på vad som anses rimligt för din arbetsplats, arbetsfunktion och arbetsgivare.
Följande föreslås steg om du funderar på att begära ett boende för astmasymtom.
- Kontakta din HR-avdelning för att se om din arbetsgivare är en täckt enhet som måste följa ADA. Täckta enheter inkluderar statliga och lokala myndigheter, arbetsorganisationer, arbetsföretag och företag med mer än 15 anställda. Det är möjligt att du kommer att skyddas enligt lag eller lokal diskriminering av funktionshinder även om ADA inte gäller din arbetsgivare.
- Undersök ADA och prata med din sjukvårdsföretag för att se om dina astmasymtom uppfyller behörighetskraven för ett funktionshinder och om de stör de väsentliga funktionerna i ditt jobb.
- Läs mer om vad som kvalificeras som ett rimligt boende och vad som inte gör det under ADA.
- Prata med din arbetsgivare eller HR-representant för att lära dig mer om din arbetsgivares policy eller rutiner för att begära rimligt boende. Du måste avslöja din funktionsnedsättningsstatus för att vara berättigad till boende på arbetsplatsen under ADA.
- Skapa en lista över rimliga boende du vill begära.
- Lägg din förfrågan till din arbetsgivare.
Vad händer om min begäran avslås?
"Vanligtvis är det första steget för anställden att fråga varför deras begäran avslogs," sa Cortland.
”Den rimliga bostadsprocessen är tänkt att vara en diskussion, och det är i arbetsgivarens bästa att inleda en meningsfull dialog med anställda. Om begäran avvisades eftersom arbetsgivaren inte anser att den anställde tillhandahöll tillräckligt med medicinsk dokumentation, kan den anställde be sin vårdgivare att erbjuda ytterligare pappersarbete.”
Om du tror att din begäran avslogs på grund av diskriminering föreslår Cortland att du eskalerar dina frågor till någon annan inom ditt företag.
”Du kan försöka gå till högre uppgifter inom ditt org-diagram, om du tillhör en fackförening kan du lämna in en klagomål eller så kan du lämna in ett klagomål till EEOC eller byrån i din stat som verkställer funktionshinder på arbetsplatsen.”
* Namnet har ändrats för att skydda anonymiteten.
Kirsten Schultz är en författare från Wisconsin som utmanar sexuella och könsnormer. Genom sitt arbete som aktivist för kronisk sjukdom och funktionshinder har hon ett rykte för att riva ner hinder medan hon medvetet orsakar konstruktiva problem. Hon grundade nyligen Chronic Sex, som öppet diskuterar hur sjukdom och funktionsnedsättning påverkar våra relationer med oss själva och andra, inklusive - du gissade det - sex! Du kan lära dig mer om Kirsten och Chronic Sex på clinicalsex.org och följa henne på Twitter.
Detta innehåll representerar författarnas åsikter och återspeglar inte nödvändigtvis Teva Pharmaceuticals eller någon annan advokat. På liknande sätt påverkar eller stöder Teva Pharmaceuticals inte några produkter eller innehåll relaterat till författarens personliga webbplats eller sociala medienätverk eller Healthline Media. De personer som har skrivit detta innehåll har betalats av Healthline för Tevas räkning för sina bidrag. Allt innehåll är endast för informationssyfte och bör inte betraktas som medicinsk eller juridisk rådgivning. Du bör kontakta en advokat som är licensierad eller behörig att utöva i ditt land för att få råd angående särskild diskriminering av funktionshinder eller annan juridisk fråga. Användning av och tillgång till detta innehåll skapar inte en advokat-klientförhållande mellan någon advokat och användaren.
