Översikt
Hepatit C-viruset (HCV) orsakar inflammation och skadar leverceller. Under decennier samlas denna skada. Kombinationen av överdriven alkoholanvändning och infektion från HCV kan orsaka betydande leverskador. Det kan leda till permanent ärrbildning i levern, så kallad skrump. Om du har fått diagnosen kronisk HCV-infektion bör du avstå från att dricka alkohol.
Alkohol och leversjukdom
Levern utför många viktiga funktioner, inklusive avgiftning av blodet och gör många viktiga näringsämnen som kroppen behöver. När du dricker alkohol bryter levern ner den så att den kan tas bort från kroppen. Att dricka för mycket kan skada eller döda leverceller.
Inflammation och långvarig skada på dina leverceller kan leda till:
- fet leversjukdom
- alkoholisk hepatit
- alkoholcirrhos
Fet leversjukdom och alkoholistisk hepatit i tidigt stadium kan vändas om du slutar dricka. Emellertid är skador från svår alkoholisk hepatit och cirrhos permanent och kan leda till drastiska komplikationer eller till och med dödsfall.
Hepatit C och leversjukdom
Exponering för blod från någon som har HCV kan överföra viruset. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har över tre miljoner människor i USA HCV. De flesta vet inte att de är smittade, till stor del för att den initiala infektionen kan orsaka mycket få symptom. Cirka 20 procent av människor som utsätts för viruset lyckas bekämpa hepatit C och rensa det från deras kroppar.
Vissa utvecklar dock en kronisk HCV-infektion. CDC uppskattar att 60 till 70 procent av de som är infekterade med HCV kommer att utveckla kronisk leversjukdom. Fem till 20 procent av personer med HCV kommer att utveckla cirrhos.
Effekterna av att kombinera alkohol med HCV-infektion
Studier visar att betydande alkoholintag med en HCV-infektion är en hälsorisk. En studie från 1997 publicerad i The Lancet visade att alkoholintag på över 50 gram per dag (cirka 3,5 drycker per dag) leder till en ökad risk för fibros och slutlig cirros.
Andra studier har bekräftat att överdriven alkoholanvändning ökar risken för cirrhos. En fransk studie av 6 600 HCV-patienter drog slutsatsen att skrumpelever inträffade hos 35 procent av patienterna som var tunga. Cirrhos inträffade hos bara 18 procent av patienterna som inte var tunga.
En JAMA-studie från 2000 visade att bara tre eller fler dagliga drycker kan öka risken för skrumplever och avancerad leversjukdom.
Alkohol- och HCV-behandling
Direktverkande antiviral behandling för behandling av HCV-infektion kan leda till en minskad risk för leversjukdom. Men alkoholanvändning kan störa förmågan att konsekvent ta medicinen. Ibland kan utövare eller försäkringsbolag tveka att tillhandahålla behandling för HCV om du fortfarande dricker aktivt.
Att undvika alkohol är ett klokt val
Sammantaget visar bevis på att alkoholkonsumtion är en stor risk för personer med HCV-infektion. Alkohol orsakar skador som förenar skador på levern. Även små mängder alkohol kan öka risken för leverskada och avancerad leversjukdom.
Det är viktigt för de med HCV att vidta åtgärder för att minska risken för att utveckla avancerad leversjukdom. Schemalägg regelbundna kontroller, besök tandläkaren och ta lämpliga mediciner.
Det är viktigt att undvika ämnen som är giftiga för levern. De kollektiva effekterna av alkohol på levern och inflammation som orsakas av HCV kan vara allvarliga. De med en HCV-infektion bör avstå från alkohol helt.
